EPA
Calon menteri pertahanan Donald Trump yang terperangkap mengatakan bahwa dia masih mendapat dukungan dari presiden terpilih setelah laporan menyarankan bahwa nominasinya mungkin terancam akibat tuduhan pelanggaran.
Trump sedang mempertimbangkan menggantikan Pete Hegseth dengan Gubernur Florida Ron DeSantis, demikian laporan dari mitra BBC, CBS News, setelah nominasi Hegseth semakin intensif diawasi.
Sejak Trump menominasikan mantan pembawa acara Fox News itu, pertanyaan tentang kualifikasi Hegseth telah muncul – dan tuduhan pelecehan seksual historis telah muncul.
Hegseth telah membantah melakukan kesalahan apa pun, dan tidak pernah ditangkap atau dituduh.
Hegseth tidak menanggapi laporan DeSantis secara langsung dan mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa Trump telah memberinya instruksi untuk \”terus maju, terus berjuang\”.
“Saya bicara dengan presiden pagi ini. (Trump) mendukung saya sepenuhnya. Kami tidak akan pergi ke mana pun,” ujarnya kemudian kepada BBC.
Dalam sebuah pos di X pada hari Rabu pagi, Hegseth menuduh \”Kaum Kiri\” mencoba mencemarkannya dengan cerita \”palsu\”.
Nominasinya menjadi subjek penelitian yang semakin intensif oleh anggota partainya sendiri – termasuk senator AS yang memiliki kekuatan untuk menyetujui atau menolak penunjukkannya saat diminta untuk memberikan suara.
\”Saya pikir beberapa artikel ini sangat mengganggu,\” kata Senator Lindsey Graham kepada CBS pada hari Selasa. \”Tentu saja dia memiliki kesempatan untuk membela diri di sini, tetapi beberapa hal ini akan sulit.\”
Tonton: \’Mengapa saya harus mundur?\’ – Pete Hegseth merespons laporan nominasi
DeSantis, yang terpilih sebagai gubernur Florida pada tahun 2018, tidak membalas permintaan komentar. Juru bicara Trump menolak untuk mengatakan apakah DeSantis sedang dipertimbangkan untuk pos tersebut.
DeSantis bersaing dengan Trump dalam pemilihan pendahuluan Republikan, dan sebelum mundur, dia dianggap oleh beberapa orang sebagai \”Trump 2.0\” – seorang Republik yang dapat mewujudkan agenda populis Trump tanpa beban.
Spekulasi terbaru – yang pertama kali dilaporkan oleh Wall Street Journal – muncul saat Hegseth bertemu anggota Kongres minggu ini untuk membahas pekerjaan dan mendapatkan dukungan.
Sebagai lulusan Universitas Princeton dan Harvard, Hegseth adalah seorang pemimpin peleton infanteri di Guantanamo Bay dan Irak, dan menerima medali Bintang Perunggu.
Dalam menominasikan Hegseth, yang juga mantan pembawa acara Fox News, Trump menyoroti pendidikan mantan prajurit itu, dan pengalamannya di militer di Afghanistan dan Irak.
\”Dengan Pete di kemudi, musuh-musuh Amerika waspada – militer kita akan menjadi hebat lagi, dan Amerika tidak akan pernah mundur,\” tulis Trump.
Namun, meskipun sebagai seorang veteran perang di Afghanistan dan Irak, pria berusia 44 tahun ini tidak memiliki pengalaman yang luas seperti yang biasa untuk posisi kabinet. Dia juga akan menjadi orang termuda kedua yang menjabat di kantor tersebut.
Selain itu, sejak nominasinya, laporan polisi yang merinci tuduhan pelecehan seksual yang diduga terjadi pada 2017 telah muncul.
Wanita yang dikutip dalam keluhan tersebut mengatakan bahwa Hegseth, saat itu seorang pembawa acara Fox, mengambil ponselnya dan mengunci pintu kamar hotel ketika berada di konferensi Partai Republik di California.
Hegseth membantah melakukan kesalahan apa pun, mengatakan bahwa pertemuan itu bersifat sukarela.
Ibunya, Penelope Hegseth, membela anaknya dalam program Fox and Friends pada hari Rabu pagi setelah New York Times menerbitkan rincian email yang dia tulis kepadanya pada 2018, menuduhnya secara rutin memperlakukan wanita dengan buruk.
\”Saya menulisnya dengan tergesa-gesa. Saya menulisnya dengan emosi yang mendalam,\” ujarnya mengenai email tersebut, menambahkan bahwa putranya dan istri pertamanya \”sedang mengalami perceraian yang sangat sulit\”.
\”Dia sudah ditebus, diampuni, berubah. Saya pikir kita semua begitu setelah tujuh tahun,\” katanya.
Selain tuduhan, beberapa komentar masa lalu Hegseth tentang bagaimana dia mungkin mengubah departemen pertahanan juga menuai kontroversi.
Dalam podcast terbaru, Hegseth mengatakan bahwa ketua staf gabungan – pemimpin militer tertinggi di AS – seharusnya dipecat, bersama dengan pemimpin militer apa pun \”terlibat dalam DEI [keberagaman, kesetaraan, dan inklusi] omong kosong\”.
Dia juga berpendapat bahwa wanita tidak boleh bertugas dalam peran tempur karena praktik ini tidak membuat militer \”lebih efektif\” atau \”lebih mematikan\”.
Ada keraguan yang semakin meningkat tentang peluang Hegseth untuk mendapatkan cukup suara untuk dikonfirmasi oleh Senat, laporan CBS menyebutkan.
Setidaknya empat senator Republikan kemungkinan akan memberikan suara menentangnya jika mereka memberikan suara hari ini, kata dua sumber kepada media tersebut.
Diperkirakan bahwa Republikan akan memiliki mayoritas tiga kursi di Senat, dengan 53 senator, yang harus mengonfirmasi posisi tingkat kabinet dalam tim baru Trump. Kehilangan empat suara Republikan sudah cukup untuk menjatuhkan nominasi Hegseth, asalkan Demokrat dan independen juga memberikan suara menentangnya.
Beberapa anggota legislatif Washington telah mempertanyakan kredensial Hegseth untuk mengawasi birokrasi kompleks dalam pekerjaan yang telah dia tunjuk.
\”Saya mengaku saya tidak tahu siapa dia sampai 20 menit yang lalu,\” kata Anggota Dewan Adam Smith, Demokrat teratas di Komite Layanan Bersenjata Dewan. \”Dan dia jelas tidak memiliki latar belakang sama sekali dalam kebijakan (Departemen Pertahanan).\”
John Bolton, yang menjabat sebagai penasihat keamanan nasional selama kepresidenan pertama Trump, mengatakan kepada BBC bahwa posisi menteri pertahanan seharusnya tidak pernah menjadi \”penunjukan loyalitas\”.
\”Pertanyaannya adalah: apakah dia akan menjadi orang yang patuh pada Donald Trump, atau apakah dia akan berperilaku secara profesional dan dengan keberanian seperti yang dia lakukan ketika dia mengenakan seragam?\” tanya Bolton.
Hegseth bukanlah penunjukan kontroversial pertama Trump sebelum dia kembali ke Gedung Putih.
Mantan Anggota Kongres Florida Matt Gaetz, yang Trump nominasikan sebagai Jaksa Agung AS, juga menghadapi penelitian atas tuduhan pelecehan seks terhadapnya – yang dia bantah – yang menjadi subjek laporan kongres.
Gaetz akhirnya menarik nominasinya pada akhir November, dengan mengatakan bahwa kontroversi terhadapnya \”tidak adil dan mulai mengganggu\” dari karya pemerintahan Trump yang baru.
Pelaporan tambahan oleh Brandon Drenon dari Capitol
Koresponden Amerika Utara Anthony Zurcher memberikan pemahaman tentang politik AS dalam newsletter US Election Unspun-nya dua kali seminggu. Pembaca di Inggris dapat mendaftar di sini. Mereka di luar Inggris dapat mendaftar di sini.
\”