Amerika Serikat dan Britania Raya melakukan serangan militer besar-besaran lainnya pada hari Sabtu terhadap beberapa lokasi di Yaman yang dikuasai oleh militan Houthi, kata pejabat Amerika Serikat. Serangan tersebut bertujuan untuk menurunkan kemampuan militan yang didukung Iran untuk menyerang kapal di jalur laut yang sangat penting bagi perdagangan global, kampanye yang telah mereka lakukan selama hampir empat bulan. Pesawat perang Amerika dan Inggris menghantam sistem peluncuran dan peluncur rudal serta target lainnya, kata pejabat. Australia, Bahrain, Kanada, Denmark, Belanda, dan Selandia Baru memberikan dukungan untuk operasi tersebut, menurut pernyataan bersama dari negara-negara yang terlibat yang dikirimkan melalui email kepada para wartawan oleh Departemen Pertahanan. Serangan tersebut, yang disebut “diperlukan dan proporsional” dalam pernyataan tersebut, menghantam 18 target di delapan lokasi di Yaman yang terkait dengan fasilitas penyimpanan senjata bawah tanah Houthi, fasilitas penyimpanan rudal, sistem serangan pesawat tak berawak satu arah, sistem pertahanan udara, radar, dan helikopter. “Serangan presisi ini dimaksudkan untuk mengganggu dan menurunkan kemampuan yang digunakan Houthi untuk mengancam perdagangan global, kapal angkatan laut, dan nyawa pelaut tak berdosa di salah satu jalur air paling penting di dunia,” kata pernyataan tersebut. Serangan tersebut merupakan salvo terbesar sejak sekutu melancarkan serangan terhadap target-target Houthi pada 3 Februari dan terjadi setelah satu minggu di mana Houthi telah meluncurkan serangan menggunakan pesawat tak berawak dan rudal jelajah dan balistik terhadap kapal di Laut Merah dan Teluk Aden. Pada hari Senin, militan Houthi menembakkan dua rudal balistik anti-kapal pada kapal kargo, kata Komando Sentral Amerika Serikat dalam sebuah pernyataan. Kapal tersebut, yang bernama Sea Champion, melanjutkan perjalanan ke tujuannya di pelabuhan Aden di Yaman, tambah pernyataan tersebut. Komando Sentral melaporkan beberapa serangan balasan lainnya pada hari itu antara pasukan Amerika Serikat di wilayah tersebut dan Houthi. Pada hari Kamis, hal yang sama terjadi. Pesawat perang Amerika dan kapal yang dimiliki oleh anggota koalisi pimpinan Amerika Serikat menembak jatuh enam pesawat tak berawak serangan Houthi di Laut Merah, kata Komando Sentral dalam pernyataan lain. Pesawat tak berawak tersebut “mungkin ditujukan untuk kapal perang Amerika Serikat dan koalisi dan merupakan ancaman yang nyata,” tambahnya. Kemudian, pernyataan tersebut mengatakan, Houthi menembakkan dua rudal balistik anti-kapal dari Yaman selatan ke Teluk Aden, menghantam Islander, kapal kargo bendera Palau yang dimiliki oleh Britania Raya. Kapal tersebut rusak, dan satu orang mengalami luka ringan. Dan pada Sabtu sebelumnya, penghancur angkatan laut U.S.S. Mason menembak jatuh apa yang Komando Sentral katakan sebagai rudal balistik anti-kapal yang diluncurkan dari Yaman ke Teluk Aden. Houthi mengatakan serangan mereka adalah protes terhadap kampanye militer Israel di Gaza, yang diluncurkan sebagai respons terhadap serangan Hamas di Israel pada 7 Oktober. Serangan udara dan laut balasan yang dipimpin Amerika terhadap target-target Houthi dimulai bulan lalu. “Lebih dari 45 serangan Houthi terhadap kapal komersial dan angkatan laut sejak pertengahan November merupakan ancaman bagi ekonomi global, serta keamanan dan stabilitas regional, dan membutuhkan respons internasional,” kata pernyataan tersebut. Amerika Serikat dan beberapa sekutu berulang kali memperingatkan Houthi akan konsekuensi serius jika salvo tidak berhenti. Namun, serangan yang dipimpin Amerika Serikat sejauh ini gagal untuk menakut-nakuti Houthi. Ratusan kapal terpaksa mengambil rute yang lebih panjang melalui selatan Afrika, meningkatkan biaya. Dari semua milisi yang didukung Iran yang meningkatkan eskalasi dalam solidaritas dengan Palestina di Gaza, Houthi mungkin merupakan yang paling sulit untuk ditekan. Sementara Houthi terus melancarkan serangan mereka, milisi Syiah di Irak dan Suriah tampaknya sedang mengamati periode ketenangan sejak Amerika Serikat melakukan serangkaian serangan terhadap pasukan Iran dan milisi yang mereka dukung di Suriah dan Irak pada 2 Februari. Para ahli Timur Tengah mengatakan bahwa setelah hampir satu dekade menghindari serangan udara dalam perang dengan Arab Saudi, Houthi telah menjadi terampil dalam menyembunyikan senjata mereka, menempatkannya di daerah perkotaan dan menembakkan rudal dari belakang kendaraan sebelum melarikan diri.
