Seorang tentara Amerika Serikat telah ditahan di Vladivostok atas tuduhan pencurian di Rusia’s yang terbaru detensi yang tinggi-profil dari seorang Amerika.
Rusia’s RIA state news agency melaporkan pada hari Selasa bahwa tentara, yang diidentifikasi oleh pengadilan sebagai Gordon Black, akan ditahan hingga 2 Juli.
Berbicara dengan syarat anonimitas, pejabat AS mengatakan kepada Associated Press bahwa tentara, Staff Sersan Gordon Black, 34 tahun, yang menikah, ditempatkan di Korea Selatan dan sedang dalam proses pulang ke Texas.
Sebaliknya, mereka mengatakan dia pergi ke Rusia untuk melihat pacar lamanya.
Pejabat AS lainnya, juga berbicara dengan syarat anonimitas, mengatakan kepada Reuters bahwa Black dituduh mencuri dari seorang wanita.
Penangkapan tentara ini kemungkinan akan semakin mempersulit hubungan antara AS dan Rusia, yang telah semakin tegang sejak perang di Ukraina berlangsung.
Cynthia Smith, juru bicara Angkatan Darat AS, mengonfirmasi bahwa seorang tentara telah ditahan pada hari Kamis di Vladivostok, pelabuhan Pasifik utama, atas tuduhan perilaku kriminal. Dia mengatakan Rusia memberitahu AS dan Angkatan Darat memberitahu keluarga tentara tersebut.
“Departemen Luar Negeri AS memberikan dukungan konsuler yang sesuai kepada tentara di Rusia,” kata Smith.
Penangkapan tentara tersebut pertama kali dilaporkan oleh NBC News.
‘Ditahan secara salah’
Administrasi Presiden Joe Biden telah membujuk Moskow untuk membebaskan beberapa warga Amerika, termasuk reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich.
Gershkovich, 32 tahun, menjadi jurnalis AS pertama yang ditangkap atas tuduhan mata-mata di Rusia sejak Perang Dingin ketika dia ditahan oleh Federal Security Service (FSB) pada 29 Maret tahun lalu. Dia, surat kabarnya, dan pemerintah AS semua menyangkal bahwa dia adalah mata-mata.
Gershkovich dan Paul Whelan, seorang warga Amerika yang dihukum karena mata-mata terhadap Rusia dan dijatuhi hukuman 16 tahun pada tahun 2020, keduanya telah ditetapkan oleh Departemen Luar Negeri AS sebagai “ditahan secara salah”, yang berarti Washington menganggap tuduhan terhadap mereka palsu dan berkomitmen untuk bekerja untuk membebaskan mereka.
Ditanya tentang penahanan tentara, juru bicara Departemen Luar Negeri AS hanya mengkonfirmasi bahwa “seorang warga AS telah ditahan di Rusia”.
“Kami reiterasi peringatan keras kami tentang bahaya yang mengancam warga AS di dalam Federasi Rusia. Warga AS yang tinggal atau bepergian di Rusia sebaiknya segera meninggalkan, seperti yang tercantum dalam Peringatan Perjalanan kami untuk Rusia,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri.
“Karena pertimbangan privasi dan lainnya, kami tidak memiliki detail lebih lanjut untuk disediakan saat ini.”
Penangkapan ini terjadi kurang dari setahun setelah tentara Amerika Travis King berlari ke Korea Utara melintasi perbatasan yang sangat terfortifikasi antara Korea. Korea Utara kemudian mengumumkan bahwa akan mengusir King, yang kemudian dikembalikan ke AS. Dia akhirnya didakwa dengan desersi.