Presiden Korea Selatan telah meminta maaf atas sejumlah kontroversi yang melibatkan istrinya yang mencakup dugaan menerima tas tangan mewah Dior dan manipulasi saham.
Menyampaikan pidato di televisi, Yoon Suk Yeol mengatakan bahwa istrinya, Kim Keon Hee, seharusnya berperilaku lebih baik, tetapi perlakuan terhadapnya telah secara berlebihan “demonis”, dengan menambahkan bahwa beberapa klaim terhadapnya “diperbesar”.
Presiden mengatakan bahwa ia akan mendirikan kantor untuk mengawasi tugas resmi ibu negara, tetapi menolak panggilan untuk menyelidiki aktivitasnya.
Permintaan maaf Yoon datang saat ia berusaha untuk membalikkan penurunan popularitasnya di kalangan publik Korea Selatan, yang terkait dengan kontroversi seputar istrinya.
Pada akhir 2023, saluran YouTube kiri Voice of Seoul mempublikasikan video yang diduga menunjukkan Kim menerima tas Dior senilai 3 juta won ($2,200; £1,800) dari seorang pendeta, yang merekam pertukaran pada September 2022 menggunakan kamera yang disembunyikan di jam tangannya.
Pada bulan Februari, Yoon mengatakan bahwa rekaman tersebut bocor sebagai “manuver politik”, dan tidak meminta maaf.
Partai Demokrat Korea Selatan, oposisi terhadap Partai Kekuasaan Rakyat konservatif Yoon, saat itu menyebut sikap presiden yang “memalukan” sebagai “putus asa”.
Skandal ini juga menyebabkan perpecahan dalam partai Yoon, dengan salah satu pemimpin membandingkan Nyonya Kim dengan Marie Antoinette, ratu Perancis yang terkenal dengan gaya hidupnya yang mewah.
Partai oposisi juga telah lama menuduh ibu negara terlibat dalam manipulasi harga saham. Awal tahun ini, Yoon menolak sebuah RUU yang meminta istrinya diselidiki atas tuduhan tersebut.
