Pejabat-pejabat teratas dari Uni Eropa dan Britania Raya berkumpul di London pada hari Senin, saat kedua sekutu tersebut berpaling ke arah masa depan pasca-Brexit.
Pertemuan ini dianggap sebagai reset besar hubungan, dan sangat diperhatikan mengingat konteksnya: Baik orang Eropa maupun orang Britania sedang mencoba untuk mencari tahu bagaimana untuk mengorientasikan diri dalam sebuah dunia di mana Amerika adalah sekutu yang kurang dapat diandalkan dalam pertahanan dan perdagangan.
Pejabat diharapkan akan mengumumkan kemitraan pertahanan dan keamanan, yang bisa menetapkan garis besar kerja sama militer masa depan mereka. Mereka juga diharapkan akan membahas masalah terkait perdagangan, sambil berkomitmen untuk berkolaborasi pada isu-isu geopolitik lainnya.
Berikut yang harus diawasi saat kedua belah pihak bertemu.
Siapa yang bertemu?
Keir Starmer, perdana menteri Britania Raya, akan menjadi tuan rumah Ursula von der Leyen, presiden Komisi Eropa, dan Antonio Costa, presiden Dewan Eropa, serta Kaja Kallas, diplomat Eropa teratas, dan Maros Sefcovic, pejabat perdagangan utama blok tersebut. Acara ini diharapkan akan berlangsung di Lancaster House di London.
Apa yang akan mereka umumkan?
Pejabat diharapkan akan mengumumkan perjanjian pertahanan baru, yang akan menjadi hasil terbesar dari pertemuan tersebut. Pembuat kebijakan di kedua belah pihak telah bernegosiasi selama berminggu-minggu tentang rencana-rencana tersebut, yang diharapkan akan menetapkan nada masa depan hubungan pada saat yang kritis, saat perang Rusia di Ukraina terus berlangsung dan saat Amerika Serikat mendorong negara-negara Eropa untuk meningkatkan pengeluaran militer mereka sendiri dan memikul tanggung jawab yang lebih besar untuk keamanan mereka sendiri.
Ini bisa menjadi landasan bagi Britania untuk akhirnya menjadi bagian dari upaya pertahanan Eropa, termasuk program pinjaman 150 miliar euro yang dimaksudkan untuk membantu pengadaan bersama dan investasi. Rencana itu terbatas pada negara-negara Uni Eropa dan sekutu terpilih, dan Britania telah bersemangat untuk ikut serta.
Perdagangan dan imigrasi juga akan menjadi agenda. Tujuannya adalah “kemitraan yang diperkuat dengan Uni Eropa,” kata kantor Mr. Starmer dalam poin-poin pembicaraan yang dipublikasikan akhir pekan ini, mengatakan bahwa itu akan “baik untuk pekerjaan kita, baik untuk tagihan kita, dan baik untuk perbatasan kita.”
Apa saja masalah yang masih mengganjal?
Mencapai kesepakatan tidak berjalan lancar. Orang-orang Eropa – dan terutama negara-negara pesisir seperti Prancis dan Belgia – bersikeras agar London memperpanjang akses ke perairan perikanan Britania Raya selama lebih dari beberapa tahun. Perikanan adalah topik yang sensitif secara politik, dan pihak Britania enggan untuk melakukan langkah tersebut.
Demikian pula, ketegangan muncul terkait skema mobilitas pemuda, yang dimaksudkan untuk memberikan akses bagi pemuda dan pelajar dari kedua belah pihak ke negara masing-masing. Eropa mendorong agar biaya kuliah lebih rendah bagi mahasiswa Eropa yang belajar di universitas Britania Raya, meminta biaya yang sama dengan yang dibayar oleh mahasiswa lokal. Rekan-rekan mereka berpendapat bahwa memberikan akses tersebut akan terlalu mahal.
Kesepakatan akhir diharapkan akan bersifat umum – sebuah rencana untuk berkolaborasi di masa depan, namun dengan detail yang masih harus ditentukan.
“Masih banyak negosiasi yang harus dilakukan di sisi lain” dari pertemuan, kata Mujtaba Rahman, direktur manajemen untuk Eropa di perusahaan riset Eurasia Group.
Bagaimana dengan politiknya?
Uni Eropa telah bekerja keras untuk menandatangani kesepakatan perdagangan dan memperkuat aliansi saat mencoba membuktikan kepada Amerika Serikat bahwa mereka adalah kekuatan ekonomi dan diplomatik yang patut diperhitungkan.
Presiden Trump telah memberlakukan beberapa gelombang tarif kepada Eropa – baik secara menyeluruh maupun industri-spesifik – dan baru mulai membuat kesepakatan untuk meredakan situasi. Sementara Britania telah mencapai kesepakatan awal untuk menghindari tarif yang jauh lebih tinggi, Uni Eropa telah membuat kemajuan terbatas menuju kesepakatan.
Dan kedua belah pihak melihat perlunya kerjasama yang lebih besar di dunia di mana Amerika Serikat adalah pendukung yang kurang bersedia terhadap sekutu-sekutu tradisionalnya. Perusahaan-perusahaan Britania dan industri pertahanannya bisa mendapatkan manfaat dari disertakan dalam upaya Eropa untuk mempersenjatai kembali, dan Eropa bisa mendapatkan akses ke kemampuan militer Britania.
Namun kedua belah pihak menghadapi tekanan domestik untuk membela kepentingan mereka sendiri.
Di Eropa, kekhawatiran tentang mencapai kesepakatan yang adil yang mencakup komitmen pada isu-isu seperti energi dan perikanan tetap terlambat dalam negosiasi. Dan di Britania, politik bisa memberi alasan kepada Mr. Starmer untuk mengambil pendekatan yang agak hati-hati ketika negara itu semakin dekat dengan blok yang ditinggalkan lima tahun lalu.
Partai Reformasi U.K., yang dipimpin oleh Nigel Farage, sekutu Trump dan pendukung Brexit terkenal, telah mengarahkan kritiknya pada rencana mobilitas pemuda yang diusulkan. Mengingat keberhasilan Reformasi dalam pemilihan lokal belakangan ini, tekanan itu bisa memberikan alasan kepada Mr. Starmer untuk menghindari nada yang terlalu akrab – atau risiko kontroversi politik.