Pasukan keamanan di kota selatan Somalia, Kismayo, telah menyita ratusan cadar Islam dari penduduk perempuan, kata kepala polisi kota tersebut.
Warsame Ahmed Gelle mengatakan kepada TV negara bahwa pihak berwenang telah melakukan operasi untuk “melawan” cadar, yang juga dikenal sebagai niqab.
Penindasan itu dipicu oleh kekhawatiran bahwa para jihadis dapat menyembunyikan identitas mereka dan melakukan serangan, kata Tuan Warsame.
Sebagian besar wilayah selatan dan tengah Somalia dikuasai oleh al-Shabab, yang berafiliasi dengan al-Qaeda dan telah melakukan pemberontakan brutal selama hampir 20 tahun terhadap pemerintah yang didukung PBB di Somalia.
Pada Jumat, puluhan orang tewas dalam serangan di lokasi pantai yang populer di Mogadishu, ibukota.
Petugas di Kismayo telah menyita cadar dengan menghentikan wanita di jalan dan memaksa mereka melepas pakaian itu.
Operasi dimulai pada hari Rabu lalu, Tuan Wasame mengatakan.
Wanita yang tertangkap mengenakan niqab, yang menutupi seluruh wajah kecuali mata, juga berisiko dipenjara atau didenda.
Karena al-Shabab mengendalikan sebagian besar wilayah selatan Somalia, Kismayo dan sekitarnya adalah satu-satunya tempat di negara bagian Jubaland di mana pihak berwenang dapat memberlakukan larangan itu.
Negara tersebut awalnya memperkenalkan larangan niqab pada tahun 2013, dengan alasan risiko keamanan, tetapi jarang ditegakkan.
Niqab dianggap sebagai tanda kesopanan dalam Islam – sebuah agama yang, menurut statistik pemerintah, dipraktikkan oleh 99% populasi Somalia.
Banyak wanita di sana mengenakan niqab dan Tuan Wasame mengatakan bahwa pakaian itu telah meningkat dalam popularitas belakangan ini.
Namun sebagian besar wanita Somalia masih memilih hijab, yang menutupi rambut wanita tetapi tidak wajahnya.
Polisi mengatakan setidaknya 37 orang tewas selama serangan di pantai pada Jumat dan beberapa lagi terluka.
Al-Shabab, yang mengaku bertanggung jawab atas serangan itu, mengatakan jumlah korban tewas dan luka-luka jauh lebih tinggi dari angka yang dirilis oleh polisi.
Militer Somalia baru-baru ini membunuh puluhan pejuang jihadist di Jubaland sehingga serangan balasan adalah kemungkinan.
Pelaporan tambahan oleh Abdishukri Haybe
Anda mungkin juga tertarik:
[Getty Images/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk lebih banyak berita dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa, atau di Instagram di bbcafrica
Podcast BBC Africa