Presiden Nigeria, Bola Tinubu telah meminta agar protes diakhiri setelah “pertumpahan darah” selama tiga hari demonstrasi atas krisis biaya hidup yang semakin dalam. Setidaknya tujuh orang telah meninggal dan lebih dari 700 telah ditangkap sejak warga Nigeria di seluruh negeri berkumpul pada Kamis untuk hari pertama dari 10 “hari kemarahan” yang direncanakan. “Warga Nigeria yang terkasih, terutama para pemuda kita, saya telah mendengar suara Anda dengan jelas,” kata presiden dalam pidato televisi, menambahkan bahwa dia memahami “rasa sakit dan frustrasi” mereka. Dia melanjutkan untuk membela reformasi ekonominya, yang para pengunjuk rasa salahkan atas kesulitan mereka sejak dia menjabat pada Mei 2023, termasuk lonjakan harga. Presiden mengatakan protes telah direbut oleh perusuh di beberapa daerah, dan mengakhiri kerusuhan akan menciptakan ruang untuk dialog. Tetapi Mr Tinubu tidak menunjukkan bahwa dia akan membalikkan kebijakannya, yang termasuk menghapus subsidi bensin atau mengaitkan mata uang lokal dengan dolar. Demonstrasi itu diselenggarakan melalui media sosial dengan menggunakan tagar #EndBadGovernance dan terinspirasi oleh keberhasilan terbaru para pengunjuk rasa di Kenya, yang memaksa pemerintah untuk membatalkan rencana peningkatan pajak. Presiden Tinubu juga menyatakan kesedihan atas kehilangan nyawa di empat negara bagian utara dan penghancuran fasilitas publik. Jam malam 24 jam tetap berlaku di Borno, Jigawa, Kano dan Yobe setelah otoritas di sana menuduh “perusuh” melakukan kekerasan. Mr Tinubu mengatakan “pencurian sembrono di supermarket dan toko” bertentangan dengan janji pengorganisir protes. Protes di kota Kano menarik kerumunan terbesar pada hari pertama, dengan polisi menembak peluru nyata dan gas air mata untuk mencoba meny dispersi ribuan demonstran. Pencurian juga dilaporkan. “Sebagai presiden negara ini, saya harus memastikan ketertiban umum,” kata presiden berusia 72 tahun dalam pidatonya pada Minggu pagi. “Pemerintah kami tidak akan berdiri diam dan membiarkan beberapa orang dengan agenda politik yang jelas mengoyak negara ini.” Amnesty International mengatakan jumlah korban tewas di seluruh negeri sebanyak 13 dan pada hari Minggu meminta gubernur Kano untuk “mendirikan komisi penyelidikan yudisial independen untuk menyelidiki pembunuhan setidaknya 10 pengunjuk rasa lapar”. Di ibukota, Abuja, pasukan keamanan menembak gas air mata selama tiga hari berturut-turut pada Sabtu untuk menghentikan para pengunjuk rasa yang berbaris dari stadion – yang ditunjuk untuk mereka berkumpul – ke pusat kota. Bisnis, yang tutup selama protes pertama, mulai dibuka kembali di Lagos dan sebagian Abuja pada hari Jumat. Belum jelas apakah pidato presiden akan mampu meredakan kemarahan warga muda Nigeria – tetapi indikasi awal menunjukkan tidak. “Kami tidak bisa meninggalkan jalan-jalan sampai tuntutan kami dipenuhi,” kata Abiodun Sanusi dari gerakan Take It Back Nigeria, salah satu pengorganisir protes, kepada BBC. Dia mendesak presiden untuk mengizinkan para pengunjuk rasa berbaris ke pusat Abuja dan bertemu dengan mereka di sana. “Jika presiden ingin berdialog, kami mendesak presiden untuk bertemu dengan kami di Eagle Square, di hadapan semua warga Nigeria dan langsung di televisi. “Kami tidak tertarik pada pertemuan rahasia apa pun.” Mr Sanusi menambahkan bahwa para pengunjuk rasa tidak senang dengan ancaman dari kepala pertahanan pada hari Jumat bahwa militer akan “bertindak” jika kekerasan terus berlanjut. “Hanya polisi yang harus berada di jalan, dan mereka juga harus damai.” Polisi telah membantah menggunakan kekerasan berlebihan selama demonstrasi.
