Polisi Meksiko menembak dan membunuh seorang mahasiswa dari sebuah perguruan tinggi guru di daerah barat negara tersebut pada Kamis malam. Kejadian tersebut terjadi pada saat ketegangan meningkat antara pemerintah dan para mahasiswa di perguruan tinggi tersebut, yang terkait dengan salah satu tragedi terburuk dalam sejarah Meksiko baru-baru ini.
Penembakan pada hari Kamis terjadi di negara bagian Guerrero setelah polisi negara mencoba menghentikan truk pikap putih yang dilaporkan dicuri dan dihadapkan dengan tembakan, menurut otoritas negara.
Otoritas mengatakan bahwa dalam baku tembak yang terjadi, satu orang di dalam kendaraan, Yanqui Kothan Gómez Peralta, 23 tahun, ditembak di kepala oleh polisi dan kemudian meninggal di rumah sakit. Seorang orang kedua di dalam truk ditangkap, dan senjata api serta narkoba ditemukan di dalam kendaraan tersebut, kata polisi.
Sekretaris jenderal negara Guerrero, Ludwig Reynoso, mengatakan kepada wartawan setelah penembakan bahwa Mr. Gómez Peralta adalah seorang mahasiswa di Escuela Normal Rural Raúl Isidro Burgos – sebuah perguruan tinggi guru di daerah pedesaan Guerrero dengan sejarah aktivisme dan protes sosial.
Pada tahun 2014, sekelompok 43 mahasiswa dari sekolah tersebut diserang oleh para penembak, termasuk polisi setempat yang komandan mereka telah menerima perintah langsung dari pengedar narkoba setempat – seperti yang terlihat dari sejumlah pesan teks, kesaksian saksi, dan berkas investigasi.
Para mahasiswa diculik dan tidak pernah terlihat lagi. Sepuluh tahun kemudian, sisa-sisa hanya tiga jenazah yang berhasil diidentifikasi secara resmi.
Perguruan tinggi guru pada hari Jumat mengutuk tindakan oleh polisi dalam insiden dengan truk pikap tersebut, menyatakan bahwa itu merupakan serangan tanpa alasan.
“Salah satu rekan kami ditembak secara kejam,” kata sekolah itu dalam sebuah pernyataan. “Kami menyalahkan pemerintah negara secara langsung atas serangan bersenjata.”
Pejabat negara mengatakan mereka menyesali pembunuhan itu, tetapi menjelaskan bahwa petugas merespons kejahatan.
“Tidak ada serangan terhadap seorang mahasiswa, karena kami tidak tahu bahwa dia adalah seorang mahasiswa, tetapi terhadap seseorang yang mengemudikan kendaraan dengan laporan pencurian dan tidak berhenti atas permintaan pihak berwenang,” kata René Posselt, juru bicara pemerintah negara Guerrero.
Pembunuhan Mr. Gómez Peralta terjadi beberapa hari setelah sekelompok demonstran merusak pintu kayu Istana Nasional, tempat tinggal Presiden negara tersebut, menuntut jawaban tentang penyelidikan kasus 43 mahasiswa yang hilang – yang menurut para demonstran telah dihentikan oleh pemerintah.
Presiden, Andrés Manuel López Obrador, meremehkan protes tersebut dan menyebutnya sebagai provokasi.
Setelah kematian Mr. Gómez Peralta, beberapa mahasiswa dari perguruan tinggi guru menggelar protes di Chilpancingo, ibu kota negara bagian tersebut, dengan membakar kendaraan polisi.
José Filiberto Velázquez, seorang menteri lokal dan direktur kelompok hak asasi manusia Minerva Bello di Guerrero, mengatakan seorang mahasiswa ketiga yang keluar dari truk pikap untuk pergi ke toko terdekat memberi tahu perguruan tinggi tentang apa yang terjadi.
Mahasiswa lain kemudian menelepon Mr. Velázquez, yang membantah versi resmi bahwa para mahasiswa menyerang polisi terlebih dahulu.
“Bagi kami, ini adalah eksekusi di luar hukum,” kata Mr. Velázquez. “Ini adalah hasil dari kecenderungan penyalahgunaan kekuasaan, brutalitas polisi yang sudah menjadi kebiasaan.”
Santiago Aguirre, pengacara utama yang mewakili keluarga dari 43 mahasiswa yang hilang, mengatakan ada pola penggunaan kekuatan mematikan yang tidak proporsional oleh otoritas negara di Guerrero, menambahkan bahwa kelompok hak asasi manusia telah mendokumentasikan kasus-kasus petugas polisi menanamkan barang bukti di tempat kejadian kejahatan.
“Panggilan hati-hati adalah untuk penyelidikan menyeluruh yang dilakukan tanpa prasangka dan yang mencari semua garis penyelidikan yang diperlukan,” kata Mr. Aguirre.
Pada Jumat pagi, Mr. López Obrador menyatakan kesedihannya atas pembunuhan Mr. Gómez Peralta dan mengatakan bahwa jaksa akan menyelidiki insiden Kamis secara menyeluruh. Dia juga mengulangi niatnya untuk mendapatkan jawaban tentang apa yang terjadi pada 43 mahasiswa yang hilang.
“Kami tidak akan merespons dengan kekerasan dengan cara apapun. Kami bukan penindas,” kata Mr. López Obrador, yang administrasinya sedang memimpin penyelidikan terhadap mahasiswa yang hilang. “Mengetahui apa yang terjadi dan menghukum mereka yang bertanggung jawab serta menemukan para pemuda itu – itulah komitmen saya, dan saya sedang bekerja pada itu.”
Perguruan tinggi guru dan keluarga dari mahasiswa yang hilang telah mengkritik penanganan pemerintah terhadap penyelidikan tersebut.
Tahun lalu, sebuah panel ahli internasional yang sedang menyelidiki penculikan mahasiswa tersebut mengumumkan bahwa mereka akan mengakhiri penyelidikan mereka dan meninggalkan negara setelah anggota panel mengatakan bahwa mereka telah berulang kali dibohongi dan diperdaya oleh angkatan bersenjata Meksiko tentang peran militer dalam kejahatan tersebut.
Jurubicara untuk militer Meksiko mengatakan bahwa kementerian pertahanan negara tersebut tidak lagi diizinkan untuk berbicara tentang kasus mahasiswa yang hilang.
“Presiden yang berbicara tentang ini,” katanya.