Presiden Kenya William Ruto sedang berkunjung ke Amerika Serikat minggu ini, dalam upaya untuk memperdalam kerjasama ekonomi dan keamanan antara kedua negara, serta meluncurkan penempatan polisi yang tertunda lama ke Haiti. Perjalanan ini datang saat administrasi Presiden Joe Biden berusaha untuk memperkuat kemitraan dengan negara-negara Afrika di tengah persaingan yang semakin meningkat di benua itu dengan saingan geopolitik teratasnya, Cina dan Rusia. Ruto, yang akan melakukan pembicaraan dengan Biden di Gedung Putih pada hari Kamis, juga sedang mengunjungi AS sebagai inisiatif yang didukung PBB untuk mengirim pasukan polisi yang dipimpin oleh Kenya ke Haiti tampaknya semakin solid. Dewan Keamanan PBB tahun lalu memberikan mandat untuk misi dukungan multinasional, yang para pendukungnya mengatakan diperlukan untuk membantu mengembalikan keamanan di negara Karibia itu setelah bertahun-tahun terjadi kekerasan geng luas dan ketidakstabilan. Namun gelombang serangan mematikan oleh kelompok bersenjata Haiti baru-baru ini – terutama di ibu kota, Port-au-Prince – menunda misi tersebut. Sekarang, pejabat Kenya mengatakan penempatan akan segera terjadi karena transisi politik yang rapuh sedang berlangsung di Haiti, dan bandara utama negara itu, di Port-au-Prince, baru saja dibuka kembali. Korir Sing’Oei, sekretaris utama urusan luar negeri Kenya, mengatakan kepada wartawan pada hari Minggu bahwa negara tersebut sedang menyelesaikan persiapan untuk misi tersebut. “Saya bisa memberitahu Anda pasti bahwa penempatan itu akan terjadi dalam beberapa hari, beberapa minggu,” kata Sing’Oei. Penempatan diperkirakan akan berjumlah sekitar 2.500 anggota, kata seorang pejabat PBB pada bulan Desember, termasuk 1.000 petugas polisi Kenya. Southern Command AS juga mengatakan bulan ini bahwa kontraktor telah diterbangkan ke Haiti “untuk menyiapkan area tinggal sementara untuk kedatangan Misi Dukungan Keamanan Multinasional (MSS) yang eventual”. Peralatan dan persediaan juga telah disampaikan. Namun, Meron Elias, seorang analis Afrika Timur dan Selatan di lembaga pemikir International Crisis Group, mengatakan minggu lalu bahwa masih ada titik-titik sengketa antara AS dan Kenya terkait misi tersebut. Kenya “menuntut agar AS melakukan lebih banyak untuk mendukung dukungan keuangan untuk dana keranjang PBB yang akan menutupi biaya misi,” jelas Elias. “Kenya juga menginginkan AS untuk berkomitmen lebih besar untuk menghentikan aliran senjata ke Haiti, termasuk dari pelabuhan AS di Florida.” Samar al-Bulushi, seorang fellow non-residen di Quincy Institute for Responsible Statecraft, mengatakan pada hari Selasa bahwa keputusan Kenya untuk memimpin misi “mewakili puncak” dari upaya bertahun-tahun oleh Nairobi untuk membangun hubungan keamanan yang kuat dengan Washington. Berbicara selama diskusi panel Quincy Institute tentang hubungan AS-Kenya dan penempatan Haiti, al-Bulushi mengatakan “ada perlawanan yang cukup besar” terhadap misi Haiti di antara warga Kenya juga. “Tidak ada konsultasi publik tentang keputusan untuk memimpin misi ini ke Haiti, dan saya pikir banyak warga Kenya frustrasi tentang fakta itu,” katanya. Martin Mavenjina di Komisi Hak Asasi Manusia Kenya di Nairobi mengatakan kepada Al Jazeera bulan Agustus lalu bahwa kepolisian Kenya “memiliki sejarah pelanggaran hak asasi manusia yang dikenal” – dan itu harus dibicarakan sebelum misi apa pun dapat diterapkan. Selama setahun terakhir, ketidakpastian tentang misi tersebut masih ada, kelompok-kelompok hak asasi manusia juga mengatakan langkah-langkah pengamanan akan krusial untuk melindungi warga Haiti dari kesengsaraan intervensi asing di masa lalu. Yang paling baru-baru ini, misi perdamaian PBB dikaitkan dengan wabah kolera mematikan dan tuduhan pelecehan seksual, memicu penolakan terhadap prospek pasukan asing dikerahkan ke negara itu lagi. Tetapi seiring kelompok bersenjata yang semakin mandiri dan melepaskan kekerasan mematikan di Port-au-Prince dan bagian-bagian lain Haiti dalam beberapa bulan terakhir, banyak pemimpin masyarakat sipil dan warga Haiti mengatakan negara itu membutuhkan bantuan untuk mengembalikan keamanan. Gelombang ketidakpastian terbaru, yang dimulai pada bulan Februari dengan serangan terhadap kantor polisi, penjara, dan lembaga negara lainnya, memaksa Perdana Menteri sementara Haiti Ariel Henry untuk mengundurkan diri. Sejak itu, dewan presiden interim telah ditunjuk untuk memimpin negara itu, tetapi kekhawatiran utama dan ketidakpastian masih ada. Sekitar 362.000 orang, separuh di antaranya adalah anak-anak, mengungsi secara internal sebagai hasil dari kekerasan, menurut data PBB. “Karena AS, PBB, dan negara-negara donor lain di Haiti, telah membiarkan geng-geng menjadi begitu kuat dan membiarkan situasi erod ke tingkat yang demikian, mereka membutuhkan intervensi keamanan dari jenis tertentu,” kata Daniel Foote, mantan utusan khusus AS untuk Haiti yang telah kritis terhadap intervensi asing. “Kepolisian Nasional Haiti hancur,” kata Foote selama panel Selasa. Namun, Foote mengatakan, masih belum jelas untuk siapa misi yang dipimpin oleh Kenya akan bekerja, mengingat tidak adanya pemerintahan yang berfungsi di Haiti. Dia juga mempertanyakan apakah kekuatan 1.000 petugas akan mampu mengembalikan keamanan. “Orang membutuhkan seseorang untuk mengendalikan jalanan agar mereka bisa mendapatkan roti, agar mereka bisa memberikan barang penting kepada orang-orang yang membutuhkannya di rumah sakit,” kata Foote.
