Kanselir Jerman Olaf Scholz memulai kunjungan tiga hari ke Tiongkok pada hari Minggu, yang diselimuti oleh serangan udara Iran yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Israel.
Scholz mengetahui tentang serangan drone dan misil massif Teheran selama penerbangannya semalam ke metropolis Tiongkok Chongqing, yang menjadi rumah bagi sekitar 32 juta penduduk.
Setibanya, Scholz segera mengutuk serangan “dengan cara yang paling tegas,” dalam komentar atas namanya oleh juru bicara pemerintah Steffen Hebestreit.
Kemudian, Scholz mengatakan bahwa serangan tersebut “adalah serangan yang benar-benar tidak dapat dibenarkan, itu adalah eskalasi serius dari situasi.”
“Yang bisa kita lakukan hanyalah memperingatkan semua orang, terutama Iran, untuk tidak melanjutkan seperti ini,” katanya, mengulangi solidaritas Jerman dengan Israel dan hak negara tersebut untuk membela diri sejak serangan teroris oleh Hamas pada 7 Oktober tahun lalu.
Selama penerbangan, Scholz terus diperbarui tentang eskalasi di Timur Tengah. Delegasi juga tetap berhubungan erat dengan otoritas keamanan Jerman. Namun, tidak ada panggilan telepon dilakukan dengan sekutu dari pesawat.
Konferensi video dengan pemimpin G7 telah diselenggarakan untuk malam hari, guna koordinasi tanggapan mereka terhadap serangan tersebut. Seorang ahli IT mendampingi kanselir dalam perjalanannya, untuk memastikan komunikasi dari Tiongkok aman dari penyadapan.
Serangan balasan telah diharapkan selama beberapa hari, menyusul serangan udara yang diduga dipimpin oleh Israel terhadap kompleks kedutaan Iran di ibu kota Suriah, Damaskus. Meskipun ada indikasi bahwa itu bisa terjadi akhir pekan ini, Scholz memutuskan untuk melanjutkan perjalanan ke Tiongkok.
Kanselir sebagian besar tetap pada program aslinya dengan kunjungan yang direncanakan ke fasilitas produksi penggerak hidrogen Bosch, didampingi oleh delegasi bisnis terkemuka.
Pembicaraan yang direncanakan dengan para mahasiswa tentang perencanaan kota tetap ada dalam agenda, begitu juga pertemuan antara peneliti Jerman dan Tiongkok tentang kualitas air dan pertemuan dengan Sekretaris Partai Komunis Regional Yuan Jiajun.
Namun, wisata tidak dimasukkan dalam agenda, yang berarti Scholz tidak melakukan perjalanan kapal yang direncanakan di Sungai Yangtze atau tur kota.
Pada hari Senin, kunjungan Scholz diharapkan akan berlanjut ke pusat ekonomi dan keuangan Shanghai. Pada hari Selasa, dia dijadwalkan bertemu dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping dan Perdana Menteri Li Qiang di Beijing untuk pembicaraan politik.
Kedua janji temu ini – yang telah disetujui oleh kepemimpinan Tiongkok selama beberapa jam – sudah menyingkirkan kemungkinan pembatalan perjalanan.
Pembicaraan tersebut bahkan bisa membantu mengingat eskalasi baru dalam konflik di Timur Tengah, di mana Tiongkok selama ini memilih untuk tetap rendah profil.
Namun, pada hari Minggu, Beijing menyatakan “kekhawatiran yang mendalam.” Dalam sebuah pernyataan, Kementerian Luar Negeri menyerukan kepada semua pihak untuk “menjaga ketenangan dan menahan diri untuk mencegah peningkatan ketegangan lebih lanjut.”
Scholz juga diharapkan akan membahas konflik di Ukraina ketika bertemu dengan Xi, yang dianggap sebagai salah satu sekutu terdekat Presiden Rusia Vladimir Putin.
Sementara itu, perjalanan ini dianggap sebagai ujian utama dari strategi “de-risking” Jerman terhadap Tiongkok yang baru, disepakati oleh pemerintahan koalisi Scholz tahun lalu.
Tujuannya adalah untuk mengurangi ketergantungan ekonomi pada Tiongkok, setelah Jerman belajar dari ketergantungan energinya pada Rusia ketika Moskow melancarkan invasi penuh ke Ukraina. Namun, Tiongkok tetap menjadi mitra dagang terbesar Jerman.
Kanselir Jerman didampingi oleh sebelas manajer puncak. Di antara mereka adalah CEO produsen mobil Mercedes-Benz dan BMW serta perusahaan kimia BASF.
Di Beijing, Scholz juga diharapkan akan didampingi oleh Menteri Pertanian Cem Özdemir, Menteri Transportasi Volker Wissing, dan Menteri Lingkungan Steffi Lemke.
Ini adalah perjalanan kedua Scholz ke Tiongkok sejak menjabat pada Desember 2021. Kunjungan perdana pada November 2022 hanya berlangsung satu hari karena pandemi virus corona yang sedang berlangsung. Kali ini, dia mengambil tiga hari – lebih dari sebelumnya untuk satu negara dalam satu perjalanan.
Beijing mengharapkan kunjungan ini akan “menyuntikkan momentum baru” ke dalam hubungan bilateral, menurut agen berita negara Tiongkok Xinhua, yang dianggap sebagai corong Partai Komunis.
