Kepala militer Ethiopia yang terkurung daratan dan Republik Somaliland yang dinyatakan sendiri sedang membahas kerjasama militer ketika kekhawatiran meningkat atas kesepakatan yang dapat memberikan pangkalan angkatan laut Ethiopia di Teluk Aden.
Kedua belah pihak menandatangani perjanjian pada 1 Januari untuk memberikan akses komersial dan militer Ethiopia ke laut.
Somalia menyebutnya sebagai tindakan agresi.
Somalia menganggap Somaliland sebagai bagian dari wilayahnya dan telah bersumpah untuk mempertahankan kedaulatannya.
Somaliland, protektorat Inggris yang dahulu, memisahkan diri dari Somalia pada tahun 1991 tetapi tidak diakui secara internasional sebagai negara yang merdeka.
Marsekal Ethiopia Birhanu Jula berbicara dengan Jenderal Mayor Somaliland Nuh Ismael Tani tentang “cara-cara yang mungkin untuk bekerja sama” dalam pertemuan pada hari Senin di Addis Ababa, kata militer Ethiopia dalam sebuah pernyataan.
Tidak ada rincian lebih lanjut yang diberikan.
Somaliland setuju untuk menyewakan sebagian dari pantai kepada Ethiopia untuk pangkalan angkatan laut dalam Nota Kesepahaman (MoU) yang mereka tandatangani pada 1 Januari, menurut pernyataan dari kedua belah pihak.
Somaliland telah mengatakan bahwa sebagai imbalannya, Ethiopia akan setuju untuk mengakui kemerdekaannya pada suatu waktu di masa depan.
Ethiopia belum mengkonfirmasi hal ini dan justru berbicara tentang melakukan “evaluasi mendalam untuk mengambil sikap mengenai upaya Somaliland untuk mendapatkan pengakuan”.
Somalia melihat MoU ini sebagai serangan terhadap integritas wilayahnya. Pada hari Minggu, Presidennya Hassan Sheikh Mohamud meminta masyarakat untuk bersiap-siap mempertahankan negara.
Uni Afrika dan Amerika Serikat keduanya berupaya untuk menenangkan ketegangan.
Sekutu Somalia, termasuk Mesir dan Turki, telah berjanji mendukung Somalia.
Sementara para pemimpin militer dari Ethiopia dan Somaliland bertemu di Addis Ababa, Mohamud berada di Eritrea untuk melakukan pembicaraan dengan rekan sejawatnya di Asmara, Isaias Afwerki.
Pernyataan resmi tidak secara langsung menyebut kesepakatan Ethiopia dengan Somaliland, tetapi kemungkinan besar masalah ini dibahas.
Eritrea mengatakan kedua pemimpin sepakat untuk bekerja sama “dengan kesabaran dan semangat konstruktif sambil menahan diri dari sikap reaktif terhadap berbagai agenda provokatif”.
Pada hari Senin, kantor Presiden Mohamud mengatakan kedua pemimpin akan “membahas masalah-masalah yang saling menguntungkan”.