Islamabad, Pakistan – Di ruang besar Pusat Konvensi Jinnah di Islamabad, Perdana Menteri Pakistan Shehbaz Sharif memuji diaspora negara tersebut sebagai “kebanggaan bangsa,” memuji mereka atas “kontribusi tak tertandingi” mereka kepada negara yang mereka tinggalkan.
Dan itu bukan hanya omong kosong. Berbicara kepada lebih dari 1.000 ekspatriat yang telah berkumpul untuk berpartisipasi dalam Konvensi Pakistan Overseas pada 15 April, Sharif juga menjanjikan sejumlah manfaat yang katanya pemerintahnya akan luncurkan untuk membantu mereka.
Ini termasuk pengadilan khusus untuk warga Pakistan di luar negeri sehingga sengketa hukum mereka diselesaikan lebih cepat daripada yang akan terjadi dalam sistem peradilan yang lambat di negara tersebut. Kuota di lembaga pendidikan, prosedur imigrasi yang lebih cepat di bandara, dan manfaat pajak juga dijanjikan. Sharif juga mengatakan pemerintah akan memberikan penghargaan kepada 15 ekspatriat Pakistan terkemuka setiap tahun.
“Saya percaya tidak ada keraguan bahwa 10 juta Pakistan yang tinggal di seluruh dunia telah mendapatkan reputasi baik dengan kerja keras mereka dan mempromosikan nama Pakistan,” kata Sharif dalam pidatonya.
Tetapi banyak ahli percaya bahwa buket jaminan pemerintah kepada diaspora lebih dari sekadar upaya penyambutan yang tidak berbahaya: ini juga langkah politik dalam pertarungan untuk mendapatkan dukungan dari warga Pakistan di luar negeri dengan mantan Perdana Menteri Imran Khan.
Partai Khan Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) diyakini mendapat dukungan yang luas di antara diaspora negara tersebut, yang pada gilirannya, memberikan pengaruh di ibu kota Barat, membentuk cara pandang negara-negara tersebut terhadap Islamabad dan perpecahan politiknya yang dalam.
Sekarang, para analis mengatakan, pemerintah Sharif mencoba untuk melawan cengkeraman Khan atas Pakistan di luar negeri.
“Puncak Pakistan di luar negeri tampaknya memiliki dua tujuan utama, untuk melawan pengaruh dan popularitas yang dinikmati mantan Perdana Menteri Imran Khan yang dipenjara di antara diaspora, dan mendorong komunitas di luar negeri untuk berinvestasi di Pakistan,” kata Maleeha Lodhi, mantan duta Pakistan untuk Amerika Serikat kepada Al Jazeera.