Nigeria menyatakan akan menuntut kompensasi dari Afrika Selatan untuk warganya yang telah meninggalkan negara tersebut setelah protes baru-baru ini yang menyasar imigran tanpa dokumen.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Nigeria, Kimiebi Imomotimi Ebienfa, mengatakan kepada BBC bahwa masalah ini akan dibahas oleh kedua pemerintah “di tingkat tertinggi”.
Kuasa Usaha Tinggi Nigeria untuk Afrika Selatan, Alexander Ajayi, mengatakan di televisi lokal pada hari Selasa bahwa pemerintah telah mulai mendokumentasikan bisnis dan properti yang ditinggalkan oleh warga Nigeria.
Seorang pedagang Nigeria yang menunggu untuk dipulangkan mengatakan kepada BBC bahwa dia sudah tinggal di Afrika Selatan selama hampir sepuluh tahun dan meninggalkan bisnis serta rumahnya karena takut akan keselamatannya.
Oghodero Erejor Wilson, 32 tahun, mengatakan dia kehilangan “segala-galanya karena ketakutan”.
“Saya meninggalkan semua yang ada di rumah, termasuk pakaian.”
Dia adalah salah satu dari ratusan warga Nigeria yang masih menunggu untuk dievakuasi dari Afrika Selatan. Lebih dari 600 warga Nigeria telah dipulangkan dalam beberapa pekan terakhir.
Otoritas Afrika Selatan mengatakan mereka yang diterbangkan pulang berada di negara itu secara ilegal – meskipun hal ini dibantah oleh Nigeria.
Sekitar 25.000 warga negara Afrika lainnya telah meninggalkan Afrika Selatan menyusul gelombang protes dalam beberapa pekan terakhir oleh kelompok-kelompok yang mendesak pemerintah melakukan lebih banyak upaya untuk menekan imigrasi ilegal.
Beberapa kelompok anti-imigran memberikan batas waktu 30 Juni bagi imigran tanpa dokumen untuk meninggalkan negara itu dan menggelar aksi unjuk rasa yang dihadiri ribuan orang pada hari Selasa. Aksi-aksi ini sebagian besar berlangsung damai, tetapi ada beberapa insiden kekerasan yang terisolasi terhadap warga asing.
Polisi Afrika Selatan mengatakan sekitar 900 orang ditangkap, sebagian besar karena pelanggaran terkait imigrasi dan penjarahan.
BBC telah meminta komentar pemerintah Afrika Selatan mengenai tuntutan kompensasi dari Nigeria.