Ratusan orang telah meninggal di Republik Demokratik Kongo setelah hujan deras membanjiri ibu kota, Kinshasa, dalam beberapa hari terakhir, dan menghancurkan ratusan rumah.
Sungai Ndjili yang mengalir melalui megakota dengan 17 juta penduduk, salah satu yang terbesar di benua itu, meluap dan menyuburkan jalan-jalan utama, termasuk Jalan Lumumba, jalan utama menuju bandara. Pejabat pemerintah mengatakan ribuan orang telah terlantar dan setidaknya 33 orang tewas, meskipun mereka memperingatkan bahwa jumlah kematian kemungkinan akan meningkat seiring surutnya banjir.
Banyak negara Afrika menghadapi banjir dan kekeringan yang sering dan mematikan, yang para ilmuwan atributkan kepada perubahan iklim. Di Republik Demokratik Kongo, negara kedua terbesar di Afrika, ratusan orang meninggal setiap tahun dalam beberapa tahun terakhir akibat hujan dan banjir yang parah.
Presiden Felix Tshisekedi mengunjungi daerah yang terendam banjir pada Sabtu dan berjanji akan pasokan makanan dan kepulangan yang aman bagi mereka yang terlantar. Dia menyalahkan jumlah kematian yang tinggi pada pemukiman ilegal yang menghiasi kota itu. Pertumbuhan cepat Kinshasa yang sebagian besar tidak direncanakan telah menghasilkan konstruksi yang luas di lereng-lereng rentan, yang kurang memiliki sistem drainase yang efektif.
“Kami baru saja berhasil menyelamatkan nyawa kami,” kata Denise Sukali, 45 tahun, yang telah tinggal di gereja sejak Sabtu dengan anak-anaknya. “Saya aman bersama keluarga saya, tapi rumah saya tenggelam.” Congo, negara dengan lebih dari 100 juta penduduk, sudah terguncang oleh salah satu krisis kemanusiaan paling parah di Afrika. Konflik 30 tahun di wilayah timur telah terbakar kembali sejak awal tahun ini, menewaskan ribuan orang dan mengungsikan hampir tujuh juta orang.
Salah satu program kemanusiaan terbesar di dunia pada tahun 2024 adalah di Kongo, di mana Amerika Serikat menghabiskan $910 juta untuk makanan, air, sanitasi, dan tempat tinggal bagi orang-orang yang terlantar, menurut Biro Urusan Kemanusiaan PBB. Setelah Amerika Serikat mengakhiri sebagian besar bantuannya ke luar negeri ke benua ini tahun ini, sekitar 7,8 juta orang berisiko kehilangan bantuan pangan, dan 2,3 juta anak berisiko mengalami kekurangan gizi.
Justin Makangara berkontribusi dalam pelaporan.
“