Percakapan yang sedang kita bahas tentang opioid di Kanada sangat berbeda dari satu tahun lalu. Di mana orang Kanada dulunya fokus pada kebijakan kesehatan untuk mengurangi jumlah kematian akibat opioid yang tinggi – terutama musim semi lalu, di tengah pembatalan dekriminalisasi narkoba British Columbia – perhatian kita belakangan ini telah beralih, dari orang yang menggunakan narkoba ke mereka yang menjualnya.
Itu sebagian besar karena Presiden Trump.
Pak Trump mengatakan bahwa penjahat Kanada mengirimkan “jumlah besar” fentanyl ilegal ke Amerika Serikat, salah satu dalih untuk langkah tarif punitifnya sebelumnya.
Kurang dari 1 persen fentanyl yang dicegah oleh Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS tahun lalu terkait dengan Kanada. Namun, Kanada membuat konsesi, menunjuk seorang “tsar fentanyl” dan menginvestasikan drone dan helikopter di perbatasan. Seperti yang saya sebelumnya lapor, pemerintah setuju untuk menuangkan jutaan dolar ke dalam proyek pengumpulan intelijen baru dan peningkatan staf di Badan Layanan Perbatasan Kanada.
Saya bekerja di kantor regional Toronto agensi itu sebagai mahasiswa universitas sekitar satu dekade yang lalu, terkadang membantu tur untuk kru media siaran di fasilitas pos utama di mana petugas perbatasan akan menunjukkan bagaimana mereka menyaring paket untuk fentanyl terlarang. Pada saat itu, agensi itu sedang menjalani salah satu upaya modernisasi perbatasannya, membayangkan perbatasan bukan sebagai sesuatu yang dimulai dari ujung geografis Kanada, tetapi sebagai gelembung yang meluas di luar. Konsep mendorong keluar perbatasan hanya berarti mengidentifikasi dan menyita ancaman keamanan jauh sebelum mereka memiliki kesempatan untuk mendarat di depan pintu kita.
Atau, seperti yang terjadi pada saat itu untuk fentanyl, di dalam kotak surat Kanada.
Jumlah kecil fentanyl, opioid sintetis yang kuat, bisa menghasilkan keuntungan besar bagi organisasi kriminal. Untuk konteks, 500 gram fentanyl, yang merupakan berat sekitar empat pisang, memiliki nilai jalan setidaknya 30.000 dolar Kanada, kata polisi.
Berpikir dengan ekonomi rumah tangga, bukan empat pisang, bayangkan dapur berukuran sedang. Itu sekitar jejak yang beberapa organisasi kriminal perlukan untuk mensintesis kimia jutaan dosis fentanyl.
(Rekan saya di Meksiko, Natalie Kitroeff dan Paulina Villegas, mengunjungi laboratorium dapur di negara bagian Meksiko Sinaloa, pusat produksi fentanyl. Anda bisa membaca cerita mereka di sini.)
Pejabat Kanada mengatakan bahwa kelompok kejahatan beralih untuk memproduksi fentanyl secara domestik menggunakan bahan kimia, yang disebut prekursor, yang lebih sulit disita karena banyak yang memiliki kegunaan industri yang sah.
Petugas perbatasan melihat “peningkatan dramatis” dalam impor bahan kimia prekursor pada tahun 2021, menurut laporan oleh departemen keselamatan publik Kanada. Tahun itu, petugas menyita lebih dari 5.000 kilogram bahan kimia prekursor, 10 kali lipat dari tahun sebelumnya.
Bahan kimia ini sebagian besar berasal dari Tiongkok dan Hong Kong di kapal kargo, catatan laporan itu.
Penegakan hukum di pelabuhan, termasuk Pelabuhan Vancouver, terbesar di Kanada, bergantung pada serangkaian agen penegak hukum. Pada tahun 1997, pasukan kepolisian pelabuhan yang didedikasikan dibubarkan.
Pelabuhan Vancouver memproses sekitar tiga juta kontainer setiap tahun, dan terdiri dari fasilitas di sepanjang area metro Vancouver, termasuk kota tetangga Delta dan Surrey.
Selama perjalanan pelaporan pra-pemilihan terbaru ke Britania Raya untuk meliput perumahan, saya mampir ke kantor wali kota Delta, George Harvie.
Pak Harvie telah memberikan peringatan tentang keamanan pelabuhan selama bertahun-tahun dan memerintahkan laporan tentang masalah tersebut, diterbitkan pada 2023, oleh Peter German, seorang pengacara, mantan petugas polisi federal yang pensiun, dan ahli pencucian uang terkenal di provinsi itu.
Pak German berpendapat untuk kehadiran polisi seragam sebagai pengganti, terutama untuk membantu petugas perbatasan. Meskipun Badan Layanan Perbatasan Kanada tidak merilis bagian kontainer yang di-X-ray untuk melihat isinya, Pak German mengatakan jumlahnya kurang dari 2 persen, dengan kurang dari 1 persen yang diperiksa secara fisik.
Pak Harvie, yang menjadi wali kota pada 2018, mengatakan bahwa pemerintah sejak awal masa jabatannya berjanji untuk memberikan pemindai kargo bergulir untuk membantu memeriksa lebih banyak pengiriman, tetapi itu masih belum datang. Dia berharap laporan 2023 akan menarik perhatian Ottawa.
“Tapi sekali lagi, itu tidak didengarkan,” kata Pak Harvie ke saya.
“Bantuan terbesar yang saya dapat adalah Presiden Trump mengatakan bahwa dia khawatir tentang jumlah fentanyl yang masuk dari Kanada ke Amerika,” katanya. “Saya tidak tahu tentang angka-angka itu, tetapi tentu saja, ada fentanyl yang masuk ke Kanada.”
Ketika Pak Harvie mengunjungi pelabuhan lain, termasuk yang di Singapura dan Australia, dan sesegera mungkin di Seattle, dia sering merasa frustasi, katanya, oleh sistem yang lebih maju yang tampak dimiliki negara lain.
“Ada kesenjangan besar,” kata Pak Harvie. “Kita melakukan lebih banyak pekerjaan di perbatasan darat kita daripada di pelabuhan itu.” Please rewrite this text so it is more clear and concise.