Sedikitnya tiga enam orang tewas, termasuk anak-anak, dalam insiden berdesak-desakan di sebuah rapat umum politik di negara bagian Tamil Nadu, India selatan, menurut keterangan pejabat setempat.
Ribuan orang telah berkumpul pada hari Sabtu di acara kampanye untuk politikus yang semula aktor, Vijay, di distrik Karur selatan.
Acara tersebut tertunda beberapa jam, seperti dilaporkan media lokal. Tayangan di televisi memperlihatkan orang-orang pingsan di tengah kerumunan yang padat.
Politisi Senthil Balaji berbicara kepada wartawan di luar sebuah rumah sakit lokal untuk mengonfirmasi kematian, dan menambahkan bahwa lebih dari 50 orang lainnya terluka.
Jumlah korban tewas mencakup sedikitnya 16 perempuan, sembilan laki-laki, dan enam anak-anak, kata menteri kesehatan negara bagian Ma Subramanian kepada media lokal.
Kepala Menteri Tamil Nadu MK Stalin menyatakan beberapa orang dibawa ke rumah sakit setelah pingsan dalam insiden berdesakan itu. Bantuan tambahan telah diminta dari dokter-dokter yang bertugas di distrik sekitarnya, tambahnya.
Kompesasi sebesar satu juta rupee akan diserahkan kepada keluarga almarhum, kata Stalin, dan akan dilakukan penyelidikan terkait insiden ini.
Dalam sebuah pernyataan daring, Vijay menyampaikan “belasungkawa dan duka citanya yang terdalam” kepada keluarga mereka yang wafat, serta doa untuk “kesembuhan yang cepat” bagi mereka yang dirawat di rumah sakit.
Perdana Menteri India Narendra Modi mengatakan insiden ini “sangat disayangkan” dan “sangat memilukan”, dalam sebuah unggahan di X.
Insiden berdesakan yang mematikan bukanlah hal yang langka di India, dan telah terjadi beberapa insiden tragis serupa tahun ini saja, termasuk di festival Hindu Kumbh Mela yang terkenal dan di luar sebuah stadion kriket.