Pengadilan Los Angeles telah memutuskan bahwa persidangan ulang Menendez bersaudara dapat dilanjutkan meskipun adanya penentangan dari jaksa distrik. Para pengacara saudara tersebut mencoba untuk membuat mereka dihukum lebih ringan, yang dapat membuat mereka berpotensi untuk mendapat kebebasan. Erik dan Lyle dinyatakan bersalah membunuh orang tua mereka di mansion Beverly Hills pada tahun 1989, sebuah kasus yang masih memecah belah masyarakat Amerika. Saat ini mereka sedang menjalani hukuman seumur hidup tanpa kemungkinan mendapat pembebasan bersyarat di California. Putusan hari Jumat berarti bahwa dua sidang yang sangat terkenal minggu depan untuk memutuskan apakah para pembunuh yang telah divonis akan dihukum kembali, akan dilanjutkan. Jaksa Distrik Los Angeles Nathan Hochman telah menyatakan penentangan yang tegas terhadap persidangan ulang pasangan ini, setelah pendahulunya memulai proses tersebut tepat sebelum pemilihan November. Upaya saudara tersebut didasarkan pada undang-undang California yang memungkinkan narapidana tertentu yang berusia di bawah 26 tahun saat melakukan kejahatan mereka untuk mencari hukuman kembali dan kemungkinan mendapat pembebasan bersyarat – mengakui bahwa perkembangan otak terus berlanjut hingga usia pertengahan seseorang. Jika saudara tersebut dihukum kembali selama 50 tahun hingga seumur hidup seperti yang mereka minta, itu akan membuat mereka segera memenuhi syarat untuk mendapat pembebasan bersyarat. Lyle dan Erik Menendez hadir untuk persidangan secara online melalui siaran video dari penjara San Diego. Keduanya mengenakan jumpsuit penjara biru dan terlihat gugup pada beberapa saat – menundukkan kepala, mengayun di kursi, dan mengambil napas dalam-dalam – saat jaksa mengulang detail-detail mengerikan dari pembunuhan tersebut. Kantor jaksa distrik mengatakan bahwa sementara jaksa dapat mengakui bahwa narapidana telah direhabilitasi selama di balik jeruji, tindakan menghukum kembali seseorang harus dilakukan dengan hati-hati. Jaksa Distrik Deputi Habib Balian mengkritik mantan DA George Gascón, yang mendukung upaya hukuman kembali sehingga bisa bergerak maju. Dia mengatakan bahwa keputusan Gascón untuk mengumumkan dukungannya agar saudara tersebut dihukum kembali tepat sebelum pemilihan November, yang dimenangkan oleh Hochman dengan selisih suara yang besar, didorong oleh motif politik. Kantor jaksa distrik telah berargumen bahwa saudara tersebut belum sepenuhnya bertanggung jawab dan terus mencari-cari kebohongan yang diduga dalam kasus ini untuk melepaskan diri dari kesalahan. Mark Geragos, seorang pengacara untuk saudara Menendez, berpendapat bahwa kantor jaksa distrik lebih peduli dengan me-retrial persidangan sebelumnya dan belum memeriksa apa yang telah dilakukan pasangan tersebut selama 35 tahun terakhir di penjara. Mereka sudah menyelesaikan pendidikan selama di balik jeruji dan bekerja untuk memulai program rehabilitasi bagi narapidana yang cacat dan lanjut usia, bersama dengan individu yang dipenjara yang menderita trauma, katanya. Hakim memutuskan bahwa jaksa gagal menunjukkan mengapa upaya hukuman kembali tidak boleh dilanjutkan dan menekankan pentingnya menjaga konsistensi bahkan dengan perubahan kepemimpinan. “Tidak ada informasi baru,” kata hakim. “Tidak ada yang benar-benar baru. Mereka tetap pada cerita mereka. Hal ini berkaitan dengan apakah mereka telah direhabilitasi.” Kasus ini kembali menjadi sorotan publik tahun lalu ketika bukti baru muncul dan rilis drama Netflix baru, Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story. Seri ini memperkenalkan kasus ini kepada generasi baru dan menarik perhatian dari selebriti – termasuk Kim Kardashian dan Rosie O’Donnell – yang menuntut agar saudara tersebut dibebaskan. Para ahli hukum mengatakan bahwa hasil dari persidangan hukuman kembali Menendez bersaudara bisa berbagai bentuk, tergantung pada bagaimana hakim memutuskan. Jalur paling jelas adalah menolak hukuman kembali sama sekali, meninggalkan hukuman saat ini – seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat – tetap utuh. Ini adalah hasil yang didorong oleh Jaksa Distrik Los Angeles Nathan Hochman, yang berargumen bahwa saudara tersebut belum sepenuhnya menerima tanggung jawab atas kejahatan mereka dan oleh karena itu tidak memenuhi syarat untuk hukuman yang lebih ringan. Atau, pengadilan bisa setuju dengan rekomendasi sebelumnya dari mantan DA George Gascón dan menghukum kembali saudara tersebut selama 50 tahun hingga seumur hidup. Hal ini akan membuat mereka langsung memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat, karena mereka sudah menjalani hukuman lebih dari 30 tahun. Tetapi kelayakan tidak menjamin pembebasan; mereka masih harus meyakinkan dewan pembebasan bahwa mereka tidak lagi merupakan bahaya bagi masyarakat. Kemungkinan lainnya adalah hakim memilih untuk memberlakukan hukuman yang dimodifikasi yang mengurangi hukuman mereka namun tidak langsung membuka pintu untuk pembebasan bersyarat. Dalam hal ini, saudara tersebut bisa menghadapi beberapa tahun lagi di balik jeruji sebelum memenuhi syarat. Upaya hukuman kembali adalah salah satu dari tiga jalur yang telah dikejar oleh saudara tersebut dalam beberapa bulan terakhir dengan harapan bisa bebas. Gubernur California Gavin Newsom masih mempertimbangkan opsi lain: memberikan saudara tersebut grasi. Newsom mengatakan bahwa saudara tersebut dijadwalkan untuk menghadiri sidang dewan pembebasan negara pada 13 Juni untuk membahas hasil penilaian risiko yang ia perintahkan, yang meneliti apakah Erik dan Lyle merupakan ancaman bagi masyarakat. Bergantung pada hasilnya, gubernur bisa memberikan grasi, mengubah hukuman mereka agar memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat atau bahkan melepaskan mereka sepenuhnya. Jalur ketiga yang dikejar oleh saudara tersebut – meminta persidangan baru – mengalami hambatan ketika kantor Hochman mengumumkan bahwa mereka akan menentang permintaan tersebut.