Justin Poirier Gagal Raih Perpisahan Impian di Laga Terakhir Karier 16 Tahunnya di UFC, Kalah dari Max Holloway
Pertarungan trilogi antara Max Holloway dan Dustin Poirier mungkin tak seintens dua pertemuan sebelumnya, tetapi menghadirkan 15 detik terakhir yang menggelegar saat keduanya saling serang di ronde kelima.
Hasilnya, Holloway menang lewat keputusan bulat dari ketiga juri – 48-47, 49-46, 49-46 – di UFC 318 di New Orleans, Sabtu malam.
Holloway (27-8 MMA) menunjukkan kelasnya sebagai pemenang melawan Poirier, setelah kalah di dua laga awal sebelum balas dendam di pertarungan terakhir sang petarung asal Louisiana itu.
“Orang terhebat yang masih hidup, bro,” kata Holloway, 33. “Berikan penghormatan untuk Dustin Poirier.”
Knockdown di ronde pertama oleh Holloway memberi sinyal kuat, nyaris mengakhiri Poirier (30-10), tapi sang lawan berusia 36 tahun itu bertahan.
Memasuki ronde keempat, Poirier sudah kehabisan tenaga namun mengakui kekagumannya pada Holloway, mantan juara featherweight yang pukulannya masih tajam. Statistik menunjukkan Holloway unggul 113-99 dalam pukulan signifikan ke kepala.
“Kupikir dia akan memukul lebih keras, dan itu benar,” kata Poirier tentang Holloway. “Dia sulit dihadapi. Licik, cerdik, cepat. Dia juara [BMF]. Aku sangat menghormati Max. Dia salah satu orang baik.”
Holloway sukses pertahankan gelar “BMF” untuk pertama kali sejak memenangkannya April lalu di UFC 300. Nasib sabuk ini masih belum jelas karena tak terkait divisi tertentu dan jarang dipergunakan sejak 2019.
Poirier (kiri) dan Max Holloway saling serang di pertarungan lightweight UFC 318 [Jonathan Bachman/Getty Images via AFP]
Di pertandingan lain, Paulo Costa asal Brasil kembali menang lewat keputusan bulat atas Roman Kopylov (30-27, 30-27, 29-28). Costa (15-4) tetap bersaing di jalur gelar middleweight, sementara Kopylov (14-4) menang dua laga terakhirnya.
Dua laga berikutnya juga ditentukan lewat keputusan, dengan Daniel Rodriguez mengalahkan Kevin Holland meski sempat tertekan di ronde ketiga. Skor 29-28 seragam memenangkan Rodriguez (20-5), sementara Holland (28-14) kalah sebagai favorit.
Patricio Pitbull meraih kemenangan UFC pertamanya dengan mengalahkan Dan Ige (29-28 seragam). Gulat Pitbull terlalu berat bagi Ige (19-10), yang kalah dua dari tiga laga terakhirnya.
UFC 318 dibuka oleh kemenangan kejutan Michael Johnson atas Daniel Zellhuber (29-28 seragam). Johnson (24-19), underdog berusia 39 tahun, mengubah jalannya pertarungan lewat knockdown di ronde kedua. Zellhuber (15-3) kini alami dua kekalahan beruntun.