Pemerintah Prancis menyatakan telah menyita sebuah kapal tanker minyak di Laut Mediterania yang diduga merupakan bagian dari “armada bayangan” Rusia yang berupaya mengelakkan sanksi internasional.
Presiden Prancis Emmanuel Macron menyebutkan, tanker bernama *Grinch* itu “tunduk pada sanksi internasional dan dicurigai mengibarkan bendera palsu.”
Angkatan Laut Prancis, dengan bantuan sekutu termasuk Inggris, membordir kapal tersebut pada Kamis pagi di perairan antara Spanyol dan Maroko. Otoritas maritim Prancis menyatakan bahwa penggeledahan terhadap kapal telah “mengonfirmasi keraguan atas keabsahan benderanya.”
Kedutaan Besar Rusia di Paris menyatakan belum mendapat informasi resmi mengenai penyitaan tersebut.
Apa yang disebut sebagai armada bayangan Moskwa merupakan jaringan rahasia kapal tanker yang digunakan untuk menghindari sanksi Barat terhadap ekspor minyak Rusia, dengan mengangkut minyak menggunakan tanker tua yang kepemilikan atau asuransinya tidak jelas.
Menurut otoritas Prancis, *Grinch* sedang dalam perjalanan dari pelabuhan Arktik Murmansk di utara Rusia ketika dicegat. Berdasarkan situs pelacakan kapal *marinetraffic* dan *vesselfinder*, kapal tersebut mengibarkan bendera Komoro.
Dalam pengumuman penyitaan di platform X, Macron menegaskan, “Kami bertekad untuk menegakkan hukum internasional dan memastikan pemberlakuan sanksi yang efektif.”
“Aktivitas ‘armada bayangan’ turut mendanai perang agresi terhadap Ukraina,” ujarnya, seraya menambahkan bahwa kapal tersebut telah ‘dialihkan’.
Menteri Pertahanan John Healy menyatakan bahwa angkatan laut Inggris memberikan dukungan “pelacakan dan pemantauan,” dengan HMS Dagger memantau pergerakan tanker tersebut melalui Selat Gibraltar.
Ia menambahkan, “Bersama sekutu kami, kami meningkatkan respons terhadap kapal-kapal bayangan untuk memutus aliran dana yang membiayai invasi ilegal Putin terhadap Ukraina.”
Inggris telah memberlakukan sanksi terhadap 544 kapal armada bayangan Rusia.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky menyambut baik tindakan ini, dengan menyatakan bahwa ini “tepat jenis ketegasan yang diperlukan untuk memastikan minyak Rusia tidak lagi membiayai perang Rusia.”
“Kapal-kapal harus ditahan. Dan bukankah akan adil untuk menyita dan menjual minyak yang diangkut oleh tanker-tanker ini?” tanyanya di X.
Dalam pidatonya di Davos sebelumnya, Zelensky mendesak Eropa untuk berbuat lebih demi menjamin keamanannya sendiri, dengan mengatakan, “Eropa gemar mendiskusikan masa depan tetapi menghindari untuk mengambil tindakan nyata.”
Banyak negara Barat memberlakukan sanksi terhadap energi Rusia menyusul invasi skala penuh Rusia ke Ukraina pada 2022.
Awal Januari lalu, pasukan bersenjata Inggris mendukung operasi AS untuk menyita kapal tanker berbendera Rusia di Samudra Atlantik yang menurut pejabat AS telah melanggar sanksi dengan mengangkut minyak untuk Venezuela dan Rusia.
Moskwa mencela tindakan tersebut, menyatakan tak ada negara yang berhak menggunakan kekuatan terhadap kapal yang terdaftar secara sah dalam yurisdiksi negara lain.
Pada Oktober lalu, Prancis juga menyita tanker lain yang terkena sanksi, *Boracay*, di lepas pantai baratnya sebelum melepaskannya beberapa hari kemudian.
Armada bayangan semakin banyak digunakan, dengan Venezuela, Iran, dan Rusia dituding memanfaatkannya untuk menghindari sanksi atas minyak.
Firma intelijen keuangan S&P Global memperkirakan bahwa satu dari lima kapal tanker minyak di dunia digunakan untuk menyelundupkan minyak dari negara-negara yang dikenai sanksi.