Orangtua Jamal dari BBC tewas dalam serangan udara Israel awal tahun ini Mereka tersenyum sekarang saat bermain bersama di pasir di perkemahan tenda al-Mawasi di selatan Gaza, tetapi anak-anak keluarga Masri telah selamat dari peristiwa mengerikan. “Nyawa mereka dalam bahaya, mereka terpapar begitu banyak pembunuhan dan kehancuran,” kata nenek mereka, Kawther al-Masri. Sebuah pemboman Israel enam minggu lalu menghantam rumah mereka di kota utara Beit Lahia, menewaskan orangtua Jamal yang berusia satu tahun dan ibu serta dua saudara perempuan muda sepupunya Maria, Jana, dan Zeina, yang berusia dua hingga sembilan tahun. Ayah dari gadis-gadis itu ditangkap oleh pasukan Israel lebih dari setahun yang lalu. Saat anak-anak ditarik dari reruntuhan, mereka terluka dan sendirian. Sejak dimulainya perang di Gaza, lebih dari 14.500 anak dilaporkan tewas, ribuan lainnya terluka dan diperkirakan 17.000 anak telah ditinggalkan tanpa pendamping atau terpisah dari anggota keluarga yang seharusnya merawat mereka. Beberapa masih terlalu kecil untuk mengetahui namanya dan tetap tidak teridentifikasi. Dalam situasi kacau di tengah pemboman dan pengungsian massal, agensi anak-anak PBB, Unicef, berhasil menyatukan kembali hanya 63 anak dengan orangtua atau walinya. Bulan lalu, BBC mengikuti kisah empat sepupu Masri. “Kebahagiaan dari keberangkatan mereka tidak bisa digambarkan, tetapi itu diselimuti dengan kesedihan – mereka kembali tanpa orangtua mereka,” kata Kawther al-Masri kepada kami. Unicef berhasil menyatukan kembali 63 anak dengan orangtua atau walinya Awalnya, berita yang sampai kepada Kawther pertengahan November adalah bahwa semua orang yang dicintainya yang tinggal di rumah keluarga di utara Gaza telah tewas. Tetapi dia mengatakan bahwa setelah dia berdoa, kabar tersebut sampai kepadanya bahwa tiga cucunya masih hidup. Dia segera tahu bahwa dia harus membawa mereka kepadanya. “Saya merindukan mereka,” jelasnya. “Jujur, saya berharap saya bisa pergi ke Utara dan mengambil mereka, tetapi kehendak Tuhan di atas segalanya.”Selama lebih dari setahun ini, Israel telah membagi seperempat utara Jalur Gaza dari dua perempat selatan sepanjang garis sebuah lembah, Wadi Gaza. Para pekerja kemanusiaan harus melakukan koordinasi khusus untuk menyeberang zona militer Israel yang membelah wilayah tersebut. Setelah Kawther mengumpulkan dokumen yang dia butuhkan, Unicef melakukan pemeriksaan kesejahteraan sendiri dan melalui proses yang memakan waktu untuk mengatur agar anak-anak Masri dipindahkan. Saat keempat sepupu yang berduka menjalani perawatan medis, kerabat jauh telah merawat mereka. Unicef merekam perpisahan emosional mereka sebelum membawa anak-anak itu pergi dengan kendaraan lapis baja. Jarak pendek dari Kota Gaza ke Deir al-Balah tempat konvoi itu menuju sekarang melibatkan penyeberangan pos pemeriksaan Israel, memerlukan waktu lama untuk berkendara dan bisa sangat berisiko karena perang terus berlangsung. Namun Unicef mengatakan bahwa mereka memprioritaskan reunifikasi anak. “Tantangannya berlipat-lipat,” kata Rosalia Bollen, juru bicara Unicef. “Tetapi kita berbicara di sini tentang anak-anak yang sangat rentan.” “Ini adalah kisah kehilangan – trauma mental dan fisik yang dalam dan bagi anak-anak ini untuk pulih. Fakta bahwa mereka telah dipersatukan kembali dengan salah satu atau kedua orangtua, atau anggota keluarga, sangat, sangat penting.” Kawther al-Masri tidak pernah melihat cucunya selama 14 bulan sebelum pertemuan Kawther menggambarkan menunggu dengan penuh penderitaan pada hari kedatangan anak-anak sampai akhirnya Unicef menelepon. Dia tidak pernah melihat cucunya selama 14 bulan. “Saya tidak tahu siapa yang harus saya peluk pertama kali!” serunya. “Yang pertama kali saya peluk adalah Jana, dan kemudian Zeina. Saya menciumnya dan memeluknya.” “Anak-anak saya biasa memanggil saya ‘Kuko’ dan meskipun Zeina tidak bisa berbicara terakhir kali saya melihatnya, dia tahu ini adalah julukan saya. Dia terus bertanya: ‘Apakah kamu Kuko? Apakah kamu yang saya cari?’ Dan saya bilang saya iya. Dia merasa aman.”Kisah keluarga Masri tidaklah aneh. Mereka terpisah dalam beberapa hari awal perang. Seminggu setelah serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 yang menewaskan sekitar 1.200 orang di selatan Israel, militer Israel memerintahkan 1,1 juta orang di utara Gaza untuk pindah ke selatan, menandakan bahwa mereka berencana untuk memulai invasi darat. Kawther dan sebagian besar anak-anaknya dengan cepat mengemas dan pindah ke Rafah, tetapi transportasi bagi dua putranya, Ramadan dan Hamza, gagal. Mereka akhirnya tinggal dengan istri mereka – salah satunya sedang hamil – dan anak-anak kecil. Pada November 2023, Hamza ditangkap oleh pasukan Israel di Beit Lahia. Kerabat dekatnya bersikeras bahwa dia dan mereka adalah petani tanpa afiliasi politik. BBC tidak dapat mendapatkan informasi dari pihak berwenang Israel tentang apa yang terjadi pada Hamza. Israel telah menahan ribuan warga Gaza selama perang, mengatakan bahwa mereka dicurigai teroris. “Ini adalah takdir kita,” kata Kawthar kepada kami dengan putus asa. “Kita kehilangan rumah kita, tanah kita, dan orang yang kita cintai, dan kita terbagi antara Utara dan Selatan.”Dengan begitu banyak orang yang tak terhitung jumlahnya, banyak orang beralih ke Komite Internasional Palang Merah (ICRC) untuk mendapatkan bantuan. Ini memerlukan informasi rinci dan memeriksa silang dengan sumber yang bisa diaksesnya, seperti daftar rumah sakit dan nama-nama tahanan yang telah kembali. Lebih dari 8.300 kasus dilaporkan kepada organisasi itu tetapi hanya sekitar 2.100 kasus yang ditutup. Dari jumlah tersebut, hanya sedikit yang mengarah pada reunifikasi keluarga. “Orang-orang berada dalam kebimbangan – mereka tidak tahu apakah anggota keluarga mereka masih hidup, apakah mereka terluka atau di rumah sakit, apakah mereka terjebak di bawah reruntuhan atau apakah mereka akan bertemu lagi,” kata Sarah Davies dari ICRC.Dokter dan staf di rumah sakit juga berperan dalam mencoba menghubungkan pasien mereka dengan orang yang mereka cintai. Hampir setahun yang lalu, BBC merekam seorang bayi yang lahir melalui operasi caesar setelah ibunya tewas dalam serangan udara Israel. Para medis menyebut gadis kecil itu “anak perempuan Hanna Abu Amsha” dan menyimpan informasi tentangnya dengan harapan keluarganya bisa melacaknya. Baru-baru ini, ruang bayi di Rumah Sakit Martir Al-Aqsa di Deir al-Balah memberi tahu kami bahwa bayi itu akhirnya diserahkan kepada ayahnya dan dalam keadaan baik. Beberapa hari setelah reuni keluarga Masri, seorang jurnalis lokal yang bekerja dengan BBC mengunjungi Kawther dan cucunya di perkemahan pengungsi al-Mawasi tempat mereka sekarang tinggal di tenda. Dengan bantuan yang sedikit, Unicef telah memberi mereka bantuan untuk mendapatkan makanan dan obat tambahan. Para gadis juga mendapat jaket hangat – sedikit perlindungan terhadap suhu dingin yang telah menyebabkan beberapa bayi meninggal karena hipotermia, termasuk di perkemahan di pantai, dekat dengan kota Khan Younis. Meskipun Kawther lega memiliki anak-anak bersamanya, dia masih merasa mereka tidak aman. Dia khawatir tentang bagaimana merawat mereka dan kesehatan mental mereka. “Mereka dalam keadaan terkejut,” katanya. “Tidak peduli seberapa banyak kami mencoba untuk mengalihkan perhatian gadis-gadis itu dan menghindari pembicaraan tentang perang, sesekali mereka melayang dengan pikiran.” “Ketika malam tiba, mereka takut. Mereka berkata: ‘Ada pesawat, ada serangan.’ Mereka bertanya padaku: ‘Sudah fajar?’ dan hanya ketika pagi tiba, mereka mulai merasa tenang.” Kawther mengatakan dia sangat berharap untuk gencatan senjata dan agar cucunya membangun kembali hidup mereka. Bukan menjadi bagian dari generasi yang hilang.
