Mark Poynting, Peneliti Iklim
Erwan Rivault, Perancang Data Senior
Getty Images
Hingga kini, banyak hal yang terletak di bawah permukaan es Antartika masih menjadi misteri.
Sebuah peta baru telah mengungkap lanskap di bawah es Antartika dengan detail yang belum pernah ada sebelumnya, sesuatu yang menurut para ilmuwan dapat sangat meningkatkan pemahaman kita tentang benua putih beku tersebut.
Para peneliti menggunakan data satelit dan prinsip fisika tentang bagaimana gletser Antartika bergerak untuk memperkirakan bagaimana wujud benua itu di bawah lapisan es.
Mereka menemukan bukti ribuan bukit dan punggung bukit yang sebelumnya tidak diketahui, dan menyatakan bahwa peta mereka tentang beberapa pegunungan tersembunyi Antartika lebih jelas dari sebelumnya.
Meskipun peta-peta tersebut mengandung ketidakpastian, para peneliti yakin detail baru ini dapat menjelaskan bagaimana Antartika akan merespons perubahan iklim—dan apa artinya bagi kenaikan permukaan laut.
“Ini seperti sebelumnya Anda hanya punya kamera film berpiksel kasar, dan sekarang Anda mendapatkan gambar digital yang diperbesar dengan tepat tentang apa yang sebenarnya terjadi,” kata penulis utama Dr. Helen Ockenden, seorang peneliti di Universitas Grenoble-Alpes, kepada BBC News.
Berkat satelit, para ilmuwan telah memiliki pemahaman yang baik tentang permukaan es Antartika—namun apa yang ada di bawahnya masih lebih merupakan misteri.
Bahkan, permukaan beberapa planet di Tata Surya kita lebih dikenal daripada sebagian besar “bagian bawah” Antartika—yaitu topografi di bawah lapisan es.
Tetapi para peneliti kini memiliki apa yang mereka yakini sebagai peta paling lengkap dan detail dari bagian bawah tersebut yang pernah dibuat.
“Saya sangat antusias melihatnya dan langsung melihat seluruh dasar Antartika sekaligus,” ujar Prof. Robert Bingham, seorang glasiolog di Universitas Edinburgh yang ikut menulis studi tersebut. “Saya pikir itu luar biasa.”
Pengukuran tradisional dari darat atau udara menggunakan radar untuk “melihat” di bawah es—yang ketebalannya mencapai tiga mil (4,8 km) di beberapa tempat—biasanya sepanjang jalur atau lintasan survei individu.
Namun, jarak antar lintasan ini bisa mencapai puluhan kilometer—menyisakan celah yang harus diisi oleh para ilmuwan.
“Jika Anda membayangkan Dataran Tinggi Skotlandia atau Pegunungan Alpen Eropa ditutupi es dan satu-satunya cara untuk memahami bentuknya adalah penerbangan sesekali yang berjarak beberapa kilometer, mustahil Anda bisa melihat semua gunung dan lembah tajam yang kita tahu ada di sana,” kata Bingham.
Oleh karena itu, para peneliti menggunakan pendekatan baru, menggabungkan pengetahuan mereka tentang permukaan es dari satelit dan pemahaman mereka tentang bagaimana es bergerak berdasarkan fisika—dan memeriksanya terhadap lintasan-lintasan sebelumnya.
“Ini agak mirip seperti jika Anda berkayak di sungai, dan ada batu di bawah air, kadang-kadang ada pusaran di permukaan, yang dapat memberi tahu Anda tentang batu di bawah air,” jelas Ockenden.
“Dan jelas es mengalir sangat berbeda dengan air, tetapi tetap, ketika es mengalir di atas sebuah punggung bukit atau bukit di batuan dasar […] itu termanifestasi dalam topografi permukaan, tetapi juga dalam kecepatannya.”
Meskipun kita telah mengetahui pegunungan utama Antartika, pendekatan baru para ilmuwan ini mengungkapkan puluhan ribu bukit dan punggung bukit yang sebelumnya tidak diketahui, serta detail yang lebih besar di sekitar beberapa gunung dan ngarai yang terkubur di bawah es.
“Saya pikir sangat menarik untuk melihat semua lanskap baru ini dan melihat apa yang ada di sana,” kata Ockenden.
“Ini seperti ketika Anda melihat peta topografi Mars untuk pertama kalinya, dan Anda merasa, ‘wow, ini sangat menarik, ini agak mirip Skotlandia,’ atau ‘ini seperti sesuatu yang belum pernah saya lihat sebelumnya’.”
Satu temuan menarik adalah sebuah saluran dalam yang terukir di dasar Antartika di area yang disebut Cekungan Subglasial Maud.
Saluran itu rata-rata sedalam 50m, lebarnya 6km, dan membentang hampir 400km (sekitar 250 mil)—kurang lebih jarak dari London ke Newcastle jika ditarik garis lurus.
Peta baru para peneliti ini kecil kemungkinannya menjadi yang terakhir. Peta ini bergantung pada asumsi tentang tepatnya bagaimana es mengalir yang, seperti metode apa pun, mengandung ketidakpastian.
Dan masih banyak yang harus ditemukan tentang batuan dan sedimen yang terletak di bawah es.
Namun, peneliti lain sepakat bahwa, dikombinasikan dengan survei lebih lanjut dari darat, udara, dan angkasa, peta-peta ini merupakan langkah maju yang berharga.
“Ini adalah produk yang sangat berguna,” kata Dr. Peter Fretwell, ilmuwan senior di British Antarctic Survey di Cambridge, yang tidak terlibat dalam studi baru ini tetapi sangat terlibat dalam pemetaan sebelumnya.
“Ini memberi kita kesempatan untuk mengisi celah di antara survei-survei tersebut,” tambahnya.
Pemahaman yang lebih detail tentang semua punggung bukit, bukit, gunung, dan saluran dapat meningkatkan model komputer tentang bagaimana Antartika mungkin berubah di masa depan, kata para peneliti.
Hal itu karena bentang alam dan fitur-fitur ini pada akhirnya membentuk seberapa cepat gletser di atasnya bergerak, dan seberapa cepat mereka dapat surut dalam iklim yang memanas.
Dan itu penting karena kecepatan pencairan es di Antartika di masa depan secara luas dianggap sebagai salah satu ketidaktetahuan terbesar dalam ilmu iklim.
“[Studi ini memberi] kita gambaran yang lebih baik tentang apa yang akan terjadi di masa depan dan seberapa cepat es di Antartika akan berkontribusi pada kenaikan permukaan laut global,” setuju Fretwell.
Studi ini diterbitkan dalam jurnal akademik, Science.
Penerjemahan teks yang akurat dan apik memerlukan kepekaan bukan hanya pada makna harfiah, namun juga pada nuansa budaya serta konteks penggunaannya. Seorang profesional yang kompeten akan senantiasa mempertimbangkan khalayak sasaran dan tujuan komunikasi untuk menghasilkan keluaran yang terdengar alami dan elegan, seolah-olah ditulis langsung dalam bahasa sasaran.
Perlu dicatat bahwa proses ini melampaui sekadar substitusi kata per kata; ini adalah seni merangkai ulang gagasan dengan fidelitas yang tinggi terhadap maksud asli penulis.