Perdana Menteri Rishi Sunak dan pemimpin Partai Buruh Keir Starmer berupaya untuk mengarahkan politik Britania kembali ke urusan dalam negeri menjelang pemilihan sela pekan ini dan meredakan konflik politik mengenai perang Israel-Hamas. Upaya tersebut akan berhadapan dengan Partai Nasional Skotlandia, yang mengatakan pada hari Senin bahwa mereka akan mendesak Ketua Dewan Rakyat Lindsay Hoyle untuk pemungutan suara ulang mengenai mosi gencatan senjata setelah debat kacau di Parlemen pekan lalu berakhir dengan saling menyalahkan antar partai. Pemilihan sela di Rochdale pada hari Kamis, sebuah kota di dekat Manchester di barat laut Inggris, telah berubah menjadi medan perdebatan mengenai Israel-Gaza juga. “Tidak mungkin SNP memulai pemungutan suara yang mengikat kebijakan luar negeri Inggris, namun debat pekan ini akan mencapai tujuan politik para nasionalis untuk menjaga kebijakan mereka – dan ketidaknyamanan Partai Buruh – tetap dalam agenda politik, dengan pemilihan sela Rochdale meningkatkan perhatian pada Gaza pada saat yang bersamaan,” kata Hannah White, direktur Institut Pemerintahan, dalam sebuah wawancara. Mosi asli SNP yang menyerukan gencatan senjata dan menuduh Israel melakukan “hukuman kolektif” terhadap Gaza – suatu kejahatan perang – tidak mencapai pemungutan suara pada hari Rabu lalu dan hampir membuat Hoyle kehilangan jabatannya. Speaker itu dituduh telah membantu Starmer menghindari pemberontakan yang merugikan dari anggota Partai Buruh mengenai masalah tersebut. Pemimpin SNP di Westminster Stephen Flynn mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa partainya akan berusaha untuk “mendorong maju debat gencatan senjata Gaza” dengan memperkenalkan mosi untuk mendesak Parlemen mendukung “tindakan konkret” untuk mengakhiri pertikaian. Dengan Sunak mengumumkan paket pendanaan untuk jaringan transportasi di utara Inggris dan Starmer berjanji untuk menjalankan “ekonomi patriotik” dengan rencana untuk meningkatkan kepemilikan rumah dan mendirikan “generasi berikutnya” kota-kota baru, dua pemimpin utama tersebut berusaha untuk maju. Sementara Partai Buruh telah memegang kursi Rochdale sejak tahun 2010, partai itu tidak lagi mencalonkan kandidat setelah kandidat asli mereka mengulang teori konspirasi bahwa Israel terlibat dalam serangan oleh Hamas pada 7 Oktober. Di distrik di mana 19% responden menggambarkan diri mereka sebagai Muslim, menurut data sensus 2021, George Galloway, kandidat berusia 69 tahun dari Partai Pekerja Britania, berusaha memanfaatkan keengganan Starmer awalnya untuk menyerukan gencatan senjata segera. Galloway adalah mantan anggota parlemen Partai Buruh yang telah lama sebelum partainya mengusirnya karena menyerang mantan Perdana Menteri Tony Blair atas perang Irak. Sejak itu, ia dua kali mengalahkan Partai Buruh di daerah-daerah yang mayoritas Muslim. Ancaman Keamanan Para anggota parlemen telah menyatakan kekhawatiran mereka tentang keamanan dan perlindungan mereka, dengan banyak mengatakan bahwa mereka telah menerima ancaman kekerasan atas sikap mereka terkait serangan militer Israel di Gaza. Hoyle menyebut kekhawatannya tentang keamanan sebagai alasan dia mengubah prosedur pemungutan suara pekan lalu. Tokoh-tokoh senior Partai Konservatif menghabiskan akhir pekan untuk menangani dampak dari komentar seorang mantan wakil ketua partai yang mengatakan bahwa Wali Kota London Sadiq Khan dikendalikan oleh “Islamis.” Pada hari Sabtu, Lee Anderson diberhentikan dari jabatannya sebagai anggota Partai Konservatif, yang berarti jika tidak direhabilitasi, dia tidak akan diizinkan memberikan suara di Parlemen atau mencalonkan diri sebagai Tory dalam pemilihan umum berikutnya, yang diharapkan akan dilaksanakan pada paruh kedua tahun ini. Sayeeda Warsi, anggota Dewan Bangsawan Partai Konservatif dan mantan co-chair Tory, mengatakan dia sangat terganggu atas masa depan partainya setelah komentar Anderson. “Kita telah berakhir dengan sekelompok orang yang radikal, yang memecah belah negara kita, yang menimbulkan kekacauan dan meninggalkan sebuah bangsa yang jauh lebih tidak stabil dan terbelah,” katanya kepada Times Radio pada hari Minggu. Wakil Perdana Menteri Oliver Dowden menolak untuk memberikan pendapatnya apakah dia melihat komentar tersebut sebagai rasialis. Dowden mengatakan kepada BBC bahwa dia “sangat khawatir” tentang ancaman yang ditujukan kepada anggota parlemen, “yang seringkali berasal dari ekstremis Islam.” “Kita tidak boleh malu untuk mengecamnya,” katanya. Sunak telah mengkritik “pola intimidasi” yang muncul setelah pemungutan suara gencatan senjata Gaza yang kacau. Sunak membuat intervensi pertamanya mengenai dampak dari unjuk rasa pro-Palestina terhadap politik Inggris pada hari Sabtu, mengatakan “demokrasi kita tidak boleh dan tidak boleh tunduk pada ancaman kekerasan dan intimidasi atau jatuh ke kubu yang terpolitisasi yang saling benci.” Politisi Partai Buruh, termasuk Khan, menuduh Tory gagal mengutuk sentimen anti-Muslim.
