Para wanita ini menghabiskan bertahun-tahun mempelajari halakhot yang diperlukan untuk ujian, sekaligus memperdalam dan menginvestasikan pengetahuan Yahudi serta Taurat mereka secara menyeluruh.
Dalam putusan bersejarah, Mahkamah Agung dengan suara bulat memutuskan pada Senin bahwa perempuan tidak boleh dilarang mengikuti ujian Kepala Rabinat Israel. Keputusan ini mengakhiri perjuangan bertahun-tahun untuk kesempatan setara dan manfaat finansial, serta menjadi pondasi baru dalam upaya memperluas dan melegitimasi kepemimpinan religius perempuan.
Putusan ini ditulis oleh Hakim Dafna Barak-Erez, Ofer Grosskopf, dan Wakil Ketua Mahkamah Agung Noam Sohlberg.
Pada 15 Maret 2018, enam perempuan—pemimpin agama dan sarjana di bidangnya masing-masing, yaitu Avital Engelberg, Shlomit Flint, Sarah Segal-Katz, Rachel Keren, Michelle Cohen Farber, dan Shlomit Piamenta—mendaftar untuk ujian Kepala Rabinat. Mereka menyerahkan dokumen yang diperlukan, tetapi hanya beberapa jam kemudian diberitahu bahwa kandidatur mereka dibatalkan.
Unit Ujian Rabinat menyelenggarakan beberapa jenis ujian yang menguji pengetahuan halakhik umum maupun spesifik. Sertifikat diberikan dengan tujuan menyediakan otoritas agama yang berkualifikasi bagi publik Yahudi di Israel.
Dari sertifikasi ini, tiga jenis memerlukan enam ujian, tiga di antaranya wajib—yaitu “rabi lingkungan,” “rabi lokal,” dan Yoreh Yoreh, yakni seseorang yang dapat mengeluarkan keputusan halakhik. Yoreh Yoreh dianggap sebagai tingkatan sertifikasi pertama.
Untuk menjadi “rabi regional,” seseorang harus lulus sembilan ujian dan wawancara, sementara “rabi kota” harus lulus 11 ujian dan wawancara.
Dari berbagai opsi ini, gelar rabi kota adalah satu-satunya yang memiliki kapasitas otoritas resmi seperti yang diatur dalam Undang-Undang Rabinat 1980. Sertifikasi lainnya mencerminkan dasar pengetahuan halakhik yang kuat dan memiliki bobot di komunitas, tetapi tidak memberikan status resmi dalam kepemimpinan publik.
Lulus ujian dan memiliki sertifikat tersebut sering kali memberikan legitimasi komunitas, karena menunjukkan penguasaan halakhik yang luas.
MAHKAMAH AGUNG sedang bersidang. Sebelumnya, pengadilan pernah memutuskan bahwa perempuan tidak boleh dipaksa duduk di kursi tertentu di bus, catat penulis. (kredit: DEBBIE HILL/REUTERS)
Sertifikat ini tidak hanya simbolis dan memiliki kekuatan lunak, tetapi juga implikasi finansial nyata. Lowongan pekerjaan regional menganggap sertifikasi tingkat pertama—ditambah minimal enam tahun belajar di yeshiva setelah usia 18—setara dengan gelar akademik. Hal ini berlaku hampir di semua posisi rohani publik, menurut putusan yang ditulis Sohlberg.
Ini juga mencakup manfaat finansial. Misalnya, guru sekolah negeri yang mengajar “studi agama” berhak mendapatkan gaji lebih tinggi karena kesetaraan dengan gelar akademik dalam pelatihan mereka.
Para wanita ini menghabiskan tahunan mempelajari halakhot yang diperlukan untuk ujian, sekaligus memperkuat pengetahuan Yahudi dan Taurat mereka. Saat mereka menanyakan alasan pembatalan kandidatur, mereka diberitahu dalam surat tertanggal 12 April 2018 bahwa “karena Rabinat tidak memberi sertifikasi kepada perempuan, maka tidak bisa mengizinkan perempuan mengikuti ujian.”
“Rabinat adalah badan pemerintah yang memberikan sertifikasi kepada pemimpin agama untuk pelayanan publik; ini bukan ajang uji bagi mereka yang ingin menunjukkan seberapa banyak pengetahuan mereka,” tulis surat itu.
Para wanita bersikeras dan pada 3 Maret 2019, seorang perwakilan Rabinat memberi tahu mereka melalui surat bahwa meski ada implikasi finansial dari ujian tersebut, “ada cara alternatif bagi perempuan untuk mencapai status itu—misalnya melalui akademik—yang terkadang lebih mudah dikuasai daripada ujian Yoreh Yoreh. Tidak ada alasan logis untuk berargumen bahwa ada manfaat intrinsik bagi laki-laki dalam kemampuan mereka mengikuti ujian yang tidak bisa dicapai perempuan melalui cara lain.”
Petisi agar Perempuan Bisa Ikut Ujian
Hal ini memicu petisi tahun 2019 oleh LSM ITIM—Pusat Advokasi Kehidupan Yahudi, yang mewakili para perempuan tersebut, bersama Pusat Rackman dan Kolech: Forum Perempuan Religius, melawan Kepala Rabinat, Unit Ujian, dan Kementerian Layanan Agama—bukan untuk bisa disertifikasi sebagai rabi, tetapi sekadar diberi opsi mengikuti ujian.
Para pemohon berargumen bahwa posisi Rabinat yang menyatakan tidak bisa mentahbiskan perempuan tidak valid, karena tujuan ujian adalah untuk menyertifikasi individu yang berkualifikasi. Kemampuan ini terbatas, karena tidak mentahbiskan mereka dan tidak menjamin pekerjaan atau legitimasi komunitas, jadi tidak ada alasan mengecualikan perempuan.
Selain itu, argumen ini bertentangan dengan tujuan Rabinat secara keseluruhan: memperkuat nilai-nilai Taurat dan perintah alkitabiah di masyarakat. Juga, terutama dalam beberapa tahun terakhir, sertifikasi memiliki konsekuensi finansial untuk pekerjaan “sekuler sepenuhnya” yang sangat jauh dari tujuan ideologis dan filosofis Rabinat, karena setara dengan gelar akademik.
ANGGOTA Rabi Reform & Konservatif serta Perempuan Tembok Barat memegang gulungan Taurat di Tembok Barat, Kota Tua Yerusalem, 2016. ‘Kami akan terus berjuang demi Israel yang adil dan inklusif yang merangkul semua aliran Yahudi,’ janji penulis. (kredit: HADAS PARUSH/FLASH90)
KEBIJAKAN INI mendiskriminasi perempuan dan melanggar hak hukum mereka secara tidak wajar, tulis petisi, menambahkan bahwa kebijakan ini tidak tercantum dalam Halakha, dan justru merugikan kepentingan publik dengan menyingkirkan perempuan—yang mencakup 50% populasi—dari posisi penting di lingkup religius, terutama dalam pendidikan dan gaya hidup beragama.
Rabinat saat itu mengusulkan metode ujian terpisah untuk perempuan, sepenuhnya terpisah dari Rabinat.
**Ikan akan dioperasikan oleh otoritas berbeda dan setidaknya menyelesaikan aspek finansial dengan menjadi saluran manfaat keuangan, serupa dengan yang diberikan ujian Rabbinat.**
Gagasan ini sempat diteliti, tapi tak pernah berkembang.
**Sidang pertama digelar pada 16 Juli 2020**, dan hakim mengeluarkan perintah bersyarat meminta Rabbinat menjelaskan kebijakannya yang otomatis memblokir perempuan untuk mengikuti ujian, mengingat sifatnya yang diskriminatif dan melanggar hak dasar. Rabbinat merespons bahwa mereka sedang mempertimbangkan opsi ujian alternatif. Namun, upaya ini tak membuahkan hasil, tulis Sohlberg.
**Sidang lain terjadi pada 12 Mei 2022**, dengan perintah bersyarat lagi meminta Rabbinat menjelaskan kebijakannya ke pengadilan.
Perintah itu berlaku selama 90 hari setelah sidang. Dalam periode itu, Menteri Layanan Keagamaan saat itu, Matan Kahana, memutuskan bahwa kementeriannya akan mengoperasikan layanan ujian alternatif. **17 perempuan mengikuti ujian pertamanya pada 23 November 2022**. Namun, tidak semua kesetaraan dengan ujian Rabbinat terpenuhi.
Lalu, pemilu bergulir, membawa pemerintahan baru dan menteri baru: Shas MK Michael Malkieli.
**Pada 24 April 2023**, ia menyatakan telah “menelaah masalah ini dalam-dalam dan menyimpulkan bahwa ujian alternatif lebih cocok di kementerian lain yang lebih terkait dengan ujian Rabbinat dan sertifikasi rabi – itulah platform yang tepat.”
Tanggung jawab dialihkan ke Kementerian Tenaga Kerja, tapi tak ada kemajuan berarti meski ada puluhan permintaan dan pengumuman update, serta kemarahan pengadilan, tulis Sohlberg.
**Sidang digelar pada 24 Juni 2024**, di hadapan Sohlberg, Barak-Erez, dan Grosskopf. Hakim memberi Rabbinat opsi untuk memberikan update sebelum vonis dijatuhkan.
Rabbinat menyatakan bahwa sistem telah dibuat, dengan ujian yang berbeda, dan para kandidat harus menyatakan bahwa mereka “paham proses ini bukan untuk sertifikasi menjadi rabi atau menduduki posisi rabinikal.” Semua manfaat finansial akan sama, katanya.
Rabbinat menyangkal klaim diskriminasi, dengan alasan ujian mereka ditujukan untuk posisi rabinikal, dan karena perempuan tidak bisa menjadi rabi, ini bukan diskriminasi.
**Ini bukan tujuan pemohon**, tulis Sohlberg.
Pemohon menolak respons ini, berargumen bahwa sertifikasi rabinikal sangat kecil dibanding aktivitas Rabbinat yang lebih luas. **Pada 2015-2017, hanya 1%-2% peserta ujian yang mendapat sertifikasi “rabi kota”**, alias kapasitas kepemimpinan resmi.
Angka kecil ini jadi dasar kebijakan diskriminatif luas, sebab peserta ujian tingkat rendah tidak bisa menjabat posisi resmi, kata pemohon.
**Lebih lanjut**, jika sangat sedikit yang mendapat sertifikasi kepemimpinan, artinya mayoritas peserta hanya menikmati manfaat finansial dari sertifikasi tingkat rendah. Alur logika ini cacat, tambah mereka.
Argumen mereka lebih fokus pada ketidaklogisan sistem ujian Rabbinat ketimbang layanan ujian alternatif, terutama terkait manfaat non-finansial yang diterima peserta.
**Selain itu**, karena tidak ada insentif bagi laki-laki untuk ikut ujian alternatif – mengapa mereka mau jika ujian tradisional lebih menguntungkan? – ini akan menjadi metode “terpisah tapi setara” hanya untuk perempuan, “menciptakan hierarki berbasis gender yang jelas.”
**Pengadilan memenangkan pemohon.**
### Sertifikasi Dianggap Penting untuk Tujuan Rabbinat
Perempuan tidak menantang dasar posisi Rabbinat yang tidak mentahbiskan perempuan, tulis Sohlberg. Tujuan Rabbinat adalah “mendekatkan publik pada nilai Taurat dan perintah Alkitab,” sementara salah satu otoritasnya adalah mensertifikasi rabi. Jelas, ia menulis, pembuat undang-undang memandang kemampuan sertifikasi ini penting untuk mencapai tujuan Rabbinat.
Sebagai lembaga yang didanai publik, Rabbinat terikat oleh pembedaan hukum antara otoritas berbasis halakha dan yang tidak. Mengingat preseden hukum yang mencatat sensitivitas diskriminasi terhadap perempuan dalam otoritas halakhis, tradisi hukum adalah menangani masalah ini dengan kehati-hatian ekstra.
**Posisi Rabbinat bahwa otoritasnya untuk mentahbiskan rabi juga mencakup penentuan siapa yang bisa ikut ujian “tidak dapat diterima,”** tulis Sohlberg. Otoritasnya tidak sejauh itu, katanya.
Lebih jauh, alasan Rabbinat untuk otoritas tambahan ini tidak sejalan dengan interpretasinya sendiri dalam praktik, tulis Sohlberg.
Di situsnya, Rabbinat menyatakan tujuan ujian adalah “memperluas Taurat dan Halakha di kalangan Yahudi.”
**Argumen bahwa ujian tingkat rendah bersifat sementara dan mendorong kandidat ke tingkat lebih tinggi tidak berdasar**, tulis Sohlberg. Dari 2015-2018, ada 342 sertifikasi “rabi kota” dibanding 1.178 sertifikasi Yoreh Yoreh. Kurang dari 30% kandidat menjadi pemimpin resmi, menunjukkan bahwa ujian tingkat rendah tidak benar-benar mengarah ke hasil itu.
**”Jika tujuan ujian ini adalah mensertifikasi rabi dalam kapasitas resmi – untuk memiliki lebih banyak pemimpin agama – apa legitimasi untuk mayoritas sertifikasi yang tidak memenuhi tujuan ini?”** tanya Sohlberg. **Fakta menunjukkan bahwa sertifikasi ini membawa manfaat praktis lain yang hanya bisa didapat dari ujian Rabinik, tulisnya.**
“Rabinat mencoba memakan kue sambil menyimpannya: Menghalangi perempuan mengikuti ujian karena mereka tidak bisa ditahbiskan di akhir proses, sementara mengizinkan *pria mana pun* yang ingin mengikuti ujian apa pun, meski tidak mencapai tingkat kepemimpinan resmi—memenuhi tujuan Rabinat—sambil tetap menikmati manfaat dari ujian itu,” tulis Sohlberg.
Metode ujian alternatif akan menciptakan skenario *”terpisah tapi setara”*, yang tidak bisa diterima, menurutnya.
Sohlberg mengkritik penanganan petisi oleh Rabinat, terutama cara mereka mengalihkan tanggung jawab ke berbagai kementerian, yang semuanya enggan menanggapi serius—kecuali upaya Kahana—dengan cara yang “sulit bahkan merendahkan” bagi para perempuan.
“Warga ini hanya meminta otoritas pemerintah menjalankan kewajibannya dengan baik,” tulis Sohlberg. “Saya hanya bisa menyatakan penyesalan atas penanganan ini dan berharap ke depannya lebih baik.”
Banyak sumber Yahudi, kuno maupun modern, mendorong kepemimpinan religius perempuan, semakin memperlihatkan betapa keliru pengelolaan kasus ini.
Pendiri ITIM, Rabi Seth Farber, menyebut keputusan ini sebagai “momen bersejarah bukan hanya bagi perempuan religius, tapi bagi Zionisme religius secara keseluruhan. Pembelajaran Taurat oleh perempuan adalah salah satu proses paling mengesankan dan penting dalam beberapa dekade terakhir, dan kini akhirnya mendapat pengakuan institusional yang layak,” katanya.
Presiden Ohr Torah Stone, Rabi Dr. Kenneth Brander, berkata: “Putusan Mahkamah Agung hari ini menegaskan apa yang sudah benar selama bertahun-tahun. Perempuan telah belajar di tingkat tinggi dan mengikuti ujian yang tak diakui. Akses ke Taurat bukan hak segelintir orang Yahudi. Perempuan ini berhak atas pengakuan atas prestasi belajarnya.”
Jaringan Ohr Torah Stone mencakup Lembaga Kepemimpinan Halakhic untuk Perempuan.
“Halacha membedakan peluang bagi sarjana pria dan perempuan,” kata Brander. “Perempuan yang memenuhi syarat untuk ujian ini justru yang akan mempertahankan pemisahan tanggung jawab itu. Kemenangan hari ini adalah langkah maju dalam tradisi Sarah Schenirer, pelopor pendidikan Yahudi bagi perempuan.”