Washington, DC – Hubungan antara Presiden Amerika Serikat Donald Trump dan miliarder Elon Musk telah mengalami pasang surut selama bertahun-tahun.
Namun, semuanya runtuh pada Kamis lalu setelah berbulan-bulan mereka terlihat seperti sekutu yang tak tergoyahkan di Gedung Putih.
Perselisihan mengenai RUU pajak besar-besaran Trump semakin memanas dalam beberapa hari terakhir, bahkan Musk sampai menyarankan agar presiden AS tersebut dipecat.
Dalam serangkaian unggahan media sosial, Musk melancarkan serangan pribadi terhadap Trump, yang puncaknya adalah klaim tanpa bukti bahwa Trump tercantum dalam “berkas Epstein”.
Dokumen tersebut terkait dengan pelaku kejahatan seksual almarhum Jeffrey Epstein, mencakup catatan perjalanan dan daftar tamu yang berhubungan dengannya serta rekan-rekannya. Sebagian dari berkas Epstein masih dirahasiakan, memicu spekulasi dan teori konspirasi tentang siapa saja yang mungkin disebutkan.
Sementara itu, Trump membalas dengan serangan media sosialnya sendiri. Dia mengklaim meminta Musk untuk mengundurkan diri dari perannya di Gedung Putih dan menyarankan pemotongan subsidi pemerintah serta kontrak yang diberikan kepada perusahaan milik sang miliarder.
Lalu, bagaimana kemitraan antara Musk dan Trump bisa hancur? Dan apa yang mungkin terjadi selanjutnya bagi dua orang yang sering disebut sebagai orang terkaya dan paling berpengaruh di dunia ini?
Masa-masa awal yang manis
Beberapa bulan sebelum perang kata-kata antara Musk dan Trump pecah, keduanya tampak seperti kekuatan politik yang tak terpisahkan.
Musk menghabiskan hampir $200 juta untuk memenangkan Trump dalam pemilu 2024. Beberapa hari setelah kemenangannya, Trump membalas dengan menunjuk Musk untuk memimpin lembaga pemerintah baru bernama Departemen Efisiensi Pemerintah (DOGE).
Bahkan nama departemen tersebut mencerminkan kebebasan yang dimiliki investor miliarder itu di pemerintahan Trump. Kata “doge” mengacu pada meme internet anjing yang disukai Musk dan populer sejak 2010.
Di minggu-minggu awal masa jabatan kedua Trump, Musk menjadi salah satu figur paling menonjol di pemerintahan—dan sasaran kritik publik. Di bawah kepemimpinannya, DOGE memecat ribuan pegawai federal dan mengurangi berbagai lembaga, termasuk Badan Pembangunan Internasional AS (USAID).
Musk terlihat begitu berkuasa sehingga beberapa Demokrat mulai menyebutnya “Presiden Elon” untuk memancing emosi Trump.
Tapi Trump dan Musk tetap menunjukkan persatuan. Dalam wawancara Fox News pada Februari lalu, presiden dan penasihatnya saat itu saling memuji.
“Dia menyelesaikan pekerjaan. Dia seorang pemimpin,” kata Trump tentang Musk.
“Saya mencintai presiden. Saya ingin memperjelas itu,” balas Musk.
Musk, yang berasal dari Afrika Selatan, mulai mengadopsi pandangan sayap kanan beberapa tahun terakhir dan semakin vokal mengkritik Demokrat dan kaum progresif.
Pandangan itu semakin mencolok setelah dia membeli platform media sosial Twitter (kini X) pada 2022. Saat mulai condong ke kanan, dia menggunakan platform tersebut untuk menyerang migrasi ilegal dan upaya yang dianggapnya membatasi kebebasan berbicara, terutama terkait politik identitas dan pandemi COVID-19.
Namun, bahkan selama perubahan haluan politik Musk, dia dan Trump sempat saling mengkritik. Misalnya, pada Juli 2022, Musk memposting bahwa Trump “terlalu tua untuk jadi CEO apapun”, apalagi presiden.
Dia awalnya juga mendukung rival Trump dari Partai Republik, Ron DeSantis, bahkan menjadi tuan rumah peluncuran kampanye gubernur Florida itu di X.
Tapi upaya pembunuhan yang gagal terhadap Trump pada Juli 2024 mengubah loyalitas Musk. Setelah peluru mengenai Trump di sebuah rally di Butler, Pennsylvania, Musk mengumumkan dukungan penuhnya kepada sang pemimpin Republik.
Dia bahkan menemani Trump kembali ke Butler pada September tahun lalu.
Keretakan
Dalam politik, klise mengatakan tidak ada musuh atau sekutu permanen, hanya kepentingan yang abadi. Itu tampaknya berlaku untuk Trump, yang punya sejarah memecat penasihat dan mengkhianati mantan teman.
Musk hanyalah pecahan hubungan terbaru yang mencolok—dan mungkin tidak mengejutkan bagi pengamat politik.
Keretakan “persahabatan” Trump dengan Musk terjadi setelah berbulan-bulan rumor pertikaian tertutup antara sang miliarder dan lingkaran dalam presiden.
Pada April, Musk mengumumkan akan lebih jarang berada di DOGE. Saat itu, perannya mulai memudar, tidak lagi mendominasi berita atau sering muncul di Oval Office.
Akhir Mei, Musk mengkritik RUU anggaran dan pajak yang didukung Gedung Putih, bernama One Big Beautiful Bill Act.
“Saya kecewa dengan RUU pengeluaran besar-besaran ini yang malah menambah defisit, bukan menguranginya, dan merusak kerja tim DOGE,” kata Musk dalam acara CBS Sunday Morning.
RUU itu memotong subsidi kendaraan listrik (EV) yang menguntungkan perusahaan Tesla milik Musk. Tapi Musk bersikukuh penolakannya karena RUU itu meningkatkan utang nasional dan rumit—panjangnya lebih dari 1.000 halaman.
Trump yang dikenal konfrontatif—dan menjadikan RUU ini sebagai visi ekonominya—awalnya bersikap tenang. Dia bahkan mengakui kepada wartawan, “Saya tidak senang dengan beberapa bagian [RUU ini].”
Keduanya sempat muncul bersama di Oval Office, di mana Trump merayakan akhir peran Musk sebagai pegawai pemerintah khusus. Saat itu pun, Trump bersikeras Musk “tidak benar-benar pergi” dari timnya.
Tapi begitu keluar dari pemerintah, Musk tidak hanya menyuarakan ketidakpuasan terhadap RUU anggaran; dia sepertinya melobi menentangnya. RUU itu nyaris lolos di DPR, tapi menghadapi tantangan berat di Senat.
“Maaf, tapi saya tidak tahan lagi. RUU pengeluaran Kongres yang penuh dengan proyek sampingan ini adalah kekejian yang memalukan,” tulis Musk di X pada Senin.
“Malu pada yang memilihnya: kalian tahu ini salah.” Kamu tahu itu."
Presiden AS membalas pada Kamis, dimulai dengan penampilannya di Oval Office bersama Kanselir Jerman Friedrich Merz.
"Aku sangat kecewa karena Elon paham betul isi rancangan undang-undang ini lebih dari siapa pun di sini," kata Trump. "Dia awalnya tak masalah. Tiba-tiba, dia protes."
Trump memberi tahu para wartawan bahwa reaksi Musk adalah bentuk penolakan terhadap kebijakan mobil listriknya. Dia juga berspekulasi bahwa Musk sebenarnya ingin tetap di Gedung Putih.
"Jujur, kurasa dia rindu tempat ini," ujar Trump. "Ini semacam sindrom ‘Trump derangement’. Kita juga mengalaminya dengan orang lain. Mereka pergi, bangun pagi, dan pesonanya hilang. Dunia terasa beda, lalu mereka jadi bermusuhan."
Setelah itu, Trump melanjutkan kritikannya di platform media sosialnya, Truth Social.
"Elon mulai ‘menjengkelkan’. Aku minta dia pergi, aku cabut Mandat Mobil Listriknya yang memaksa semua orang beli mobil listrik yang tak diinginkan siapa pun (dia sudah tahu berbulan-bulan aku akan lakukan ini!), dan dia langsung GILA!" tulis Trump dalam sebuah unggahan.
Sementara itu, Musk terus memposting di media sosial, mengkritik rancangan undang-undang Trump dan mengklaim dirinya sebagai kunci kemenangan kampanye Trump.
"Tanpa aku, Trump akan kalah, Demokrat kuasai DPR, dan Republik hanya unggul 51-49 di Senat," tulis Musk. "Sangat tidak berterima kasih."
Apa berikutnya, dan siapa yang menang?
Apa yang terjadi selanjutnya masih belum jelas. Meski Musk populer di kalangan basis Republik, naiknya pengaruh politiknya sebagian karena kedekatannya dengan Trump.
Kini, dia mungkin dibenci baik oleh Demokrat maupun pendukung setia Trump.
Di sisi lain, Presiden AS punya rekam jejak bertahan dari skandal publik, termasuk tuntutan pidana.
Trump juga menunjukkan kesediaannya menggunakan kekuasaan pemerintah untuk melawan rivalnya, baru-baru ini memerintahkan penyelidikan terhadap pemerintahan pendahulunya dari Demokrat, Joe Biden.
Trump sudah memperingatkan risiko bagi bisnis Musk, termasuk perusahaan roket SpaceX dan firma komunikasi Starlink. "Cara termudah hemat anggaran, miliaran dolar, adalah menghentikan subsidi dan kontrak pemerintah Elon," tulis Trump.
Namun, Musk juga bisa merugikan agenda Trump. Dalam pidato pelantikannya, Trump berencana menanam bendera AS di Mars, tapi Kamis lalu, Musk mengatakan akan menghentikan operasi roket SpaceX yang digunakan AS untuk ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, sebagai balasan atas ucapan Trump.
Musk juga bisa bersekutu dengan anggota Senat yang konservatif secara fiskal untuk menghalangi rancangan undang-undang pajak andalan Trump.
Meski Musk menyerang Trump pada Kamis, Presiden AS justru mengalihkan fokus ke One Big Beautiful Bill-nya dalam unggahan terbaru.
"Aku tak masalah Elon berbalik melawanku, tapi seharusnya dia lakukan berbulan-bulan lalu. Ini salah satu RUU Terhebat yang pernah diajukan ke Kongres. Pemotongan rekor pengeluaran, $1,6 triliun, dan pemotongan pajak terbesar sepanjang masa," tulis Trump di Truth Social.
"Jika RUU ini gagal, pajak akan naik 68%, dan hal-hal lebih buruk akan terjadi."