Perdana Menteri tidak hadir dalam sebuah pesta Hari Raya Idul Fitri di Downing Street pada Senin malam, yang seharusnya ia selenggarakan. Kemarin, Rishi Sunak mengatakan ia “menantikan” pertemuan dengan undangan, yang berasal dari tokoh-tokoh Muslim terkemuka di bidang amal, bisnis, dan politik. Sebelumnya, Menteri Luar Negeri David Cameron secara terbuka mendorong orang untuk hadir setelah beberapa orang mengancam akan memboikot acara tahunan tersebut sebagai protes terhadap dukungan pemerintah terhadap Israel. Sekitar setengah dari jumlah biasa hadir. Dari mereka yang datang, banyak yang mengenakan pin kecil dengan bendera Palestina atau gelang rambut dari kain keffiyeh – syal tradisional Palestina. Tidak ada tamu “nama besar” yang hadir, termasuk Baroness Warsi, bangsawan konservatif. Dia adalah menteri kabinet Muslim perempuan pertama Britania Raya, dan telah vokal dalam kritiknya terhadap penderitaan rakyat Gaza. Rishi Sunak tidak hadir dalam pesta yang seharusnya ia selenggarakan. Berbagai lembaga amal Muslim besar dan tokoh bisnis Muslim yang signifikan semuanya tidak hadir dalam resepsi tersebut. Para tamu mengatakan bahwa pertemuan tersebut “sekitar setengah dari ukuran normal dengan sekitar 50 orang hadir” – dan mereka “terkejut” bahwa Mr Sunak tidak hadir. Acara ini diadakan setiap tahun, dan perdana menteri selalu menjadi tuan rumahnya. Namun kali ini, tamu-tamu disambut oleh wakil perdana menteri Oliver Dowden. Kantor perdana menteri mengatakan Mr Sunak “mempunyai urusan di parlemen” yang membuatnya tidak bisa menjadi tuan rumah atau hadir dalam pesta tersebut. Beberapa tamu mengatakan mereka “ragu-ragu” apakah akan datang. Banyak yang mengatakan mereka berdiskusi dengan keluarga selama akhir pekan untuk memutuskan apakah hal tersebut tepat untuk dihadiri. Seorang wanita mengatakan bahwa ia tidak ingin melewatkan kesempatan diundang ke Downing Street untuk pertama kalinya namun ingin menegaskan bahwa situasi di Gaza “tidak dilupakan”. Yang lain mengatakan bahwa ia telah menghadiri acara tersebut selama bertahun-tahun, dan “memikirkannya, memikirkan apa itu. Dan apa yang saya pikirkan adalah ‘Downing Street sedang merayakan Idul Fitri, dan itu adalah perayaan yang saya percayai'”. “Jadi saya datang. Saya mengerti mengapa begitu banyak yang memboikot – namun bagi saya yang benar adalah datang,” kata ia. Tamu yang meninggalkan acara mengatakan mereka tidak melihat “tak satu pun anggota parlemen”. “Saya melihat calon anggota parlemen, namun tak ada anggota parlemen. Mereka mungkin ada di sana tapi saya tidak melihat mereka.” Kelompok orang yang tidak hadir tersebut mewakili apa yang diyakini sebagai boikot signifikan pertama jenisnya dalam sebuah acara di Downing Street. Hal ini mengikuti boikot serupa terhadap acara Iftar tahunan di Gedung Putih awal bulan ini oleh Muslim Amerika yang marah terhadap dukungan AS terhadap Israel.
