Jonathan Head
Koresponden Asia Tenggara di Bangkok
Getty Images
Gencatan senjata yang rapuh antara Thailand dan Kamboja tetap bertahan meski kedua negara saling tuduh setiap hari
Senjata-senjata di sepanjang perbatasan Thailand-Kamboja yang dipenuhi hutan telah berdiam diri selama tiga minggu terakhir.
Namun, perang kata-kata yang sengit masih dilancarkan oleh kedua belah pihak, seiring upaya mereka untuk memenangkan simpati internasional dan mengukuhkan dukungan publik di dalam negeri. Pandangan umum di Thailand adalah bahwa mereka sedang kalah.
“Persepsinya adalah bahwa Kamboja tampak lebih lincah, lebih asertif, dan lebih paham media,” kata Clare Patchimanon, berbicara dalam podcast Media Pulse Thai Public Broadcasting System. “Thailand selalu selangkah lebih belakang.”
Sengketa perbatasan yang telah berusia seabad ini meningkat secara dramatis dengan gempuran roket Kamboja ke Thailand pada pagi hari 24 Juli, disusul dengan serangan udara Thailand.
Sejak itu, sejumlah besar ‘pejuang’ media sosial Kamboja, yang didukung oleh saluran-saluran media berbahasa Inggris yang dikendalikan negara, telah melancarkan banjir tuduhan dan laporan-laporan provokatif, yang banyak di antaranya ternyata tidak benar.
Mereka melaporkan bahwa sebuah pesawat tempur F16 Thailand telah ditembak jatuh, mengunggah gambar pesawat terbakar jatuh dari langit – yang ternyata gambar tersebut berasal dari Ukraina. Tuduhan tak berdasar lainnya, bahwa Thailand telah menjatuhkan gas beracun, disertai dengan gambar pesawat water bomber yang menjatuhkan zat penghambat api berwarna merah muda. Ini sebenarnya berasal dari kebakaran hutan di California.
Thailand membalas dengan pernyataan resminya sendiri, tetapi seringkali ini hanya presentasi statistik yang kering, dan berasal dari berbagai sumber – militer, pemerintah daerah, kementerian kesehatan, kementerian luar negeri – yang tidak selalu terlihat terkoordinasi satu sama lain.
Bangkok gagal menyampaikan argumennya bahwa Kamboja, yang roketnya menandai pertama kalinya artileri digunakan dan telah menewaskan beberapa warga sipil Thailand, bertanggung jawab atas eskalasi ini.
Bukan rahasia lagi bahwa pemerintah Thailand terpilih, yang berpusat pada partai Pheu Thai milik miliader kontroversial Thaksin Shinawatra, memiliki hubungan yang tidak nyaman dengan militer Thailand.
Hal itu menjadi jauh lebih buruk pada Juni lalu ketika Hun Sen, mantan pemimpin Kamboja dan sahabat lama Thaksin, memutuskan untuk membocorkan percakapan telepon pribadinya dengan putri Thaksin, Perdana Menteri Paetongtarn Shinawatra. Dia telah memintanya untuk membantu menyelesaikan perbedaan mereka atas perbatasan, dan mengeluh bahwa jenderal angkatan darat Thailand yang memerintahkan pasukan di sana menentangnya.
Kebocoran itu menyebabkan kegemparan politik di Thailand, mendorong pengadilan konstitusi untuk menunda dia, dan sangat melemahkan pemerintah tepat ketika krisis perbatasan meningkat.
Hun Sen/ Facebook
Mantan pemimpin Kamboja Hun Sen kerap menggunakan Facebook untuk menuduh Thailand melanggar gencatan senjata
Hun Sen tidak mengalami kesulitan seperti itu. Secara teknis ia telah menyerahkan kekuasaan kepada putranya, Hun Manet, tetapi setelah menjalankan negara hampir 40 tahun jelas ia masih memegang kendali.
Tentara, partai penguasa, dan media berada di bawah kendalinya yang kuat. Motifnya untuk membakar persahabatannya dengan keluarga Shinawatra tidak jelas, tetapi tampaknya ia sedang mempersiapkan konflik yang lebih besar atas perbatasan.
Sejak awal Hun Sen terus-menerus memposting, dalam bahasa Khmer dan Inggris, di halaman Facebook-nya, mencemooh pemerintah Thailand, bersama dengan foto-foto yang menunjukkan dirinya dalam seragam tentara atau sedang mempelajari peta militer.
Sebaliknya, tokoh yang paling terlihat di pihak Thailand adalah komandan Angkatan Darat ke-2 yang moody, Letnan Jenderal Boonsin Padklang. Dia adalah perwira yang sama yang dikeluhkan Paetongtarn, dan nasionalisme militantnya telah memberinya banyak penggemar di Thailand tetapi juga merusak otoritas pemerintah.
“Hun Sen sangat cerdik,” kata Sebastian Strangio, penulis buku ‘Hun Sen’s Cambodia’, sebuah catatan definitif tentang cara kepemimpinannya membentuk negara itu.
“Dia telah menggunakan taktik asimetris ini untuk memperlebar perpecahan yang sudah ada di Thailand. Dan fakta bahwa Kamboja sangat pandai memainkan peran sebagai korban telah memberikannya senjata ampuh lainnya melawan Thailand di arena internasional.”
Pejabat Thailand mengakui mereka kesulitan untuk melawan taktik yang digunakan oleh pihak Kamboja.
“Ini benar-benar berbeda dari bagaimana perang informasi telah dilakukan sebelumnya,” kata Russ Jalichandra, wakil menteri luar negeri, kepada BBC.
“Apa yang kami katakan harus kredibel dan dapat dibuktikan. Itulah satu-satunya senjata yang bisa kami gunakan untuk bertarung dalam perang ini. Dan kami harus berpegang pada itu meskipun kadang-kadang terlihat kami tidak cukup cepat.”
BBC/ Jonathan Head
Seorang ahli bahan peledak Thailand mendemonstrasikan cara mendeteksi ranjau dekat tempat seorang prajurit Thailand terluka oleh ranjau darat pada 9 Agustus
Thailand selalu bersikukuh bahwa sengketa perbatasannya dengan Kamboja harus diselesaikan secara bilateral, tanpa campur tangan luar, menggunakan Komisi Perbatasan Bersama yang didirikan kedua negara 25 tahun lalu.
Tetapi Kamboja ingin menginternasionalkan sengketa tersebut. Mereka yang pertama kali mengacu pada konflik yang meningkat ke Dewan Keamanan PBB bulan lalu. Mereka juga telah meminta Mahkamah Internasional untuk memutuskan di mana perbatasan seharusnya berada. Ini telah menyajikan Thailand dengan sebuah dilema.
Alasan resmi yang diberikan Thailand untuk menolak keterlibatan ICJ adalah bahwa seperti banyak negara lainnya, mereka tidak mengakui yurisdiksi ICJ. Tetapi yang tak kalah penting adalah memori kolektif Thailand akan kekalahan dan penghinaan di ICJ yang menyentuh inti dari sengketa perbatasan.
Baik Thailand maupun Kamboja memiliki cerita nasional yang diabadikan tentang hilangnya wilayah secara tidak adil.
Dalam kasus Kamboja, itu adalah kisah tentang sebuah kerajaan yang pernah perkasa yang direduksi menjadi kemiskinan oleh perang dan revolusi, dan berada di bawah belas kasihan ambisi teritorial tetangga-tetangganya yang lebih besar.
Thailand adalah kisah yang lebih baru tentang dipaksa mengorbankan wilayah-wilayah pada awal Abad ke-20 untuk menangkal pemerintahan kolonial Prancis atau Inggris. Ketika Thailand menyetujui perbatasan baru dengan Kamboja yang diduduki Prancis, mereka mengizinkan kartografer Prancis untuk menggambar peta.
Tetapi ketika Kamboja menjadi negara merdeka pada tahun 1953, pasukan Thailand menduduki sebuah kuil Khmer spektakuler yang disebut Preah Vihear, atau Khao Phra Viharn dalam bahasa Thailand, yang terletak di atas tebing yang seharusnya menandai perbatasan.
Pihak Thailand berargumen bahwa kartografer Prancis telah keliru dengan memindahkan perbatasan menjauh dari garis pemisah air (*watershed*), garis pemisah yang disepakati, sehingga menempatkan kuil itu di Kamboja.
Kamboja membawa sengketa ini ke ICJ, dan menang.
Pengadilan memutuskan bahwa, apa pun kekurangan peta itu, Thailand telah gagal untuk menantangnya dalam setengah abad sebelumnya.
Penguasa militer Thailand saat itu terkejut dengan hasilnya, dan ingin menyerang Kamboja, tetapi dibujuk oleh para diplomatnya untuk menerima putusan itu dengan enggan.
Cambodian Mine Action Centre (CMAC)
Pejabat Kamboja menunjuk pada apa yang mereka klaim sebagai kerusakan pada kuil Preah Vihear akibat tembakan Thailand
Sensitivitas Thailand atas kekalahannya pada tahun 1962 sekarang membuatnya secara politis mustahil untuk menerima peran ICJ dalam menyelesaikan sengketa perbatasan yang tersisa.
Hal itu memungkinkan Hun Sen untuk menggambarkan Thailand sebagai pembangkang hukum internasional.
Thailand sekarang membalas narasi Kamboja dengan narasinya sendiri yang lebih efektif: penggunaan ranjau darat.
Kedua negara adalah penandatangan Konvensi Ottawa yang melarang penggunaan ranjau antipersonil, dan Kamboja memiliki warisan traumatis sebagai salah satu negara yang paling banyak ranjaunya di dunia, yang untuk itu mereka telah menerima banyak pendanaan dari luar negeri.
Jadi tuduhan Thailand bahwa tentara Kamboja telah memasang ranjau antipersonil baru di sepanjang perbatasan, menyebabkan banyak luka-luka pada prajurit Thailand, merupakan hal yang canggung bagi pemerintah di Phnom Penh.
Awalnya Kamboja membantah tuduhan tersebut, mengatakan bahwa ini adalah ranjau lama yang tertinggal dari perang saudara pada tahun 1980-an. Pemerintah Thailand kemudian membawa sekelompok diplomat dan jurnalis ke perbatasan untuk menunjukkan kepada kami apa yang mereka temukan.
Terhampar di atas meja di tengah hutan, hanya beberapa ratus meter dari perbatasan, adalah kumpulan munisi yang menurut tim pembuangan ranjau Thailand mereka pulihkan dari daerah-daerah yang sebelumnya diduduki oleh pasukan Kamboja.
Kami terbatas pada sebuah lapangan kecil, yang ditandai dengan pita merah dan putih. Di mana pun di luar itu, kata mereka, tidak aman. Dalam perjalanan menyusuri jalur berlumpur, kami melihat prajurit Thailand di bunker-bunker kamuflase yang tersembunyi di antara pohon-pohon.
Di antara munisi tersebut ada puluhan cakram plastik hijau tebal dengan diameter sekitar sebuah piring kecil. Ini adalah ranjau PMN-2 buatan Rusia yang mengandung sejumlah besar bahan peledak – cukup untuk menyebabkan kerusakan parah pada anggota tubuh – dan sulit untuk dinonaktifkan. Beberapa tampak masih baru, dan belum dipasang.
BBC/ Jonathan Head
Ranjau PMN-2 buatan Rusia yang menurut angkatan darat Thailand baru-baru ini dipasang oleh tentara Kamboja
Gambar-gambar awal ini mendorong Kamboja untuk menolak klaim Thailand sebagai tidak berdasar karena pin pengaman belum dilepas.
Namun, kami diperlihatkan ranjau-ranjau lain yang telah dipasang dan dikubur, tetapi jelas baru-baru ini – bukan pada tahun 1980-an.
Thailand menyerukan tindakan terhadap Kamboja oleh penandatangan lain dari Konvensi Ottawa, dan meminta negara-negara yang mendukung program-program pembuangan ranjau di Kamboja untuk menghentikan pendanaannya.
Mereka berargumen bahwa penolakan Kamboja untuk mengakui pemasangan ranjau atau menyetujui rencana untuk menghapusnya menunjukkan kurangnya itikad baik dalam menyelesaikan sengketa perbatasan.
Kamboja membalas dengan menuduh Thailand menggunakan munisi *cluster* dan peluru fosfor putih, yang tidak dilarang tetapi juga dapat menjadi ancaman bagi non-kombatan; militer Thailand mengakui menggunakannya tetapi hanya, katanya, terhadap target militer.
Kamboja juga telah menerbitkan gambar-gambar yang mereka katakan sebagai kerusakan pada kuil Preah Vihear, sebuah Situs Warisan Dunia, oleh tembakan Thailand, sesuatu yang telah dibantah oleh militer Thailand.
Rentetan tuduhan yang tak henti-hentinya dari kedua negara membuat kemajuan apa pun dalam sengketa perbatasan mereka tidak mungkin terjadi.
Hun Sen dan putranya telah diuntungkan secara politis dengan mampu menggambarkan diri mereka sebagai pembela tanah Kamboja, tetapi konflik ini telah membuat tantangan politik yang dihadapi oleh pemerintah Thailand bahkan lebih buruk.
Ini telah mengaduk permusuhan intens antara nasionalis Thailand dan Kamboja. Ratusan ribu pekerja migran Kamboja telah meninggalkan Thailand, yang akan menghantam ekonomi Kamboja yang sudah berjuang.
“Kedua belah pihak menggambarkan perbatasan sebagai garis pemisah sakral antara negara mereka,” kata Mr. Strangio. “Simbolisme itu sangat penting. Ini menyentuh pertanyaan yang sangat mendalam tentang identitas nasional, dan itu adalah sesuatu yang tidak bisa diambil langkah mundur oleh kedua belah pihak saat ini.”
Baca lebih lanjut tentang sengketa Thailand-Kamboja