Presiden Amerika Serikat Donald Trump telah meminta Kementrian Kehakiman untuk menyelidiki hubungan antara salah satu pendahulunya dari Partai Demokrat, Bill Clinton, dengan pelaku kejahatan seksual almarhum Jeffrey Epstein.
Namun permintaan ini muncul tak lama setelah sejumlah email yang baru dirilis memunculkan pertanyaan mengenai hubungan Trump sendiri dengan Epstein.
Kisah yang Direkomendasikan
Daftar 3 item
Pada Jumat, Trump beralih ke media sosial untuk sekali lagi menggambarkan email-email tersebut sebagai pengalihan perhatian. Dia membandingkannya dengan penyelidikan keterkaitan antara campur tangan Rusia dalam pemilu dan kampanye kepresidenannya pada 2016.
“Ini adalah tipuan Rusia, Rusia, Rusia lainnya, dengan semua tanda menunjuk ke Partai Demokrat,” tulis Trump, menyebut email-email itu sebagai “kebohongan”.
Dia juga berusaha mengalihkan sorotan atas tindakannya kepada Demokrat dan lembaga keuangan, dengan argumen bahwa mereka memiliki hubungan yang lebih dalam dengan Epstein daripada dirinya.
“Epstein adalah seorang Demokrat, dan dia adalah masalah Demokrat, bukan masalah Republik!” tulis Trump, sebelum menambahkan: “Jangan buang waktumu dengan Trump. Aku punya Negara untuk dijalankan!”
Dalam postingan kedua dari dua unggahan panjangnya, Trump mengatakan dia akan meminta Jaksa Agung Pam Bondi untuk menyelidiki mantan Presiden Clinton, serta Menteri Keuangan Clinton Larry Summers, kapitalis ventura Reid Hoffman, dan bank JPMorgan Chase.
Email yang Baru Dirilis
Skandal Epstein terbukti menjadi sakit kepala yang berkepanjangan bagi Trump selama masa pemerintahan keduanya, karena dia menghadapi tekanan bipartisan untuk merilis seluruh dokumen terkait kasus tersebut dan menjelaskan keterlibatannya sendiri.
Epstein, seorang finansier kaya, dikenal bergaul dengan tokoh-tokoh berkuasa, termasuk Trump, Clinton, dan Andrew Mountbatten-Windsor, mantan pangeran Inggris yang keterlibatannya berakibat pada dicabutnya gelar kerajaan bulan lalu.
Asosiasi-asosiasi tersebut lama memunculkan pertanyaan tentang bagaimana Epstein mungkin terlindungi dari pertanggungjawaban.
Ratusan perempuan telah maju untuk menuduh Epstein melakukan pelecehan seksual dan perdagangan manusia. Pada 2008, Epstein dihukum di Florida karena melecehkan secara seksual seorang di bawah umur dan melakukan solicitation, tetapi kritikus menilai kesepakatan pengakuannya terlalu lunak.
Pada saat kematiannya karena bunuh diri pada 2019, dia sedang berada di penjara, menghadapi tuduhan perdagangan seks federal. Situasi kematiannya telah memicu teori konspirasi, sebagaimana sifat lingkaran sosialnya yang terkenal, membuat beberapa orang percaya ada upaya penyembunyian.
Hubungan Trump sendiri dengan Epstein kembali menyita perhatian pada Rabu, ketika shutdown pemerintah terpanjang dalam sejarah AS berakhir.
Dewan Perwakilan Rakyat kembali bersidang untuk pertama kalinya dalam 54 hari guna memilih RUU pendanaan yang akan mengakhiri shutdown yang berlangsung 42 hari.
Namun pagi itu, anggota Demokrat di Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR merilis tiga cuplikan email dari percakapan antara Epstein, kaki tangan terhukumnya Ghislaine Maxwell, dan penulis Michael Wolff, yang semuanya membahas Trump. Email-email itu tampaknya mengisyaratkan Trump mengetahui tentang hubungan seksual Epstein.
Dalam satu email, Epstein menulis, “Saya ingin kamu menyadari bahwa anjing yang belum menggonggong itu adalah trump.. [Korban] menghabiskan berjam-jam di rumah saya bersamanya.”
Dalam email lain, Epstein memberi tahu Wolff, “Tentu saja dia tahu tentang para gadis karena dia meminta ghislaine untuk berhenti.”
Email ketiga dari Wolff mengisyaratkan Trump pernah datang ke rumah Epstein dan naik pesawatnya, dan membahas bagaimana Trump mungkin mengatasi kunjungan-kunjungan itu dalam wawancara CNN.
Administrasi Trump dengan cepat melakukan pengendalian kerusakan, dengan juru bicara Gedung Putih Karoline Leavitt menggambarkan perilisannya sebagai suntingan yang terpilih dan kampanye “fitnah” Demokrat.
Namun, hari itu juga, pimpinan Republik di Komite Pengawasan DPR menerbitkan 20.000 email dari berkas kasus Epstein, termasuk lebih banyak percakapan tentang Trump.
Dalam email 2017 kepada Summers, misalnya, Epstein menulis, “saya telah bertemu dengan orang-orang yang sangat buruk ,, tidak ada yang seburuk trump. tidak satu sel pun yang baik dalam tubuhnya.. jadi ya – berbahaya.”
Kontroversi yang Berlanjut
Dalam pesan-pesan pada Jumat, Trump berargumen bahwa email-email tersebut adalah upaya mengalihkan perhatian dari shutdown pemerintah yang berkepanjangan, di mana selama itu Demokrat gagal merundingkan perlindungan untuk subsidi kesehatan yang dijadwalkan berakhir pada akhir tahun.
“Para Demokrat melakukan segala daya mereka yang pudar untuk mendorong Kebohongan Epstein lagi, meskipun Kejaksaan Agung telah merilis 50.000 halaman dokumen, untuk mengalihkan perhatian dari semua kebijakan dan kekalahan buruk mereka, terutama MALUnya SHUTDOWN,” kata Trump.
Dia juga mencela anggota Republik karena mendorong perilisannya lebih banyak berkas Epstein, dengan klaim mereka berpihak pada Demokrat daripada dirinya.
“Beberapa Republik yang Lemah telah jatuh ke dalam cengkeraman mereka karena mereka lemah dan bodoh,” tulisnya.
Pekan ini bukan pertama kalinya pemerintahan Trump saat ini menghadapi kontroversi atas skandal Epstein. Pada Februari, misalnya, Jaksa Agung Bondi mengatakan kepada Fox News dalam wawancara televisi bahwa dia memiliki “daftar klien” Epstein: “Itu sedang berada di meja saya sekarang untuk ditinjau.”
Adanya “daftar klien” yang diklaim adalah elemen kunci dalam teori konspirasi yang menggambarkan Epstein memeras tokoh-tokoh berkuasa untuk melakukan perintahnya. Beberapa pejabat Trump sendiri, termasuk kepala Biro Investigasi Federal (FBI) Kash Patel, telah mempromosikan teori konspirasi itu sebelum menjabat.
Namun pada Juli, Departemen Kehakiman dan FBI mengeluarkan memo bersama yang menyangkal adanya “daftar klien”, memicu kemarahan di kalangan pendukung Trump. Bondi bersikeras bahwa dia salah bicara dalam wawancara Februari dengan Fox News.
Pada akhir bulan itu, muncul laporan media bahwa Bondi juga telah membrifing Trump bahwa namanya muncul dalam berkas Epstein lengkap, yang belum dirilis.
Trump sendiri membahas hubungannya dengan Epstein pada bulan itu, mengatakan dia memutuskan hubungan dengan sang finansier karena mengambil paksa karyawan perempuan muda dari resor Mar-a-Lago-nya di Florida.
“Ketika saya mendengarnya, saya berkata kepadanya, saya bilang, ‘Dengar, kami tidak ingin kamu mengambil orang-orang kami,’” kata Trump kepada wartawan. “Dan kemudian, tidak lama setelah itu, dia melakukannya lagi.” Dan saya berkata, ‘Pergi kau dari sini.’”
Clinton dan Bank-Bank dalam Sorotan
Clinton juga menghadapi pemeriksaan ketat atas hubungannya dengan Epstein: Sebelum vonis hukumannya, sang finansir tersebut mengunjungi Clinton di Gedung Putih, dan Clinton telah mengakui pernah bepergian dengan jet pribadi Epstein.
Meskipun Clinton belum memberikan komentar mengenai ancaman penyelidikan dari Trump, ia sebelumnya telah menyangkal memiliki pengetahuan apapun mengenai penyalahgunaan yang dilakukan Epstein.
“Presiden Clinton tidak mengetahui apapun tentang kejahatan mengerikan yang Jeffrey Epstein nyatakan terbukti bersalah di Florida beberapa tahun silam, atau tuduhan yang baru-baru ini dihadapkan kepadanya di New York,” demikian postingan juru bicara Clinton, Angel Urena, di media sosial pada tahun 2019.
Lembaga keuangan juga menghadapi tekanan untuk mempertanggungjawabkan keterlibatan mereka dalam urusan Epstein.
Pada tahun 2023, misalnya, Deutsche Bank setuju untuk membayar penyelesaian senilai $75 juta kepada para korban selamat pelecehan Epstein, setelah seorang penggugat menyatakan bahwa lembaga keuangan tersebut mendapat untung dari skema perdagangan seksnya dan gagal menandai perilaku yang tidak biasa.
Di tahun yang sama, JP Morgan Chase juga membuat kesepakatan dengan para korban selamat Epstein, setuju untuk membayar penyelesaian sebesar $290 juta.
“Kami tidak akan pernah melanjutkan bisnis dengannya jika kami percaya ia menggunakan bank kami dengan cara apapun untuk membantu melakukan kejahatan yang keji,” ujar bank tersebut dalam sebuah pernyataan pada waktu itu.
Gugatan serupa sejak itu diajukan, termasuk keluhan bulan lalu terhadap Bank of America dan Bank of New York Mellon (BNY). Selama persidangan pekan ini, kedua perusahaan perbankan tersebut berusaha agar gugatan dibatalkan.
Namun, tekanan tetap tinggi terhadap pemerintahan Trump, terutama setelah DPR bersidang kembali.
Dengan dimulainya kembali sidang parlemen, seorang perwakilan baru dilantik: Demokrat Adelita Grijalva. Ia memberikan tanda tangan kritis ke-218 pada petisi discharge untuk memaksa DPR memberikan suara mengenai pembukaan seluruh dokumen pemerintah tentang Epstein.
Rancangan undang-undang tersebut merupakan upaya bipartisan, dipimpin oleh Thomas Massie, seorang Republik, dan Ro Khanna, seorang Demokrat.
Ketua DPR Mike Johnson, pendukung setia Trump, mengonfirmasi pekan ini bahwa ia berencana menggelar pemungutan suara pada pekan depan, meskipun peluangnya di Senat masih belum pasti. Johnson berulang kali mengecilkan arti upaya tersebut.
“Itu adalah kegiatan yang sama sekali tidak ada gunanya. Sudah kadaluarsa sekarang. Tidak ada salahnya kita lakukan saja,” kata Johnson sambil berjalan bersama para wartawan pada hari Rabu. “Maksud saya, mereka sudah dapat 218 tanda tangan. Itu cukup. Kami akan melakukannya.”