Setidaknya sekitar satu lusin orang tewas dan banyak yang masih hilang pada Sabtu setelah bagian jembatan jalan raya runtuh Jumat malam di tengah hujan lebat di China barat. Ini adalah episode mematikan kedua di negara tersebut dalam kurun waktu kurang dari tiga bulan yang melibatkan kegagalan sebagian jalan raya.
Media negara melaporkan pada awal siang Sabtu bahwa 12 mayat dan tujuh kendaraan telah ditemukan, dan satu orang telah diselamatkan. Delapan belas kendaraan dan 31 orang masih hilang.
Sebuah foto yang dirilis oleh agensi berita resmi Xinhua pada Sabtu menunjukkan bagaimana jembatan di satu arah jalan raya tersebut putus. Sebagian besar melipat ke bawah, hampir tegak lurus, ke dalam sungai berlumpur yang berputar. Sebuah jembatan terpisah yang mendukung lalu lintas ke arah lain tetap berdiri.
Kepala Kementerian Pengelolaan Darurat, Wang Xiangxi, pergi ke lokasi pada Sabtu pagi dan mengawasi upaya penyelamatan yang melibatkan 869 orang, 93 kendaraan, 41 drone, 20 perahu, dan sistem sonar, menurut otoritas.
Baik Xi Jinping, pemimpin tertinggi China, maupun Premier Li Qiang, pemimpin tertinggi kedua negara itu, memerintahkan upaya penyelamatan penuh.
Mereka telah mengeluarkan instruksi serupa setelah bencana sebelumnya, yang terjadi pada 1 Mei juga di tengah hujan lebat. Setidaknya 48 orang tewas setelah sebagian jalan ekspres di sisi bukit di bagian tenggara China roboh, tampaknya karena longsor mulai di bawahnya. Mr. Xi telah memerintahkan agar pemerintah daerah di seluruh China lebih memperhatikan identifikasi dan penanganan risiko tersebut.
Dalam seminggu terakhir, hujan lebat telah turun di lokasi runtuhnya jalan raya, di daerah pegunungan di bagian selatan Provinsi Shaanxi. Keadaan darurat banjir dinyatakan di sana minggu lalu. Musim hujan di China berlangsung dari akhir musim semi hingga akhir musim panas.
Televisi negara juga melaporkan pada Sabtu bahwa banjir bandang di Provinsi Sichuan tetangga telah membuat lebih dari 30 orang hilang di sebuah desa sekitar 500 mil di sebelah barat daya runtuhnya jembatan jalan raya.
China telah menginvestasikan banyak dalam infrastruktur seperti jalan raya, jembatan, dan jalur kereta api dalam beberapa dekade terakhir, dan sebagian besar konstruksi tersebut dilakukan di daerah pegunungan. Pada tahun 2017, China memiliki 81 dari 100 jembatan tertinggi di dunia yang entah sudah dibangun atau dalam proses.
Hanya dalam dua dekade terakhir, China juga telah membangun dua kali lipat mil jalan ekspres seperti seluruh sistem jalan raya interstate di Amerika Serikat.
Hujan deras secara berkala telah menjadi masalah. Jam hujan terberat yang pernah tercatat secara andal di China menewaskan setidaknya 300 orang di kota Zhengzhou pada tahun 2021, termasuk 14 orang yang tenggelam di terowongan kereta bawah tanah.
Runtuhnya jalan raya 1 Mei terjadi ketika tanah longsor menarik penyangga dari bawah bagian jalan ekspres yang terangkat di sisi bukit di pinggiran Meizhou, sebuah kota 180 mil di timur laut Hong Kong.
Runtuhnya jembatan Jumat terjadi di sebuah desa sekitar 60 mil di tenggara Xi’an, ibu kota Provinsi Shaanxi. Xi’an terkenal dengan patung prajurit tanah liat berusia 2.200 tahun yang ditemukan di makam Kaisar Qin Shihuang.
Xi’an juga merupakan tempat yang terkait dengan Bapak Xi. Ayahnya berasal dari daerah pedesaan sekitar 25 mil di sebelah utara makam kaisar. Mr. Xi sendiri meninggalkan Beijing untuk kota kelahiran ayahnya tidak lama setelah Revolusi Budaya Mao yang penuh gejolak dimulai pada tahun 1966, kemudian menghabiskan masa remajanya di Provinsi Shaanxi.
Li You berkontribusi dalam penelitian.
\”