London, Britania Raya – Halimo Hussain, 31 tahun, telah memberikan suara untuk Partai Buruh pada setiap pemilihan sejak dia bisa memberikan suara. Tapi itu berhenti dengan pemilihan Juli 2024.
“Saya merasa bahwa tidak mungkin mendukung Partai Buruh sementara mereka secara aktif mendanai dan mendukung genosida … dan mendukung hukuman kolektif [untuk Palestina di Gaza] adalah tidak dapat diterima,” Hussain, seorang Muslim Inggris dan seorang pejabat keanekaragaman dan inklusi dari Tottenham di utara London, mengatakan kepada Al Jazeera.
Dia menjelaskan bahwa menjelang pemilihan, usahanya difokuskan pada kandidat independen yang pro-Palestina.
Hampir empat bulan setelah pemilihan, pandangan Hussain tentang Partai Buruh tidak berubah meskipun partai tersebut mengambil sikap yang berbeda dalam perang di kekuasaan dibandingkan pemerintah Konservatif sebelumnya.
“Saya pikir mereka telah setengah mengakui bahwa kejahatan perang sedang terjadi tetapi masih berusaha mencari celah hukum untuk terus mendanai dan mendukung Israel dalam serangan genosida mereka di Gaza, dan itu bagi saya adalah gila,” katanya, merujuk pada Inggris menangguhkan 30 lisensi ekspor senjata ke Israel pada awal September.
“Mereka tidak akan pernah mendapatkan suara saya lagi,” tambahnya.
Hussain tidak sendirian.
Empat bulan yang lalu, Partai Buruh di bawah Keir Starmer memenangkan pemilihan umum dengan suara yang sangat besar. Tetapi meskipun menang, partai tersebut kehilangan dukungan dari apa yang secara tradisional merupakan basis dukungan kunci bagi Partai Buruh: Muslim Inggris yang marah atas sikap partai terhadap perang di Gaza.
Sebentar setelah serangan Hamas pada 7 Oktober tahun lalu, Starmer mengatakan kepada radio LBC bahwa karena serangan itu, Israel memiliki hak untuk membela diri dan “hak” untuk memotong air dan listrik di enklaf, sesuai dengan “hukum internasional”.
Tetapi komentarnya memicu kemarahan dalam partai dan anggotanya, dengan beberapa anggota dewan mengundurkan diri. Dia kemudian mengklarifikasi komentarnya dan mengatakan bahwa dia tidak menyarankan bahwa menahan sumber daya penting itu tepat.
Pada Februari tahun ini, Partai Buruh menyerukan gencatan senjata kemanusiaan setelah tekanan intens dan mengatakan dalam manifesto partainya menjelang pemilihan bahwa mereka berjanji untuk mengakui negara Palestina, yang akan menghasilkan solusi dua negara dengan Israel.
Lima kandidat pro-Palestina yang maju dengan tiket independen, termasuk mantan pemimpin Partai Buruh Jeremy Corbyn, terpilih pada bulan Juli, dalam mandat yang secara luas dianggap sebagai teguran terhadap partai Starmer.
Sejak itu, dalam beberapa bulan pertama kepemimpinannya, Partai Buruh telah mengkaji ulang posisi Inggris dalam perang tersebut. Pada bulan Juli, Inggris melanjutkan pendanaan untuk badan PBB untuk pengungsi Palestina (UNRWA).
Pada awal tahun ini, Israel telah menuduh beberapa staf UNRWA berpartisipasi dalam serangan 7 Oktober terhadap komunitas perbatasannya, setelah itu Inggris bergabung dengan beberapa negara Barat dalam menangguhkan pendanaan untuk badan PBB tersebut.
Juga pada bulan Juli, Inggris menghapus keberatan formal terhadap hak Pengadilan Pidana Internasional untuk mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadap Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan Menteri Pertahanannya Yoav Gallant, sebelum memperkenalkan penangguhan beberapa ekspor senjata.
Namun, perubahan ini terlalu sedikit, terlalu lambat, kata para pemimpin Muslim Inggris dan advokat gencatan senjata di Gaza.
Joseph Willits, kepala urusan parlemen di Centre of Arab-British Understanding (Caabu), sebuah organisasi nirlaba tentang kebijakan Timur Tengah Britania yang mempromosikan penyelesaian konflik dan hak asasi manusia, mengatakan bahwa “mengagumkan” bahwa pemerintah Britania “gagal bertindak” di tengah meningkatnya jumlah kematian dan serangan Israel di seluruh Lebanon.
Sejak 7 Oktober 2023, setidaknya 43.204 warga Palestina tewas dan 101.641 lainnya terluka di Gaza. Israel juga sejak akhir September mulai melakukan pengeboman besar-besaran di sebagian besar Lebanon, sambil mengirim pasukan darat ke tetangganya di utara.
“Niat genosida Israel, dan janji mereka untuk membersihkan etnis [Gaza] begitu jelas, namun masih ada pendekatan bisnis seperti biasa terhadap Israel,” kata Willits kepada Al Jazeera. “Israel bukanlah aktor yang baik dan juga bukan sekutu, dan di bawah tidak ada keadaan seharusnya diperlakukan sebagai demikian. Inggris tidak boleh menjadi sekutu atau bersekongkol dalam kekejaman Israel.”
‘Akhiri semua penjualan senjata ke Israel’
Panggilan untuk pemerintah Buruh untuk melakukan lebih banyak untuk menghentikan perang semakin meningkat. Minggu lalu, lebih dari 100 anggota dewan Muslim dari Partai Buruh menulis surat kepada Perdana Menteri Starmer untuk menyerukan “penghentian segera dan lengkap dari penjualan senjata ke Israel”.
“Kita tidak boleh bersekongkol dalam pelanggaran hukuman internasional yang jelas. Itu adalah kewajiban moral kita untuk bertindak sekarang,” bunyi surat tersebut.
Willits, sementara itu, mengatakan bahwa meskipun pemerintah saat ini “sedikit kurang buruk” dari pemerintahan sebelumnya Partai Konservatif, keputusan Partai Buruh untuk terus memperbolehkan ekspor bagian pesawat tempur F-35 ke Israel mengancam mengurangi kredibilitas globalnya sebagai suara bagi hukum internasional. Pesawat jet tersebut, katanya, sedang “membom Gaza dan Lebanon”.
“Jika pemerintah Inggris melihat genosida dan eksterminasi terjadi di Gaza dan gagal bertindak dengan mengakhiri semua penjualan senjata ke Israel, tidak pernah bisa berbicara tentang hukum internasional dan pencegahan kekejaman ketika mereka turut serta dalam kekejaman tersebut,” katanya.
Menurut jajak pendapat oleh Medical Aid for Palestinians (MAP) dan Caabu Mei lalu, 73 persen dari 2.053 orang yang disurvei antara 1 dan 2 Mei mendukung gencatan senjata segera di Gaza, dan 55 persen ingin mengakhiri penjualan senjata ke Israel selama perang.
Sanksi sebagai opsi
Para ahli lain juga percaya bahwa pemerintahan Starmer perlu menjelajahi langkah-langkah lebih lanjut untuk menuntut pertanggungjawaban Israel berdasarkan hukum internasional.
Lawrence Hill-Cawthorne, seorang profesor hukum internasional di Universitas Bristol, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa sementara pemerintahan Buruh telah mengambil posisi yang “mencerminkan baik hukum maupun kebijakan yang lebih baik” daripada pemerintah sebelumnya, mereka masih belum mengakui kewajiban mereka terhadap hukum internasional untuk “secara aktif” mengakhiri perang.
“Meskipun fokusnya telah pada ekspor senjata ke Israel, penting untuk diingat bahwa Inggris memiliki kewajiban hukum internasional lain yang menuntut mereka untuk mengambil langkah-langkah aktif untuk mengakhiri serangan saat ini di Gaza secepat mungkin,” kata Cawthorne, merujuk pada kewajiban Inggris terhadap hukum humaniter internasional dan khususnya Konvensi Jenewa, yang mengatur cara tentara dan warga sipil harus diperlakukan selama konflik bersenjata.
“Ini karena ada bukti yang jelas dari pelanggaran sistematis, sengaja terhadap hukum humaniter internasional.”
Salah satu alat, yang telah digunakan Inggris terhadap Iran dan Rusia, adalah memberlakukan sanksi terhadap “pemimpin politik dan militer Israel”, katanya.
Pada awal Oktober, Starmer mengatakan bahwa dia sedang mempertimbangkan memberlakukan sanksi terhadap dua pemimpin sayap kanan Israel, Menteri Keuangan Bezalel Smotrich dan Menteri Keamanan Nasional Itamar Ben-Gvir, karena komentar provokatif mereka tentang Palestina di Gaza.
Starmer terutama ditanyai tentang komentar Smotrich pada Agustus di mana dia mengatakan kelaparan warga Palestina di Gaza “mungkin adil dan moral” untuk mendapatkan tahanan Israel yang ditahan di enklaf itu kembali. Pada bulan yang sama, Ben-Gvir menyebut warga Israel dari pemukiman ilegal yang dicurigai membunuh seorang Palestina berusia 19 tahun di Tepi Barat yang diduduki sebagai “pahlawan”.
Sejak Starmer mengatakan tentang sanksi, Inggris belum mengambil tindakan apa pun terhadap kedua menteri Israel tersebut.