Belum diketahui siapa yang menyebarkan video tersebut ke publik.
Pernyataan dari pihak kerajaan mengatakan bahwa pada hari video itu bocor, raja dan ratu sedang menerima sejumlah politisi sebagai bagian dari tugas kenegaraan mereka. Dalam pernyataan itu juga disebutkan, kegiatan seperti ini menunjukkan bahwa “suasana sulit” yang tergambar di video telah berganti menjadi “rekonsiliasi” dan “refleksi”.
Raja Zulu disebut sebagai “singa bangsa.” Raja Zulu adalah penjaga tradisi turun-temurun yang menempatkan pernikahan dan poligami sebagai inti kesuksesan kerajaan. Meskipun perannya di Afrika Selatan hanya bersifat seremonial, ia tetap sangat berpengaruh dengan anggaran tahunan yang didanai pemerintah mencapai beberapa juta dolar.
Video tersebut telah memicu perpecahan tajam di media sosial. Sebagian orang menuduh raja menunjukkan perilaku kasar dan tidak terpuji, sementara yang lain mengkritik ratu karena mencuci masalah pribadi di depan umum.
Jurnalis Afrika Selatan, Asanda Magaqa, mengatakan ia tidak akan pernah mendorong siapa pun untuk merekam momen pribadi, tapi “menonton video itu, saya paham kenapa ibu ratu merasa harus merekamnya.” “Tidak ada perempuan yang pantas hidup seperti itu,” tulisnya di platform media sosial X.
Rekaman itu juga menampilkan raja berkata bahwa ia menjadi raja melalui ilmu sihir. Penobatan Raja Misuzulu terjadi setelah pertikaian keluarga selama setahun, di mana beberapa anggota kerajaan berargumen bahwa ia bukan pewaris sah dan surat wasiat ayahnya telah dipalsukan.
Masyarakat Zulu sangat patriarkal, dan perempuan sering diharapkan mematuhi norma gender tradisional. Afrika Selatan memiliki salah satu angka kekerasan terhadap perempuan tertinggi di dunia. Tahun lalu, Afrika Selatan menetapkan kekerasan berbasis gender sebagai “bencana nasional.”
Pernikahan raja dengan Ratu Myeni sempat tertunda berbulan-bulan tahun lalu karena ia harus menyelesaikan skandal yang melibatkan istri pertamanya, Ratu Ntokozo kaMayisela. Ratu kaMayisela mengajukan gugatan ke pengadilan untuk menghentikan pernikahan tersebut, dengan alasan bahwa suaminya akan melakukan “bigami” jika tanpa terlebih dulu “mengubah” pernikahan sipil mereka menjadi pernikahan tradisional Zulu. Namun hakim menolak gugatannya, dengan alasan Ratu kaMayisela sudah berubah sikap karena memang sudah setuju bahwa suaminya boleh mengambil istri lain.
Pelaporan tambahan oleh Khanyisile Ngcobo di Johannesburg.