Michael Cohen, saksi kunci dalam kasus uang diam Donald Trump, telah memberikan kesaksian terhadap mantan presiden Amerika Serikat dalam salah satu hari yang paling dinantikan di pengadilan sejak persidangan dimulai. Cohen, mantan pengacara pribadi dan penyelesaian masalah Trump, memberitahu pengadilan pada hari Senin bahwa dia berbohong dan memaksa atas nama mantan bosnya. “Itu yang diperlukan untuk menyelesaikan tugas,” kata Cohen, sesekali melirik Trump, yang duduk dengan bersandar di kursi terdakwa di meja terdakwa di pengadilan Kota New York. Jaksa penuntut telah menuduh Trump memalsukan catatan bisnis terkait pembayaran uang diam yang dilakukan sebelum pemilihan tahun 2016, yang dimenanginya. Kasus penuntutan tersebut bergantung pada pembayaran $130.000 yang dilakukan Cohen kepada bintang film dewasa Stormy Daniels sebelum pemungutan suara, dalam upaya untuk mencegahnya berbicara secara publik tentang pertemuan seksual tahun 2006 yang dia katakan dia miliki dengan Trump. Mantan presiden telah membantah bahwa pertemuan semacam itu pernah terjadi. Dia juga menolak tuduhan terhadapnya sebagai motif politik. Persidangan ini datang saat Trump berkampanye untuk kembali terpilih pada bulan November. Berikut adalah poin penting dari kesaksian Cohen pada hari ke-16 persidangan. Cohen mengatakan dia melakukan ‘apa pun’ yang diinginkan Trump. Cohen, 57 tahun, bersaksi pada hari Senin bahwa pantas menggambarkan perannya sebagai penyelesaian masalah untuk Trump, menyatakan bahwa dia menangani “apa pun yang dia inginkan”. Alih-alih bekerja sebagai pengacara korporat tradisional, Cohen melaporkan langsung kepada Trump dan tidak pernah menjadi bagian dari kantor penasihat umum untuk Organisasi Trump. Di antara tugasnya adalah merenegotiasi tagihan dari mitra bisnis, mengancam untuk menuntut orang dan menyebarkan berita positif di pers, katanya. Trump, tambahnya, berkomunikasi terutama melalui telepon atau langsung dan tidak pernah membuat alamat email. “Dia akan berkomentar bahwa email seperti kertas tertulis, bahwa dia tahu terlalu banyak orang yang telah jatuh sebagai hasil langsung dari memiliki email yang dapat digunakan jaksa dalam kasus,” kata Cohen. Sketsa ruang sidang menunjukkan Cohen sedang ditanya oleh jaksa penuntut Susan Hoffinger ketika Trump duduk dengan mata tertutup pada 13 Mei [Jane Rosenberg/Reuters] Cohen merinci usaha untuk menghilangkan berita buruk. Cohen bersaksi bahwa – dalam pertemuan pada tahun 2015 dengan Trump dan David Pecker, saat itu penerbit National Enquirer – trio tersebut membicarakan menggunakan tabloid supermarket untuk mendukung kandidat Trump sambil menyerang saingannya. Menurut kesaksian tersebut, Trump memberi tahu Pecker untuk memberitahu Cohen jika dia mengetahui berita negatif yang mungkin muncul, dan ketiga pria itu setuju bahwa Pecker akan berusaha menekan cerita-cerita semacam itu. Ketika Trump bersiap untuk mengumumkan kampanye presiden, dia dikatakan memberi tahu Cohen bahwa akan ada “banyak wanita yang akan muncul”. Cohen lebih lanjut menjelaskan bahwa, sebagai pengacara Trump saat itu, dia berusaha memanfaatkan kekuatan National Enquirer untuk keuntungan bosnya, mengingat visibilitasnya yang tinggi di samping kasir di puluhan ribu supermarket di seluruh AS. Dia bersaksi bahwa dia langsung pergi ke Trump setelah National Enquirer memberi tahu dia tentang cerita yang dijual tentang dugaan perselingkuhan dengan mantan model Playboy Karen McDougal. Cohen ingat pergi ke kantor Trump dan bertanya kepadanya apakah dia mengenal McDougal atau tahu sesuatu tentang cerita tersebut. Cohen mengatakan Trump kemudian memberitahunya untuk memastikan bahwa cerita itu tidak dirilis. Cohen mengatakan dia berpikir cerita itu akan memiliki dampak “signifikan” pada kampanye presiden Trump jika dipublikasikan. Kabar McDougal datang tak lama setelah National Enquirer membayar $30.000 untuk membungkam rumor palsu seorang penjaga pintu bahwa Trump memiliki anak di luar nikah. “Anda urus,” kenang Cohen Trump memberitahunya setelah mengetahui bahwa penjaga pintu telah maju. Kesaksian Cohen pada hari Senin mencerminkan klaim serupa dari Pecker, penerbit, sebelumnya dalam persidangan. Pecker bersaksi tentang skema “menangkap dan membunuh” untuk menekan cerita yang dapat mempengaruhi Trump secara negatif sebelum pemungutan suara tahun 2016. Penerbit menekan dia untuk penggantian biaya, kata Cohen. Setelah National Enquirer membayar $150.000 untuk membungkam cerita McDougal, Cohen bersaksi bahwa penerbit tabloid itu terus mendesaknya agar Trump menggantinya biaya. Cohen mengingat pertemuan dengan Pecker di restoran Italia favoritnya dan penerbit itu kesal karena tidak dibayar kembali atas penyembunyian cerita tentang dugaan perselingkuhan Trump dengan mantan model Playboy itu. Pecker khawatir, kata Cohen, bahwa “itu terlalu banyak uang baginya untuk disembunyikan dari CEO perusahaan induk” dan dia sudah mengeluarkan $30.000 untuk menekan cerita penjaga pintu. Cohen menambahkan bahwa, pada suatu waktu, Pecker juga mengekspresikan kepadanya bahwa perusahaannya, American Media Inc, memiliki “laci berkas – atau laci terkunci seperti yang dia gambarkan – di mana berkas yang terkait dengan Mr Trump berada”. Cohen mengatakan dia khawatir karena hubungan penerbit dengan Trump sudah berlangsung bertahun-tahun dan bahwa Pecker sedang dalam perlombaan untuk memimpin perusahaan media lain. Cohen khawatir apa yang akan terjadi pada berkas jika Pecker pergi. Trump menghadiri hari keenam belas persidangan di Pengadilan Pidana Manhattan pada 13 Mei [Steven Hirsch/Pool via Reuters] Trump marah dengan klaim Daniels, kata Cohen. Cohen juga memberi tahu juri pada hari Senin bahwa Trump marah bahwa Daniels, bintang film dewasa, sedang mencari cerita tentang pertemuan seksual yang dia katakan dia miliki dengan mantan presiden. “Dia mengatakan kepada saya, ‘Ini bencana, bencana total. Wanita akan membenciku,'” bersaksi Cohen. “‘Orang-orang, mereka pikir itu keren, tetapi ini akan menjadi bencana bagi kampanye.'” Cohen menjelaskan bahwa dia mengetahui bahwa Daniels sedang menjual ceritanya pada saat kritis bagi kampanye presiden Trump tahun 2016. Rekaman audio baru saja bocor dari acara TV Access Hollywood, di mana Trump membanggakan diri meraih alat kelamin wanita. Rekaman tersebut membuat kampanye Trump berusaha membatasi kerusakan hanya beberapa minggu sebelum Hari Pemilu pada November 2016. Tim pembela mantan presiden telah menyarankan bahwa pembayaran kepada Daniels bisa saja dilakukan untuk menghindari malu bagi Trump dan keluarganya, bukan untuk meningkatkan kampanyenya. Namun, Cohen bersaksi bahwa Trump tampaknya hanya khawatir dengan efeknya pada kampanye presidensialnya. “Dia tidak memikirkan Melania. Ini semua tentang kampanye,” kata Cohen, merujuk kepada istri Trump. Di meja belakang, Trump menggelengkan kepala. Cohen menambahkan bahwa dia ingat Trump mengatakan, “Hanya lewati pemilu, karena jika saya menang, itu tidak akan relevan karena saya adalah presiden, dan jika saya kalah, saya tidak akan peduli.” ‘Lakukan saja,’ kata Cohen Trump memberi tahu dia Cohen juga memberikan kesaksian rinci tentang pembayaran uang diam yang dia lakukan kepada Daniels, yang merupakan inti dari kasus penuntutan. Cohen mengatakan Trump mendesaknya untuk menunda mengirim pembayaran kepada pengacara Daniels sampai setelah pemilu, memberitahunya bahwa cerita itu tidak akan lagi penting. Pada Oktober 2016, dengan cerita Daniels siap untuk muncul, Cohen mengatakan Trump memberitahunya untuk akhirnya membayar. “Dia menyatakan kepada saya: Lakukan saja,” bersaksi Cohen, mengatakan Trump menasihatinya untuk bertemu dengan eksekutif Trump Organization Allen Weisselberg dan menyelesaikannya. Namun, Weisselberg menolak untuk membayar, sehingga Cohen mengatakan dia memutuskan untuk menggunakan uangnya sendiri. “Akhirnya saya berkata, ‘Oke, saya akan membayarnya,'” bersaksi Cohen, menjelaskan bahwa dia menolak membayar dari sakunya sendiri, tetapi akhirnya merelakan setelah Trump berjanji kepadanya, “Kamu akan mendapatkan uang kembali.” Para pengacara Trump berpendapat bahwa Cohen bertindak atas kemauannya sendiri, sebuah gagasan yang dia tolak di kursi saksi. “Semua memerlukan persetujuan Tuan Trump,” kata Cohen pada hari Senin. Cohen juga menjelaskan selama kesaksiannya bagaimana dia mendirikan perusahaan kerangka – yang salah dicatat sebagai “perusahaan konsultan real estat” – untuk memfasilitasi pembayaran melalui bank di seberang Trump Tower. Jaksa menunjukkan catatan telepon kepada juri menunjukkan bahwa Cohen menelepon garis Trump dua kali pada pagi hari dia mengunjungi bank. Tim pembela Trump diperkirakan akan menantang kredibilitas Cohen selama pemeriksaan silang minggu ini dan menggambarkannya sebagai pembohong yang tidak dapat dipercaya. Cohen mengaku bersalah pada tahun 2018 atas tuduhan federal terkait pembayaran uang diam, serta karena berbohong kepada Kongres. Dia dijatuhi hukuman tiga tahun penjara.
