Anthony Irungu / BBC
Mourner di pemakaman di ibukota Mozambik yang dilanda krisis, Maputo, sangat muda – anak-anak menangis saat mereka mengucapkan selamat tinggal kepada teman berusia 16 tahun, yang ditembak mati saat mengetuk-ngetuk panci dan wajan dalam protes yang diselenggarakan oleh oposisi terhadap hasil pemilihan presiden bulan lalu.
“Antonio ditembak di mulut, dan peluru itu menembus bagian belakang kepalanya,” kata pamannya, Manuel Samuel, kepada BBC.
“Kami melihat rekaman CCTV dari toko-toko di sekitar yang menunjukkan polisi menembak pada para pengunjuk rasa,” tambahnya.
Pembunuhan Antonio Juaqim adalah pengingat tragis akan iklim politik yang tidak stabil di negara Afrika selatan tersebut sejak Frelimo – gerakan pembebasan mantan yang berkuasa sejak kemerdekaan 49 tahun yang lalu – dinyatakan sebagai pemenang pemungutan suara.
Komisi pemilihan mengatakan kandidat presiden Frelimo, Daniel Chapo, memenangkan dengan perolehan suara mencengangkan 71%, dibandingkan dengan 20% dari rival terdekatnya, Venâncio Mondlane.
Seorang pendeta Injil yang mencalonkan diri sebagai presiden sebagai independen setelah berpisah dari partai oposisi utama Renamo, Mondlane menolak deklarasi tersebut, menuduh pemilihan tersebut dicurangi.
Hal ini dibantah oleh komisi pemilihan, tetapi Mondlane – yang melarikan diri dari negara itu karena takut ditangkap – telah memobilisasi para pendukungnya melalui media sosial untuk memprotes hasil tersebut.
Setiap malam pukul 21:00 waktu setempat (19:00 GMT), orang-orang telah mengetuk-ngetuk panci dan wajan di rumah mereka, karena mereka mematuhi panggilan Mondlane untuk menyampaikan pesan keras bahwa mereka menolak perpanjangan pemerintahan Frelimo selama 49 tahun.
Pendukung Venâncio Mondlane menginginkan perubahan pemerintahan
Samuel mengatakan protes itu pertama kali dilakukan pada malam 15 November ketika banyak orang turun ke jalan untuk mengetuk-ngetuk panci, wajan, dan botol atau meniup peluit.
“Seolah-olah Mozambik yang baru lahir,” tambahnya.
Tetapi malam itu berakhir tragis, dengan Antonio menjadi salah satu dari mereka yang tewas oleh polisi, kata Samuel. Sejak saat itu sebagian besar orang telah melakukan protes di dalam rumah mereka, dengan suara panci dan wajan yang ditukukkan menggema di seluruh Maputo pada pukul 21:00 setiap malam.
Di pemakaman Antonio di Pemakaman São Francisco Xavier empat hari setelah kematiannya, salah satu teman penyampaikan pidato penghormatan ibunya: “Kau begitu penuh kehidupan dan harapan. Sekarang kau adalah korban peluru.”
Menangis, teman-teman Antonio menanam bunga di makamnya sebelum melepaskan balon berwarna-warni di atasnya, sebagai pengingat bahwa dia hanyalah seorang anak.
“Di kamar mayat saya menghitung enam jenazah anak muda,” kata Samuel kepada BBC.
“Mereka membunuh kami dan masa depan kami,” tambahnya.
Kelompok kampanye Human Rights Watch mengatakan sekitar 40 orang – termasuk setidaknya 10 anak-anak – telah tewas oleh polisi selama protes pasca-pemilu.
Komandan polisi Mozambik Bernadino Raphael menyatakan belasungkawa kepada keluarga korban, tetapi menyalahkan pendukung Mondlane atas kematian tersebut.
“Mereka menggunakan anak-anak sebagai perisai di depan mereka sementara mereka tetap berada di belakang,” tuduhnya dalam wawancara dengan BBC.
Komandan menambahkan bahwa dalam banyak kasus polisi tidak punya pilihan selain membela diri dari para pengunjuk rasa yang telah melepaskan kekerasan, termasuk membunuh enam petugas dan merampok serta membakar properti dan kendaraan.
“Kami mencatat 103 orang terluka, 69 di antaranya adalah petugas polisi,” katanya.
Namun Albino Forquilha, pemimpin Partai Optimis untuk Pembangunan Mozambik, yang mendukung penawaran presiden Mondlane, menuduh polisi menggunakan kekerasan berlebihan untuk menekan ketidaksetujuan.
“Rasanya seolah-olah mereka digunakan untuk melindungi partai penguasa,” katanya kepada BBC.
Analis Institute for Security Studies berbasis Afrika Selatan, Borges Nhamirre, mengatakan ini adalah kali pertama Mozambik menyaksikan begitu banyak korban jiwa, dan kerusakan properti, selama protes.
Dia mengatakan jelas bahwa Frelimo telah kehilangan popularitas, terutama di kalangan pemuda yang “mencari pekerjaan, mencari pelatihan vokasional, mencari lahan untuk membangun rumah mereka, mencari sejumlah uang”.
“Mereka tidak peduli siapa yang membawa kemerdekaan. Kemerdekaan yang mereka inginkan adalah kemerdekaan finansial mereka,” kata Nhamirre.
Setelah hasil diumumkan pada 24 Oktober, Chapo bersikeras bahwa dia dan Frelimo telah menang dalam kontes yang bebas dan adil, mengatakan: “Kami adalah partai yang terorganisir yang mempersiapkan kemenangannya.”
Sejak itu dia telah menjaga profil yang sangat rendah, menunggu keputusan pengadilan terhadap upaya Mondlane untuk membatalkan hasil.
Dalam upaya nyata untuk mempertahankan tekanan menjelang putusan, banyak pendukung Mondlane juga mengikuti panggilannya untuk berduka selama tiga hari (hingga 22 November) dengan menghentikan kendaraan mereka dan membunyikan klakson pada tengah hari.
Seperti Antonio, Alito Momad berusia 20 tahun juga diduga tewas oleh polisi selama protes.
BBC menemui beberapa teman-temannya di sebuah lingkungan di luar Maputo, menyelenggarakan upacara lilin malam untuknya pada 17 November.
Dengan bendera Mozambik yang terbentang di lantai di samping lilin yang menyala, teman-teman Alito menunjukkan kepada kami foto dirinya – dengan apa yang tampaknya lubang tembakan di bagian belakang kepalanya.
Ini adalah pengingat lain bagaimana pemilihan telah memotong pendek kehidupan para pemuda, dengan teman-teman dan kerabat mereka berharap mereka akan mendapatkan keadilan saat Mozambik melewati salah satu periode paling bergejolak sejak munculnya demokrasi multipartai sekitar 30 tahun yang lalu.
Lebih banyak cerita Mozambik dari BBC: