Protes terhadap tingginya biaya hidup dimulai pada awal September. Setelah lebih dari enam minggu protes atas tingginya biaya hidup di pulau Karibia Prancis Martinique, prefektur setempat telah menandatangani kesepakatan untuk memotong harga makanan yang melonjak. Jean-Christophe Bouvier, prefek Prancis di Martinique, mengatakan kesepakatan dengan sejumlah kelompok termasuk importir dan distributor akan berarti potongan rata-rata 20% dalam harga untuk 6.000 produk impor kunci. Martinique telah diguncang oleh protes yang telah menewaskan empat orang dalam bentrokan dan toko serta bisnis yang dibakar atau dirampok. Otoritas di wilayah Prancis ini telah memperpanjang jam malam hingga minggu depan. Namun, kesepakatan untuk memotong harga makanan telah ditolak oleh kelompok di balik protes. Biaya makanan sekitar 40% lebih tinggi di Martinique daripada di daratan Prancis dan Gerakan Relawan untuk Perlindungan Sumber Daya dan Rakyat Afrika-Karibia (RPPRAC) menuntut agar harga di pulau tidak lebih tinggi dari daratan utama. RPPRAC mengatakan kesepakatan harus mencakup 40.000 produk, bukan hanya 6.000, dan pemimpin Rodrigue Petitot mengatakan itu harus merata daripada terbatas pada 54 jenis makanan. “Kami akan terus berjuang sampai kita mendapatkan jalan kita,” kata Petitot kepada AFP. Dalam sebuah komunike setelah putaran ketujuh negosiasi pada Rabu malam, prefek Prancis mengatakan kesepakatan yang dicapai akan menghasilkan lima langkah signifikan “untuk pengurangan struktural dalam biaya pembelian… serta komitmen yang kuat dan wajib oleh distributor besar untuk memotong secara signifikan margin mereka dalam penjualan produk.” Sekitar 80% makanan diimpor dari daratan Prancis, sehingga 360.000 orang yang tinggal di Martinique harus membayar sekitar €7,80 (£6,50) untuk paket kopi bubuk merek 250g yang mungkin biayanya €3,50 di tempat lain. Mentega bisa mencapai harga €8,50 dan rumah tangga menghabiskan hingga 17% dari pendapatan mereka hanya untuk daging. Kesepakatan untuk memotong harga pada 6.000 produk makanan telah ditolak oleh gerakan Rodrigue Petitot. Dan bukan hanya makanan, di mana selisih harga antara Prancis dan Martinique telah melebar secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Biaya telepon dan internet juga lebih tinggi sekitar sepertiga. Sebagian dari masalahnya adalah pajak impor lama 9% yang dikenal sebagai octroi de mer (biaya dok) yang berasal dari abad ke-17. Yang lain adalah jumlah perantara yang besar yang terlibat dalam membawa produk ke toko. “Tidak benar bagi pasangan dengan seorang anak harus menghabiskan €250 untuk belanja setiap 10 hari untuk barang-barang makanan dasar,” kata seorang pemimpin gerakan protes lainnya kepada media Prancis. Kerusuhan di Martinique pecah pada 1 September, memicu protes dan blokade jalan serta jam malam di ibu kota Fort-de-France. Pasukan anti huru-hara dikirim ke pulau itu lebih lanjut pada bulan September, intervensi semacam itu pertama kalinya melibatkan kekuatan keamanan dari daratan sejak 1959. Sebulan yang lalu sejumlah petugas polisi terluka dalam bentrokan dan seorang pria tewas tertembak selama penjarahan pusat perbelanjaan.
