Para pengunjuk rasa menuntut penangkapan dan pertanggungjawaban setelah 14 orang tewas dan tiga lainnya terluka kritis.
Ribuan warga Serbia turun ke jalan di kota Novi Sad dengan marah atas runtuhnya atap pekan lalu di stasiun kereta api yang menewaskan 14 orang.
Polisi dalam perlengkapan anti huru-hara, dikerahkan di dalam bangunan abad ke-19 di pusat kota, merespons protes pada malam Selasa dengan menembakkan gas air mata dan bentrok dengan para demonstran di sekitar gedung balai kota. Mereka juga menggunakan semprotan merica setelah para pengunjuk rasa merusak jendela.
Beberapa pengunjuk rasa bertopeng diduga melemparkan batu dan benda lain ke bangunan meskipun diimbau oleh penyelenggara untuk tetap tenang. Sebelumnya, mereka melemparkan telur, botol, dan batu bata ke kantor Partai Progresif Serbia yang berkuasa (SNS).
Protes Massa di Novi Sad, beberapa hari setelah runtuhnya stasiun kereta api yang menewaskan 14 orang. Demonstran menuntut pengunduran diri, penangkapan. #Serbia pic.twitter.com/N7E2jR3ZGA
– Boris Malagurski (@malagurski) 5 November 2024
Presiden Serbia Aleksandar Vucic mengatakan polisi “menunjukkan penahanan” sambil memperingatkan bahwa “protes yang mengerikan, kekerasan sedang berlangsung”.
“Masyarakat Serbia, tolong jangan berpikir kekerasan diperbolehkan,” katanya dalam posting media sosial, menambahkan bahwa semua “pelaku tindak kriminal” akan dihukum.
Setelah protes, penyelenggara rapat mengatakan para perusuh berasal dari kelompok provokator dengan kemungkinan kaitan dengan pemerintah populis. Mereka mengklaim bahwa taktik itu telah digunakan sebelumnya untuk menggagalkan protes anti pemerintah yang damai dan mencemarkan oposisi.
Saat protes mereda pada malam Selasa, Vucic melakukan perjalanan kejutan ke Novi Sad, dengan penampilan singkat di hadapan pendukungnya, yang berkumpul ratusan di luar kantor partai.
Dia juga merilis gambar dirinya berjabat tangan dengan polisi dan menyatakan dukungannya.
Kantor Partai Progresif Serbia, dengan gambar presiden Aleksandar Vucic dan Perdana Menteri Milos Vucevic yang sebagian rusak tertutup cat merah, di Novi Sad, pada 5 November 2024 [Marko Djurica/Reuters]
Politisi oposisi Serbia, aktivis, dan kelompok hak asasi manusia menuduh otoritas yang setia kepada Vucic dan SNS korupsi meluas, keterkaitan dengan kejahatan terorganisir, nepotisme, dan birokrasi berlebihan. Vucic dan sekutunya membantah tuduhan tersebut.
Seorang gadis berusia enam tahun termasuk 14 orang yang tewas ketika kanopi besar berukuran 35 meter (115 kaki) di dinding luar stasiun kereta api di Novi Sad tiba-tiba runtuh, dengan tiga orang lainnya terluka kritis.
Stasiun kereta api telah direnovasi dua kali dalam beberapa tahun terakhir dan telah dibuka kembali pada bulan Juli setelah putaran terbaru. Pekerjaan konstruksi masih berlanjut di bagian stasiun ketika atap runtuh.
Namun, pejabat mengklaim bahwa kanopi stasiun kereta api yang aslinya dibangun pada tahun 1964 tidak termasuk dalam pekerjaan renovasi.
Pada hari Senin, Menteri Transportasi Goran Vesic mengundurkan diri atas insiden tersebut. Jaksa mengatakan mereka telah memeriksa 48 orang sejauh ini, termasuk Vesic, dan telah mengamankan bukti.
Pengunjuk rasa bertopeng di Novi Sad, pada 5 November 2024 [Marko Djurica/Reuters]
