Walikota Paris Anne Hidalgo telah memicu perdebatan sengit dengan mengatakan bahwa dia ingin tetap menjaga cincin Olimpiade di Menara Eiffel setelah pertandingan musim panas berakhir. “Keputusan ada di tangan saya, dan saya mendapat persetujuan dari IOC [Komite Olimpiade Internasional],” katanya kepada surat kabar Ouest-France akhir pekan lalu. “Jadi ya, mereka [cincin] akan tetap berada di Menara Eiffel,” tambahnya. Beberapa warga Paris mendukung langkah tersebut, tetapi yang lain – termasuk para pejuang keberagaman – mengatakan itu adalah ide buruk dan akan “mencemarkan” monumen ikonis ibu kota Prancis. Kelima cincin – lebar 29m (95 kaki), tinggi 15m, dan berat 30 ton – dipasang di Menara Eiffel sebelum Olimpiade Paris dibuka pada 26 Juli, dan diharapkan akan dicopot setelah upacara penutup Paralimpiade pada 8 September. Tetapi Ny. Hidalgo mengatakan dia ingin menjaga cincin-cincin yang terpilin biru, kuning, hitam, hijau, dan merah, melambangkan lima benua. Dia menambahkan bahwa cincin-cincin saat ini – masing-masing berukuran 9m dalam diameter – terlalu berat dan akan digantikan oleh versi yang lebih ringan suatu saat nanti. Walikota Sosialis itu juga mengklaim bahwa “orang Prancis jatuh cinta lagi dengan Paris” selama Olimpiade, dan dia ingin “semangat perayaan ini tetap ada”. Beberapa warga Paris serta pengunjung ibu kota Prancis mendukung walikota. “Menara Eiffel sangat indah, cincin-cincin menambah warna. Sangat bagus melihatnya seperti ini,” kata seorang wanita muda, yang mengidentifikasi dirinya sebagai Solène, kepada situs web France Bleu. Tetapi Manon, seorang penduduk lokal, mengatakan ini “ide yang sangat buruk”. “Ini adalah monumen bersejarah, mengapa mencemarkannya dengan cincin? Itu bagus untuk Olimpiade tapi sekarang sudah berakhir, kita bisa melangkah maju, mungkin kita harus melepaskan dan mengembalikan Menara Eiffel ke seperti semula,” katanya kepada France Bleu. Pengguna media sosial Christophe Robin mengatakan Ny. Hidalgo seharusnya berkonsultasi dengan warga Paris sebelum melanjutkan rencananya. Dalam sebuah posting di X, dia mengingatkan bahwa Menara Eiffel menampilkan iklan Citroën pada tahun 1925-36. Menara Eiffel dibangun pada tahun 1889 untuk Pameran Dunia. Menara jaring besi cor itu awalnya sangat dikritik oleh seniman dan intelektual Paris – tetapi sekarang dianggap oleh banyak orang sebagai simbol “Kota Cahaya”. Ny. Hidalgo, yang telah memimpin Paris sejak 2014, dikenal karena reformasi yang tegas – dan terkadang kontroversial – nya. Di bawah kepemimpinannya, banyak jalan kota, termasuk tepi Sungai Seine, telah dialihkan untuk pejalan kaki. Tahun lalu, dia dengan yakin memenangkan referendum kota untuk melarang skuter listrik sewaan. Namun, kurang dari 8% dari mereka yang memenuhi syarat mengikuti pemungutan suara. Pada bulan Februari, Ny. Hidalgo sekali lagi berhasil setelah warga Paris menyetujui kenaikan tajam tarif parkir untuk kendaraan utilitas olahraga (SUV). Namun, kelompok pengemudi dan tokoh oposisi menyerang skema tersebut, mengatakan bahwa klasifikasi SUV menyesatkan karena banyak mobil berukuran keluarga akan terpengaruh. Menteri Lingkungan Prancis Christophe Béchu mengatakan pada saat itu bahwa tambahan biaya tersebut merupakan “ekologisme hukuman”. Dan tepat sebelum Olimpiade Paris, Ny. Hidalgo dan pejabat lainnya pergi ke Seine untuk membuktikan bahwa sungai itu aman untuk berenang.
