Polisi menembak dan membunuh seorang pria di utara Prancis pada hari Jumat setelah dia membakar sebuah sinagoge di kota Rouen dan menyerang petugas yang mencoba menghentikannya, otoritas Prancis mengatakan. Nicolas Mayer-Rossignol, walikota Rouen, kota dengan sekitar 110.000 orang, mengatakan kepada wartawan bahwa petugas pemadam kebakaran telah berhasil mengendalikan api dan tidak ada yang terluka selain penyerang. Otoritas Prancis mengidentifikasi penyerang sebagai pria Algeria berusia 24 tahun yang telah mengabaikan perintah untuk meninggalkan negara. Meskipun motifnya tidak jelas, otoritas Prancis menangani insiden tersebut sebagai tindakan antisemit. Jaksa lokal telah membuka penyelidikan atas “pembakaran yang bermotif agama” dan penyerangan. Otoritas di Prancis telah meningkatkan kewaspadaan tentang lonjakan insiden antisemit di seluruh negara dalam beberapa bulan terakhir, di tengah latar belakang perang di Gaza. Gérald Darmanin, menteri dalam negeri Prancis, mengatakan kepada wartawan di Rouen bahwa kebakaran itu “jelas merupakan tindakan antisemit.” “Tidak peduli ancaman apa yang dihadapi komunitas Yahudi, mereka harus tahu bahwa mereka dilindungi,” kata Darmanin. Mayer-Rossignol mengatakan temuan awal polisi adalah bahwa pria itu masuk ke sinagoge dengan memanjat tong sampah sekitar pukul 6:30 pagi. Dia melemparkan “elemen penyulut” di dalam, menyebabkan kebakaran, kata Mayer-Rossignol. Sinagoge itu berada di pusat sejarah Rouen, hanya beberapa langkah dari katedral terkenal kota itu. “Kebakaran menyebabkan banyak kerusakan,” kata Natacha Ben Haïm, kepala asosiasi komunitas Yahudi setempat, kepada wartawan, menambahkan bahwa perabotan telah terbakar, dinding telah menghitam, dan sebagian atap telah roboh. “Ini mengerikan,” katanya. Frédéric Teillet, jaksa utama Rouen, mengatakan dalam konferensi pers bahwa petugas pemadam kebakaran dan polisi yang tiba dengan cepat di tempat kejadian melihat asap keluar dari jendela sinagoge dan seorang pria di atas atap dengan pisau dapur di satu tangan dan pahat logam di tangan lain. Pria itu berteriak pada petugas, melemparkan pahat ke arah mereka, melompat dari atap, lalu mengacungkan pisau saat dia berlari ke arah salah satu petugas, mengabaikan perintah untuk berhenti, kata Teillet. Petugas menembak lima kali, empat di antaranya mengenai pria itu, kata Teillet. Prancis berada dalam kewaspadaan tinggi atas risiko serangan teroris dan ancaman keamanan potensial lainnya, terutama menjelang Olimpiade Musim Panas di Paris, yang dijadwalkan dimulai pada Juli. Darmanin mengatakan bahwa pria yang membakar itu telah mengajukan permohonan izin tinggal di Perancis atas alasan medis pada tahun 2022 tetapi ditolak. Pria itu banding atas penolakan tersebut, kata Darmanin, tetapi kalah banding pada bulan Januari dan sedang dicari oleh polisi. Tetapi dia tidak ada dalam daftar pantauan ekstremisme yang dicurigai, dan dia tidak pernah dihukum karena kejahatan lain, tambah Darmanin. Prancis dilukai oleh serangkaian serangan teroris Islamis berskala besar pada tahun 2015 dan 2016, dan rangkaian penembakan dan penusukan yang lebih kecil namun tetap mematikan dalam beberapa tahun berikutnya telah memastikan bahwa pasukan keamanan dan intelijen tetap waspada. Negara itu saat ini berada pada tingkat kewaspadaan teror tertinggi, yang dinaikkan pada bulan Maret setelah serangan mematikan di sebuah gedung konser Moskow yang diklaim oleh Negara Islam. Perang di Gaza dan ketegangan yang meningkat antara Israel dan Iran juga membuat otoritas khawatir akan reaksi potensial di Prancis, yang merupakan rumah bagi beberapa populasi Yahudi dan Muslim terbesar di Eropa. Pada bulan April, setelah Iran melancarkan serangan udara terhadap Israel, Darmanin memerintahkan peningkatan keamanan di sinagoge dan sekolah Yahudi di seluruh Prancis. Gabriel Attal, perdana menteri Prancis, mengatakan bulan ini bahwa lebih dari 360 insiden antisemit — termasuk ancaman, penyerangan, dan tindakan lainnya — telah tercatat di Prancis dalam tiga bulan pertama tahun 2024, naik 300 persen dari tahun sebelumnya. Setelah serangan di Rouen, Yonathan Arfi, kepala Dewan Perwakilan Institusi Yahudi Prancis, mengatakan dalam sebuah kiriman media sosial, “Membakar sebuah sinagoge adalah upaya untuk mengintimidasi semua orang Yahudi.” Serangan dan penembakan di Rouen terjadi beberapa hari setelah sebuah monumen Holocaust dicemarkan di Paris. Monumen tersebut, sebuah tembok nama yang menghormati orang-orang yang membantu menyelamatkan orang Yahudi di Prancis selama Perang Dunia II, dicemari dengan grafiti tangan merah. Chmouel Lubecki, rabbi di sinagoge Rouen, mengatakan kepada saluran berita BFMTV bahwa dia tidak memiliki pengetahuan tentang ancaman spesifik terhadap sinagoge, tetapi dia menyesalkan iklim “ketegangan” dan mengatakan bahwa kebakaran itu tidak mengejutkannya. “Kami memiliki ketakutan ini di dalam diri kami, tetapi ketika itu terjadi, itu masih mengejutkan,” kata Rabbi Lubecki. Dia mendorong komunitas Yahudi untuk menyalakan lilin untuk Shabbat pada hari Jumat “untuk menunjukkan bahwa kami tidak takut dan kami terus melaksanakan agama Yahudi kami meskipun keadaan.”
