Presiden Vladimir Putin menuduh Ukraina telah meluncurkan “provokasi besar lainnya”, setelah pejabat pertahanan mengatakan sekitar 300 tentara Ukraina menyeberangi ke wilayah Kursk Rusia pada hari Selasa. Pertempuran dilaporkan masih berlangsung di area tersebut, karena Moskow mengatakan pasukan yang didukung oleh 11 tank dan lebih dari 20 kendaraan tempur lapis baja, menyeberangi perbatasan dekat kota Sudzha, 10km dari garis depan. Ribuan orang telah meninggalkan rumah mereka di wilayah tersebut, kata pejabat. Ukraina belum memberikan komentar mengenai tuduhan Rusia. Berbicara sebelum pertemuan Dewan Keamanan di Moskow, Mr Putin menuduh pasukan Ukraina “menembak sembarangan” ke bangunan sipil dan tempat tinggal. Pertempuran dilaporkan terjadi di berbagai desa di wilayah Rusia sepanjang hari Selasa. Ini diikuti oleh serangan udara Ukraina yang menewaskan tiga warga sipil dan terus berlanjut hingga malam, kata otoritas Rusia. Dua puluh empat orang, termasuk enam anak, telah terluka dalam pengeboman Ukraina di wilayah perbatasan, kata Moskow. Pada hari Rabu, Kementerian Pertahanan Rusia mengklaim berhasil mencegah Pasukan Bersenjata Ukraina untuk maju “jauh ke wilayah Rusia” di wilayah Kursk dan mengatakan telah menghancurkan beberapa drone Ukraina semalaman. Namun, sejumlah peringatan udara terus dikeluarkan di Kursk, di mana otoritas setempat menganjurkan penduduk untuk membatasi gerakan mereka dan semua acara publik dibatalkan. Rekaman yang diposting online – dan diverifikasi oleh BBC – menunjukkan pesawat tempur terbang rendah di atas wilayah itu pada hari Selasa, dengan asap yang bertiup dari area di darat. Gubernur regional pelaksana, Alexei Smirnov, mengatakan sudah memberikan informasi kepada Presiden Rusia Vladimir Putin tentang situasi, yang katanya sudah terkendali. Mr Smirnov juga mengatakan beberapa ribu orang telah meninggalkan wilayah yang diserang dan menambahkan bahwa dokter dari Moskow dan St Petersburg sedang dalam perjalanan untuk memberikan bantuan. Kyiv belum memberikan komentar mengenai laporan-laporan tentang kejadian di Kursk. Seorang kolonel dalam militer Ukraina, Vladislav Seleznyov, mengatakan kepada saluran terkenal Nexta bahwa serangan itu “preventif” dengan perkiraan 75.000 tentara Rusia terus berkumpul dekat perbatasan. Setelah invasi lintas batas besar-besaran oleh Rusia ke wilayah Kharkiv timur laut pada bulan Mei, telah ada kekhawatiran bahwa Moskow akan mencoba hal yang sama ke wilayah Sumy lebih ke utara. Dengan Ukraina sekarang tampaknya berhasil merebut beberapa pemukiman dan jalan raya sebaliknya, ambisi itu mungkin telah terganggu, untuk saat ini. Tetapi dengan kekuatan Ukraina yang sudah melebihi batas dan kalah jumlah, beberapa analis militer mempertanyakan kebijaksanaan serangan lintas batas seperti itu. Ini bukanlah invasi pertama ke Rusia oleh pejuang yang berbasis di Ukraina. Beberapa kelompok Rusia anti-Kremlin meluncurkan serangan tahun lalu, yang berhasil ditolak. Pasukan tersebut kembali menyeberangi ke wilayah Belgorod dan Kursk lagi pada bulan Maret, di mana mereka terlibat dalam bentrokan dengan pasukan keamanan Rusia.
