RATUSAN PROTES DI DELHI, MENUNTUT PEMBEBASAN PEJUANG UTAMA MODI
NEW DELHI (AP) – Ratusan demonstran di ibu kota India turun ke jalan untuk hari kedua berturut-turut Sabtu, menuntut pembebasan segera salah satu rival utama Perdana Menteri India Narendra Modi, menjelang pemilu nasional bulan depan.
Arvind Kejriwal, pejabat terpilih tertinggi Delhi dan salah satu politisi paling berpengaruh dalam satu dekade terakhir, ditangkap oleh Direktorat Penegakan Hukum federal pada Kamis malam. Badan itu, yang dikendalikan oleh pemerintahan Modi, menuduh partainya dan menteri menerima suap senilai 1 miliar rupee ($12 juta) dari kontraktor minuman keras hampir dua tahun yang lalu.
Partai Aam Aadmi, atau Partai Rakyat Biasa, membantah tuduhan itu dan mengatakan Jumat bahwa Kejriwal akan tetap menjadi kepala pemerintah Delhi karena mereka membawa masalah ini ke pengadilan.
Kejriwal ditahan selama tujuh hari setelah perintah pengadilan pada Jumat.
Istri Kejriwal, Sunita, mengaku menerima pesan Sabtu yang dia katakan dari suaminya yang ditahan. Diposting di akun partai AAP X, pesan itu menyampaikan Kejriwal mengatakan bahwa dia tidak terkejut dengan penangkapan itu karena dia telah “berjuang banyak” dan memperingatkan tentang “berbagai kekuatan di dalam dan di luar India yang melemahkan negara.”
Sambil berseru: “Kejriwal adalah malapetaka Modi” dan “Kediktatoran tidak akan ditoleransi,” para demonstran menuduh Modi pada Sabtu memerintah negara ini dalam keadaan darurat – klaim yang telah lama dikemukakan oleh oposisi – dan menggunakan lembaga penegak hukum federal untuk membungkam partai oposisi sebelum pemilu.
Pemimpin APP dan kepala menteri negara bagian Punjab yang berdekatan, Bhagwant Mann, bergabung dalam protes bersama beberapa menteri kabinet.
“(Penangkapan Kejriwal) adalah pembunuhan demokrasi,” kata Balbir Singh, menteri kesehatan Punjab kepada The Associated Press. “Bagi pemimpin oposisi, penjara adalah aturan dan jaminan adalah pengecualian,” tambahnya. Singh juga menuduh partai pemerintahan Modi “telah membalikkan aturan hukum.”
Lily Tiga, seorang demonstran, mengatakan bahwa ketika “seseorang yang berbuat baik, berjuang untuk kebenaran, berjuang untuk orang miskin ditangkap, itu tidak hanya disayangkan, itu adalah waktu berkabung bagi negara ini.”
Beberapa demonstran mencoba memindahkan protes ke jalan utama di pusat Delhi. Namun, polisi, beberapa di antaranya mengenakan peralatan anti huru-hara, menghalangi mereka dan menahan setidaknya tiga puluh enam demonstran.
Pada Jumat, ratusan pendukung AAP dan beberapa pemimpin partai senior bentrok dengan polisi, yang membawa sejumlah dari mereka pergi dengan bus.
Menjelang pemilu umum yang dimulai pada 19 April, partai oposisi India telah menuduh pemerintah memanfaatkan kekuasaannya untuk mengganggu dan melemahkan lawan politiknya, menunjuk pada serangkaian razia, penangkapan, dan penyelidikan korupsi terhadap tokoh-tokoh oposisi kunci. Sementara itu, beberapa penyelidikan terhadap pemimpin oposisi yang sebelumnya membelot ke partai Bharatiya Janata yang berkuasa telah dibatalkan.
Partai Bharatiya Janata Modi, atau BJP, menyangkal menargetkan oposisi dan mengatakan lembaga penegak hukum bertindak secara independen.
AAP Kejriwal adalah bagian dari aliansi luas partai oposisi yang disebut INDIA, penantang utama BJP Modi dalam pemilu yang akan datang.
Penangkapan Kejriwal merupakan pukulan lain bagi blok tersebut, dan terjadi setelah partai oposisi utama negara, Kongres, menuduh pemerintah pada Kamis membekukan rekening banknya dalam perselisihan pajak untuk melumpuhkannya. Hal ini telah menyebabkan aksi bersama yang langka oleh tokoh-tokoh oposisi yang mengecam langkah itu sebagai tidak demokratis dan menuduh partai Modi memanfaatkan badan tersebut untuk merusak mereka.
Pada 2023, badan tersebut menangkap wakil Kejriwal, Manish Sisodia, dan anggota parlemen AAP Sanjay Singh sebagai bagian dari kasus yang sama. Keduanya tetap berada di penjara.