Menteri Pertahanan Jerman Boris Pistorius telah menggambarkan awal dari sebuah brigade Jerman di Lithuania sebagai langkah kunci untuk meningkatkan kemampuan penempatan pasukan NATO dan “sebuah hari penting bagi Bundeswehr.”
“Ini adalah pertama kalinya kita telah secara permanen menempatkan unit seperti ini di luar Jerman,” kata Pistorius pada hari Senin di Berlin dalam sebuah upacara perpisahan untuk komando sementara brigade Lithuania.
Menteri Pertahanan Lithuania Laurynas Kasčiūnas, yang baru saja menjabat bulan lalu, menyambut 21 prajurit Jerman saat kedatangan mereka di bandara Vilnius.
Kasčiūnas menyebut penempatan ini “sangat penting” bagi Lithuania dan juga “bukti kehandalan Jerman.”
Dia menjamin kepada pasukan bahwa pemerintah Lithuania akan melakukan segala yang dalam kekuasaannya untuk membangun infrastruktur yang diperlukan tepat waktu.
“Tidak seorang pun boleh berpikir bahwa mereka dapat menguji kewajiban bantuan dalam NATO,” kata menteri tersebut.
Personel ini akan menyiapkan pondasi untuk penempatan ratusan dan akhirnya ribuan tentara di negara NATO tersebut, yang berbatasan dengan Polandia serta Belarus dan enklave Rusia Kaliningrad.
“Saya tahu masih banyak yang harus dilakukan, termasuk di lapangan. Infrastruktur harus benar, barak harus ada, akomodasi,” kata Pistorius.
“Masih banyak yang harus dilakukan di pihak Lithuania,” tambahnya. “Kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk melengkapi brigade sesuai kebutuhan sejak awal,” katanya kepada para prajurit.
Perang di Ukraina telah mendorong rencana NATO untuk memperkuat sayap timurnya.
Brigade, yang akan dinamai Panzerbrigade 45, diharapkan beroperasi penuh pada tahun 2027, dan akan terdiri dari kehadiran permanen sekitar 4.800 tentara dan sekitar 200 anggota sipil dari angkatan bersenjata Jerman dan keluarga mereka.
Komando sementara dijadwalkan akan tumbuh menjadi kekuatan sekitar 150 pria dan wanita pada kuartal keempat tahun 2024.
Lokasi penugasan utama brigade akan menjadi area latihan militer Rūdninkai tidak jauh dari perbatasan dengan Belarus. Menurut informasi Lithuania, sekitar 80% tentara akan ditempatkan di sana, dengan sisanya ditempatkan di Rukla di tengah Lithuania.
Kasčiūnas mengatakan kepada radio Lithuania pada hari Senin bahwa akan diperlukan sekitar €800 juta ($866 juta) untuk menciptakan kondisi hidup dan bekerja yang sesuai untuk brigade Jerman.
Menteri Pertahanan Jerman Pistorius pada malam Senin meminta untuk melakukan peninjauan ulang terhadap pendanaan untuk angkatan bersenjata Jerman.
Dalam wawancara yang diterbitkan oleh penyiar publik ZDF, dia mengatakan bahwa ketika berbicara tentang aturan hutang ketat Jerman, seharusnya dipertimbangkan apakah untuk membuat pengecualian untuk tantangan yang ditimbulkan oleh keamanan dalam negeri dan luar negeri.
Berlin telah berjanji untuk menghabiskan setidaknya 2% dari produk domestik bruto untuk pertahanan, sesuai dengan target yang ditetapkan oleh NATO untuk negara anggotanya.
Sementara pemerintah sejauh ini masih dapat mengandalkan dana pertahanan khusus €100 miliar yang dibuat setelah invasi Rusia ke Ukraina, tidak jelas apa yang akan terjadi setelah uang itu habis pada tahun 2027.
Prajurit Bundeswehr dari komando pendahuluan brigade Lithuania menunggu di bagian militer Bandara Berlin-Brandenburg untuk keberangkatan ke Vilnius dengan Airbus A400Ms di samping barang bawaan mereka. Brigade Lithuania diharapkan akan beroperasi pada akhir 2027 dengan sekitar 4800 tentara. Kay Nietfeld/dpa
Prajurit Bundeswehr mempersiapkan Airbus A400M untuk penerbangan ke Lithuania pagi ini. 20 prajurit dari komando pendahuluan brigade Lithuania terbang dari bagian militer Bandara Berlin-Brandenburg ke Vilnius. Pada akhir 2027, brigade Lithuania akan beroperasi dengan sekitar 4800 tentara. Kay Nietfeld/dpa”