Pria itu dituduh mengklaim bahwa seorang pencari suaka Muslim dicurigai melakukan serangan pisau yang menewaskan tiga anak perempuan. Seorang pria Pakistan telah muncul di pengadilan untuk menghadapi tuduhan cyber-terorisme setelah diduga menyebarkan disinformasi di situs web clickbait-nya yang diyakini telah memicu kerusuhan anti-imigran di Inggris Raya. Farhan Asif dituduh telah mempublikasikan artikel di situs web Channel3Now-nya yang salah mengklaim bahwa seorang pencari suaka Muslim dicurigai melakukan serangan pisau mematikan yang menewaskan tiga anak perempuan – berusia enam, tujuh, dan sembilan tahun – dalam sesi tari dan yoga bertema Taylor Swift untuk anak-anak di Southport. Otoritas Inggris menyalahkan disinformasi online atas meletusnya kerusuhan yang menargetkan masjid dan hotel yang menampung pencari suaka, serta petugas polisi dan properti lainnya. “Dia adalah seorang insinyur perangkat lunak berusia 31 tahun tanpa kredensial jurnalisme, selain menjalankan situs web Channel3Now, yang berfungsi sebagai sumber penghasilan baginya,” kata seorang pejabat senior di Badan Penyelidikan Federal Pakistan kepada agensi berita AFP dengan syarat anonimitas. “Penyelidikan awal menunjukkan bahwa niatnya semata-mata untuk menghasilkan uang melalui konten clickbait.” Asif muncul di pengadilan distrik Lahore pada hari Rabu dan dijerat dengan tuduhan cyber-terorisme. Dia ditahan selama satu hari, tambah pejabat itu. Artikel dengan informasi palsu itu dipublikasikan di Channel3Now beberapa jam setelah serangan dan banyak dikutip dalam posting media sosial yang viral. Kampanye disinformasi Lebih dari selusin kota dan kota di Inggris mengalami kerusuhan setelah serangan pisau 29 Juli, dengan pejabat menyalahkan elemen sayap kanan untuk membantu memicu kerusuhan. Pria yang dituduh melakukan pembunuhan dan percobaan pembunuhan atas serangan penusukan, Axel Rudakubana, lahir di Inggris dari orangtua yang berasal dari Rwanda, sebuah negara yang mayoritas beragama Kristen. Klaim palsu tentang asal usul tersangka menyebut tersangka sebagai “Ali al-Shakati” tanpa sumber resmi untuk nama itu. Marc Owen Jones, profesor terkait studi Timur Tengah di Universitas Hamad bin Khalifa Doha, mengatakan di X bahwa hanya satu hari setelah penusukan, dia telah melacak “setidaknya 27 juta tayangan [di media sosial] untuk posting yang menyatakan atau berspekulasi bahwa penyerang adalah Muslim, migran, pengungsi, atau orang asing”. Juga ada klaim palsu bahwa tersangka tiba di Inggris dengan perahu kecil pada tahun 2023 dengan influencer Andrew Tate mengklaim dalam video di X bahwa seorang “imigran tanpa dokumen” yang “tiba dengan perahu” telah menyerang anak perempuan di Southport.
