Polisi di Kota New York telah menamai wanita yang dibakar dan terbakar hingga mati di kereta bawah tanah di Brooklyn.
Otoritas pada hari Selasa mengidentifikasi Debrina Kawam, 61, dari New Jersey sebagai korban serangan 22 Desember yang tampaknya acak yang membakar tubuhnya hingga tak dikenali.
Sebastian Zapeta, 33, dituduh memulai api dengan korek api saat Nyonya Kawam tidur. Dia diduga mengibaskan kain untuk membesarkan api dan kemudian menonton api tumbuh dari bangku di luar kereta bawah tanah.
Minggu lalu, sebuah juri besar menuntut Mr Zapeta, yang mengaku tidak ingat insiden itu, dengan empat tuduhan pembunuhan dan satu tuduhan pembakaran.
Otoritas butuh lebih dari seminggu untuk sepenuhnya mengidentifikasi tubuhnya.
Eric Gonzalez, jaksa distrik Brooklyn, mengatakan dalam konferensi pers awal dalam penyelidikan bahwa otoritas telah bekerja untuk mengumpulkan bukti DNA dan sidik jari dari sisa-sisa Nyonya Kawam.
“Ini adalah prioritas bagi saya, kantor saya, dan departemen kepolisian untuk mengidentifikasi wanita ini, sehingga kami bisa memberitahu keluarganya,” kata Mr Gonzalez.
Informasi palsu dan tidak terverifikasi tentangnya, termasuk gambar palsu yang dihasilkan AI, beredar online saat otoritas bekerja.
Juga ada luapan dukungan, termasuk upacara lilin yang diadakan untuk korban yang saat itu belum diidentifikasi minggu lalu.
Polisi mengatakan bahwa Nyonya Kawam tidak bergerak, tampaknya tertidur, di kereta bawah tanah yang berhenti di Stasiun Coney Island-Stillwell Avenue di Brooklyn pada pagi 22 Desember ketika Mr Zapeta diduga mendekatinya dengan korek api.
Pasangan itu tidak pernah berinteraksi, dan polisi percaya mereka tidak saling mengenal.
Video tampaknya menunjukkan tersangka mengibaskan kain padanya dalam upaya nyata untuk membesarkan api, bukan memadamkannya. Dia kemudian keluar dari kereta bawah tanah dan menonton api dari bangku di platform.
Jessica Tisch, komisioner kepolisian New York, mengatakan bahwa bau asap menarik petugas polisi dan personel Otoritas Transit Metropolitian ke kebakaran di mana mereka memadamkan api.
“Tanpa diketahui oleh petugas yang merespons, tersangka tetap berada di tempat kejadian dan duduk di bangku di platform tepat di luar kereta,” kata Ms Tisch.
Otoritas menyatakan Nyonya Kawam meninggal di tempat kejadian.
Ms Tisch menggambarkan insiden tersebut sebagai “salah satu kejahatan paling keji yang dapat seseorang lakukan terhadap manusia lain”.
Dalam sidang pendahuluan pada hari Selasa, jaksa Ari Rottenberg mengatakan bahwa Mr Zapeta mengatakan kepada penyidik bahwa dia sedang minum dan tidak ingat insiden tersebut, namun mengidentifikasi dirinya dalam foto dan video pengawasan yang menunjukkan api menyala.
Mr Zapeta, yang berasal dari Guatemala, dideportasi dari AS pada tahun 2018 dan kemudian masuk kembali ke negara secara ilegal, kata otoritas imigrasi.
Dia dijadwalkan kembali ke pengadilan pada tanggal 7 Januari, kata jaksa.