BBC
Pada bulan Januari, Kurd Kobane merayakan 10 tahun sejak mereka berhasil mengalahkan pengepungan IS terhadap kota tersebut, tetapi masa depan mereka tidak jelas
Untuk mencapai timur laut Suriah, kita menyeberangi jembatan apung yang rapuh di atas Sungai Tigris. Minibus kita bergetar saat membawa kami dari Kurdistan Irak melalui ladang minyak Suriah, di mana pompa minyak mentah menghiasi jalan-jalannya.
Bagian Suriah ini dikuasai oleh Kurd, yang menyebutnya Rojava – yang berarti Kurdistan barat. Sejak 2012, setelah pecahnya perang saudara, mereka menjalankannya sebagai wilayah otonom yang dinyatakan sendiri, dilindungi oleh pasukan bersenjata yang dipimpin oleh Kurd.
Tapi rezim Bashar al-Assad tidak pernah mengakui hal itu dan, meskipun jatuh dari kekuasaan, masa depannya tetap tidak pasti.
Selain lebih dari satu dekade perang saudara, Kurd Suriah telah menghadapi tahun-tahun konflik dengan tetangganya di utara, Turki – pertempuran yang masih mereka perjuangkan.
Pertarungan melawan IS
Getty Images
Kobane pada Januari 2015, setelah pengepungan IS berhasil dipecahkan
Sepuluh tahun yang lalu, kelompok Negara Islam (IS) melanda wilayah ini, merebut kota-kota dan desa-desa tanpa perlawanan – sampai mereka mencapai kota Kobane, di sebelah perbatasan Turki, pada September 2014.
Militan IS tidak berhasil masuk ke dalam kota, tetapi mereka memberlakukan pengepungan brutal yang berlangsung selama berbulan-bulan.
Faksi-faksi yang dipimpin oleh Kurd, didukung oleh koalisi militer pimpinan AS, berhasil mengalahkan pengepungan pada awal 2015. Pada bulan Januari ini, saya bergabung dengan warga kota saat mereka merayakan ulang tahun ke-10.
Di pintu masuk Kobane, wanita berusia 50-an, bersenjatakan senapan serbu AK-47, menjaga pos pemeriksaan. Wanita memainkan peran penting dalam pertempuran melawan IS – banyak yang menjadi relawan di Unit Perlindungan Wanita (YPJ) yang seluruhnya wanita.
Pintu masuk ke Kobane ditandai dengan pos pemeriksaan
Ketika kami menjelajahi kota, bekas-bekas perang masih terlihat, bersama dengan poster-poster pemuda dan pemudi yang kehilangan nyawa mereka.
Tapi di alun-alun utama, suasana meriah. Gadis dan anak laki-laki muda, berpakaian tradisional Kurdistan yang berwarna-warni, berdansa sambil bergandengan tangan, menyanyi saat mereka merayakan.
Bagi generasi yang lebih tua, namun, ini adalah momen yang pahit. “Kemarin malam saya menyalakan lilin untuk saudara saya yang gugur dan orang lain yang tewas di Kobane,” kata Newrouz Ahmad, seorang ibu berusia 45 tahun. “Ini adalah hari yang menyenangkan, tetapi juga menyakitkan. Saya berharap dia ada di sini untuk melihatnya.”
Konflik dengan Turki
Saudara perempuan Newrouz Ahmad meninggal dalam pengepungan IS – dia mengatakan Kurd “tidak akan membiarkan Turki dan sekutunya menduduki kota kami”
Pasukan Demokratik Suriah yang dipimpin oleh Kurd (SDF) menyatakan kemenangan atas IS di timur laut Suriah pada tahun 2019. Tetapi kebebasan dari IS tidak membawa perdamaian yang abadi.
Turki dan koalisi kelompok pemberontak yang didukung Turki yang dikenal sebagai Tentara Nasional Suriah (SNA) telah meluncurkan beberapa operasi militer terhadap wilayah yang dikuasai SDF sejak tahun 2016, dan merebut sebagian besar wilayah yang membentang sepanjang ratusan kilometer perbatasan.
Turki menganggap komponen terbesar dalam SDF – Unit Perlindungan Rakyat (YPG) – sebagai perpanjangan dari Partai Pekerja Kurdistan (PKK), yang telah berjuang untuk otonomi Kurdistan di Turki selama puluhan tahun dan terdaftar oleh Ankara sebagai organisasi teroris. Negara itu ingin mendorong SDF mundur dari perbatasannya.
Ketika rezim Assad runtuh pada akhir 2024, SNA yang didukung Turki meluncurkan serangan baru untuk merebut wilayah di sebelah barat Sungai Efrat dari SDF.
Sekarang pertempuran telah mencapai daerah di dekat Kobane. Seorang komandan Kurd di kota itu dengan diam memberi tahu saya: “Jangan merekam di sini, kami telah membangun terowongan di bawah kota untuk mempersiapkan pengepungan lainnya.”
Di kota, bau bensin memenuhi udara, dan suara generator yang menggelegar terdengar di mana-mana. Penduduk setempat memberi tahu saya bahwa sebagian besar pembangkit listrik, pabrik minyak, dan bahkan antena telekomunikasi telah hancur oleh serangan udara Turki selama dua tahun terakhir.
Newrouz Ahmad mengatakan bahwa setelah “mengalahkan IS di Kobane… kita tidak akan membiarkan Turki dan sekutunya menduduki kota kami, kita juga akan mengalahkan mereka”.
Di sebuah restoran, ketika orang menyadari bahwa kami bukan penduduk lokal, mereka mengelilingi kami. Saya bertanya kepada seorang pria tua berambut abu-abu dan tongkat di tangannya berapa usianya. Saya kira dia sekitar 80 tahun, tetapi jawaban yang dia berikan membuat saya malu. “Saya berusia 60 tahun,” katanya.
Jelas bahwa orang-orang di sini telah kelelahan oleh perang, telah menyaksikan begitu banyak kematian dan pertumpahan darah.
Dan sekarang ancaman pertempuran lain mengintai.
Prajurit SDF terlihat berjaga di sekitar Kobane
Serangan dilaporkan terhadap warga sipil
Pesawat nirawak buatan Turki dan pesawat tempur Turki telah menyerang posisi SDF dan rute pasokan di sekitar kota. Bahkan warga sipil yang sedang protes pun menjadi korban.
Di sebuah rumah sakit regional, saya menemukan salah satu korban – Lea Bunse, seorang aktivis perdamaian Jerman berusia 28 tahun yang telah menjadi relawan di tempat perlindungan wanita di Rojava selama lebih dari dua tahun.
Dia menunjukkan kepada saya video serangan terhadap demonstrasi yang katanya dia ikuti pada bulan Januari. Video tersebut menunjukkan dua proyektil jatuh dari langit dan mengenai kerumunan orang yang sedang berdansa.
Protes itu diadakan di dekat Bendungan Tishreen yang strategis, di mana pertempuran terus berlangsung. SDF mengatakan enam warga sipil tewas, dan puluhan lainnya terluka.
“Seorang pria tua di sebelah saya juga terluka,” katanya kepada saya dari tempat tidurnya.
“Saya kehilangan sebagian darah… tetapi ketika kami masuk ke ambulans, serangan drone lain dilakukan di sebelah ambulans kami,” tambahnya.
Human Rights Watch telah mengutuk serangan yang mengenai ambulans Bulan Sabit Merah Kurd sebagai “kejahatan perang yang nyata” oleh koalisi Turki-SNA.
Kementerian Luar Negeri Turki mengatakan kepada BBC bahwa “laporan yang menyatakan Turki terlibat dalam serangan terhadap warga sipil dan infrastruktur penting tidak mencerminkan kebenaran” menambahkan bahwa SDF mengirim warga sipil ke “area konflik dengan sengaja” untuk menggunakan mereka sebagai “perisai manusia… agar tidak kehilangan kendali atas bendungan tersebut”.
Mereka menuduh SDF menggunakan “kekerasan dan teror” untuk mengejar “agenda separatisnya sendiri”, melanggar gencatan senjata dan menghentikan tim teknis untuk mendapatkan akses ke bendungan untuk perbaikan.
Dilema Damaskus
Pemimpin baru Suriah, Ahmad al-Sharaa, terjebak antara dua pilihan sulit.
Presiden sementara – yang kelompok Islamisnya Hayat Tahrir al-Sham (HTS) memimpin serangan pemberontak yang menggulingkan Assad – telah berjanji untuk membentuk pemerintahan inklusif di Damaskus, dan dia telah meminta semua faksi bersenjata untuk menyerahkan senjata mereka. Negosiasi dilaporkan sedang dilakukan dengan SDF untuk menemukan solusi untuk wilayah timur laut.
Tetapi inklusi faksi-faksi Kurd membuat Sharaa dalam posisi sulit dengan salah satu sekutu utamanya – Turki.
Dan ketika Sharaa membuka konferensi untuk dialog nasional tentang masa depan Suriah pada hari Selasa, administrasi otonom Kurd absen – mereka mengatakan mereka tidak diundang.
Jenderal Mazloum Abdi dari SDF mengatakan bahwa dia pernah bertemu presiden interim Suriah tetapi belum mencapai kesepakatan
Berbicara kepada saya dari lokasi tersembunyi di dekat pangkalan Amerika di provinsi Hassakeh di timur laut Suriah, komandan SDF Jenderal Mazloum Abdi mengatakan bahwa dia pernah bertemu dengan Sharaa di Damaskus sebelumnya.
Tapi kedua belah pihak masih belum mencapai kesepakatan.
“Secara nyata, kita masih berperang dengan Turki dan sekutunya. Pesawat dan drone Turki terus membombardir kami,” katanya, menambahkan: “Di Damaskus, tetap tidak jelas langkah apa yang akan diambil pemerintah baru. Pernyataan mereka positif, tetapi mereka mendapat tekanan dari Turki untuk bertindak melawan wilayah di bawah kendali kami.
“Tapi AS, Prancis, dan beberapa negara Arab mendorong mereka untuk mengakui hak-hak Kurd,” katanya.
Bagi AS, pejuang SDF telah menjadi sekutu yang paling dapat diandalkan dalam melawan IS.
Hari ini, ratusan tentara AS tetap berada di wilayah yang dikuasai oleh Kurd, untuk melawan sel-sel tidur IS.
Tetapi para Kurd sekarang takut Presiden Donald Trump mungkin akan menarik pasukan ini, meninggalkan wilayah rentan terhadap operasi militer Turki apa pun, dan kemungkinan kebangkitan kembali IS.
Diperkirakan masih ada sekitar 40.000 anggota keluarga IS dan hingga 10.000 pejuang jihadis yang ditahan di kamp dan penjara yang dikuasai SDF di timur laut, kata Jenderal Abdi.
“Jika Turki menyerang, kami tidak akan memiliki pilihan selain mengalihkan pasukan kami,” katanya. “Itu akan memberikan kesempatan kepada IS untuk menyerang penjara dan membebaskan pejuangnya.”
Masa depan tidak pasti
Juru bicara YPJ Roksana Mohamed ingin jaminan bahwa hak-hak perempuan akan dilindungi
Ada ketidakpastian lebih lanjut bagi para wanita yang berjuang melawan IS di barisan YPJ yang seluruhnya wanita.
Dinding di kantor juru bicara YPJ berusia 29 tahun, Roksana Mohamed, dipenuhi dengan foto-foto komandan wanita sesama yang tewas dalam pertempuran.
“Sampai sekarang, kami belum melihat peran yang diberikan kepada wanita dalam kepemimpinan baru Damaskus,” katanya. “Mengapa tidak seorang wanita menjadi menteri pertahanan?”
Ms Mohamed mengatakan bahwa wanita berjuang untuk hak-hak mereka di wilayah ini. Mereka telah aktif terlibat dalam setiap aspek kehidupan politik, sosial, dan militer.
“Jika hak-hak