Pria terakhir yang terlihat bersama Sudiksha Konanki, seorang mahasiswa yang hilang bulan ini saat liburan musim semi di Republik Dominika, telah meninggalkan negara itu setelah ia diinterogasi berkali-kali tentang hilangnya dia, kata pengacaranya.
Joshua Steven Riibe, 22 tahun, berangkat ke Amerika Serikat pada Rabu malam dengan ayahnya, menurut Guzmán Ariza, firma hukum yang mewakilinya.
Ms. Konanki, 20 tahun, hilang pada 6 Maret selama perjalanan liburan musim semi ke Punta Cana, Republik Dominika. Pekan ini, orangtuanya mengatakan bahwa mereka percaya bahwa dia tenggelam.
Sudiksha Konanki hilang pada 6 Maret selama perjalanan liburan musim semi ke Republik Dominika.Credit…Handout, via Via Reuters
Mr. Riibe tidak pernah dianggap sebagai tersangka, menurut Kantor Sheriff County Loudoun di Virginia, yang membantu menyelidiki hilangnya Ms. Konanki. Dia adalah seorang senior di St. Cloud State University di St. Cloud, Minn., dan berasal dari Rock Rapids, Iowa.
Dalam sebuah sidang di Higüey, Republik Dominika, pada Selasa, Mr. Riibe mengatakan bahwa dia telah ditahan di negara itu selama 10 hari, El Caribe, sebuah surat kabar lokal, melaporkan. Mr. Riibe mengatakan bahwa ia ingin pulang dan bertemu keluarganya.
Berita ABC melaporkan bahwa otoritas Dominika telah menyita paspornya. Guzmán Ariza mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Mr. Riibe mengajukan permohonan paspor baru di Konsulat Amerika Serikat dan satu langsung diterbitkan.
Juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan dalam sebuah email bahwa Mr. Riibe telah meninggalkan Republik Dominika.
Pejabat di Republik Dominika mengatakan bahwa Ms. Konanki, seorang mahasiswa Universitas Pittsburgh dari Loudoun County, tiba di Republik Dominika pada 3 Maret dan menginap di Hotel Riu Republica di Punta Cana bersama lima temannya.
Dia terlihat bersama seorang pria, sekarang diketahui sebagai Mr. Riibe, pada dini hari 6 Maret di dekat pantai di Punta Cana, kata pejabat.
Thomas A. Julia, juru bicara Kantor Sheriff County Loudoun, mengatakan kepada The New York Times pada Rabu bahwa dua detektif Loudoun County telah mewawancarai Mr. Riibe di Republik Dominika pada 13 Maret dan bahwa “kami percaya dia sepenuhnya kooperatif.”
“Dari apa yang dapat kami lihat,” kata Mr. Julia, “dia mencoba untuk menyelamatkannya dari air.”
Ayah Ms. Konanki mengatakan kepada wartawan pada Selasa bahwa dia dan ibunya percaya bahwa putri mereka, seorang mahasiswa pre-med, telah tenggelam, NBC4 Washington melaporkan. Dia mengatakan mereka tidak percaya bahwa Mr. Riibe telah melakukan sesuatu yang salah.
Otoritas di Republik Dominika mengatakan bahwa setelah mereka diberitahu tentang hilangnya Ms. Konanki, mereka melakukan pencarian “ekstensif” di pantai dan daerah sekitarnya, menggunakan drone, helikopter, penyelam, perahu, anjing polisi, dan sumber daya lainnya.