Regan Morris
BBC News, Los Angeles
Departemen Keadilan AS
USS Essex yang ditampilkan dalam bukti pemerintah terhadap Jinchao Wei
Seorang pelaut Angkatan Laut AS di California telah divonis bersalah atas tuduhan spionase karena menjual rahasia kepada agen Tiongkok yang merekrutnya melalui media sosial.
Jinchao Wei, 25 tahun, dinyatakan bersalah atas enam dakwaan, termasuk spionase, konspirasi melakukan spionase, dan ekspor ilegal data rahasia tentang kapal-kapal Angkatan Laut AS.
Ia dibayar lebih dari $12.000 (sekitar Rp 191 juta) selama periode 18 bulan oleh seorang perwira intelijen Tiongkok yang mendekatinya pada Februari 2022 untuk mendapatkan informasi tentang USS Essex, tempat ia bertugas, serta kapal-kapal angkatan laut lainnya.
Wei, yang juga dikenal sebagai Patrick Wei, ditangkap pada Agustus 2023 dengan tuduhan spionase saat tiba untuk bekerja di kapal serang amfibi tersebut.
“Tindakan terdakwa merupakan sebuah pengkhianatan yang sangat keterlaluan terhadap kepercayaan yang diberikan kepadanya sebagai anggota militer AS,” ujar Jaksa AS Adam Gordon dalam sebuah pernyataan setelah vonis dibacakan.
“Dengan memperdagangkan rahasia militer kepada Republik Rakyat Tiongkok untuk mendapatkan uang tunai, ia tidak hanya membahayakan nyawa rekan-rekan pelautnya tetapi juga keamanan seluruh bangsa dan sekutu-sekutu kita.”
Departemen Keadilan AS
Wei sedang diwawancarai oleh FBI
Warga negara AS naturalisasi, Wei bertugas sebagai machinist’s mate, memegang izin keamanan, dan memiliki akses ke informasi sensitif tentang kapalnya dan kapal lain di Armada Pasifik.
Selama persidangannya yang berlangsung seminggu, jaksa menampilkan bukti termasuk percakapan telepon, pesan elektronik, dan pesan audio yang telah dipertukarkan Wei dengan handler Tiongkok-nya.
Wei memanggil kontak Tiongkok-nya “Kakak Andy” dan mematuhi permintaannya untuk merahasiakan hubungan mereka dengan menggunakan berbagai aplikasi terenkripsi untuk berkomunikasi dan menerima pembayaran. Wei juga menggunakan komputer dan telepon baru yang disediakan oleh handlernya.
Departemen Keadilan AS
Wei mengirim pesan teks kepada ibunya tentang “membocorkan rahasia” untuk uang
Sebuah pertukaran pesan teks antara Wei dan ibunya disajikan untuk menunjukkan bahwa ia memahami dirinya sedang melakukan spionase.
“Orang Tiongkok lain yang bertugas di Angkatan Laut AS masih mencoba mencari cara untuk menghasilkan uang tambahan, seperti menyetir taksi. Sedangkan saya hanya membocorkan rahasia,” tulis Wei dalam pesan teks kepada ibunya.
Ibunya membalas: “Kerja bagus!”
Wei didekati oleh agen Tiongkok ketika ia sedang dalam proses menjadi warga negara AS.
Ia direkrut melalui media sosial oleh perwira intelijen Tiongkok itu, yang pada awalnya menampilkan diri sebagai seorang penggemar angkatan laut yang bekerja untuk Perusahaan Industri Kapal Negara Tiongkok.
Bukti menunjukkan Wei mengirimkan foto dan video Essex, memberi tahu perwira tersebut tentang lokasi berbagai kapal Angkatan Laut AS, dan mendeskripsikan senjata defensif yang ada di atas Essex. Ia juga menggambarkan masalah pada kapalnya dan kapal lainnya.
Wei dijadwalkan menjalani pengadilan pada 1 Desember dan dapat menghadapi hukuman penjara seumur hidup.
Wei tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar. BBC telah menghubungi pengacaranya untuk mendapatkan tanggapan.
Wei ditangkap bersama dengan Bintara Wenheng Zhao, yang ditangkap dengan tuduhan menerima lebih dari $14.800 untuk mengirimkan foto dan video sensitif kepada seorang perwira intelijen Tiongkok.
Jaksa mengatakan Zhao mengirimkan “rencana untuk latihan maritim skala besar di teater Pasifik, perintah operasional, serta diagram listrik dan blueprints untuk sistem Radar Berorientasi Tugas Darat/Udara yang berlokasi di Okinawa, Jepang”.
Zhao dinyatakan bersalah tahun lalu dan dihukum penjara selama 27 bulan.