38 menit yang laluRushdi Abu Alouf, David GrittenEPAMiliter Israel mengatakan bahwa mereka sedang melakukan operasi darat yang “sangat tertarget” di RafahPasukan Israel dilaporkan telah mencapai pusat kota Gaza selatan, Rafah, dan merebut bukit yang strategis yang menghadap ke perbatasan dengan Mesir.Warga dan jurnalis lokal mengatakan tank-tank diposisikan di bundaran al-Awda, yang dianggap sebagai landmark penting.Mereka juga mengatakan tank-tank berada di Bukit Zoroub, efektif memberikan Israel kontrol atas Koridor Philadelphi – sebuah jalur sempit yang berjalan sepanjang perbatasan ke laut.Militer Israel mengatakan pasukannya terus melakukan aktivitas melawan “target-target teror” di Rafah, tiga minggu setelah meluncurkan operasi darat di sana.Kawasan barat kota juga mengalami bombardir intensif semalam, kata warga, meskipun ada kecaman internasional terhadap serangan udara Israel dan kebakaran yang terjadi pada hari Minggu yang menewaskan puluhan warga Palestina di tenda pengungsian.Pasukan Israel mengatakan mereka sedang menyelidiki kemungkinan kebakaran disebabkan oleh ledakan senjata yang disimpan oleh Hamas di sekitar area tersebut.Mereka juga membantah laporan dari pejabat kesehatan dan layanan darurat lokal pada hari Selasa sore bahwa peluru tank telah mengenai tenda lain di al-Mawasi, di pantai barat Rafah, dan menewaskan setidaknya 21 orang. PBB mengatakan sekitar satu juta orang telah melarikan diri dari pertempuran di Rafah, namun ratusan ribu lainnya masih bisa berlindung di sana.Israel telah bersikeras bahwa kemenangan dalam perang tujuh bulannya dengan Hamas di Gaza tidak mungkin tanpa mengambil alih Rafah dan menolak peringatan bahwa hal tersebut dapat memiliki konsekuensi kemanusiaan yang katastrofis.Pasukan Pertahanan Israel (IDF) memulai apa yang mereka sebut operasi darat “tertarget” terhadap pejuang Hamas dan infrastruktur di timur Rafah pada 6 Mei.Sejak itu, tank dan pasukan secara bertahap telah mendorong ke area timur dan pusat yang padat penduduk sambil juga bergerak ke utara sepanjang 13km (8 mil) perbatasan dengan Mesir.Pada hari Selasa, mereka dilaporkan mencapai pusat kota untuk pertama kalinya.Saksi mata dan jurnalis lokal memberi tahu BBC bahwa tank-tank telah menguasai bundaran al-Awda di tengah tembakan artileri yang intens.Bundaran tersebut, yang hanya berjarak 800m (2.600 kaki) dari perbatasan, adalah lokasi bank-bank besar, lembaga pemerintah, bisnis, dan toko-toko.Umpan video online menunjukkan jejak tank di jalan sekitar 3km barat bundaran al-Awda dan 300m dari rumah sakit lapangan Indonesia, yang rusak semalam.ReutersPBB mengatakan sekitar satu juta orang telah melarikan diri dari Rafah sejak dimulainya operasi darat Israel di kota tersebutSebelumnya, warga memberitahu BBC bahwa tank-tank telah merebut Bukit Zoroub, sekitar 2,5km sebelah barat laut bundaran al-Awda, setelah pertempuran senjata dengan pejuang yang dipimpin Hamas.Bukit tersebut adalah titik tertinggi di sepanjang perbatasan Mesir dan penaklukannya berarti seluruh sisi Gazan dari perbatasan sekarang efektif berada di bawah kontrol Israel.Sebagian 9km Koridor Philadelphi ke selatan, termasuk perlintasan perbatasan Rafah, sudah dikuasai oleh pasukan Israel.Bukit Zoroub juga menghadap Rafah bagian barat, di mana warga mengatakan serangan udara dan artileri terberat terjadi semalam sejak dimulainya operasi Israel.Seorang jurnalis lokal mengatakan bombardir tersebut memaksa ratusan keluarga mencari perlindungan sementara di halaman rumah sakit, sementara ambulans berjuang untuk mencapai korban di daerah yang terkena dampak.Pada saat fajar, ribuan orang terlihat bergerak ke utara, penuh di dalam mobil dan truk serta di atas gerobak yang ditarik oleh keledai dan kuda.\”Ledakan mengguncang tenda kami, anak-anak saya ketakutan, dan ayah saya yang sakit membuat kami tidak bisa melarikan diri dari kegelapan,\” kata warga Khaled Mahmoud kepada BBC.\”Kami seharusnya berada di zona aman menurut tentara Israel, namun kami tidak menerima perintah evakuasi seperti di wilayah timur [Rafah],\” tambahnya. \”Kami takut akan nyawa kami jika tidak ada yang melindungi kami.\”Pasukan Pertahanan Israel (IDF) tidak mengomentari berbagai laporan tersebut tetapi mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa \”semalam pasukan beroperasi di Koridor Philadelphi sambil melakukan aktivitas operasional yang tepat berdasarkan intelijen yang menunjukkan adanya target teror di area tersebut\”.\”Aktivitas tersebut sedang dilakukan sambil terus berupaya untuk mencegah kerusakan pada warga sipil yang tidak terlibat di area tersebut,\” tambahnya.\”Pasukan sedang berhadapan dengan teroris dalam pertempuran jarak dekat dan menemukan lubang terowongan teroris, senjata, dan infrastruktur teroris tambahan di area tersebut.\”IDF telah memberi tahu warga sipil di Rafah timur untuk mengungsi demi keselamatan mereka sendiri ke \”area kemanusiaan yang diperluas\” yang membentang dari al-Mawasi, area pantai tepat di utara Rafah, hingga kota tengah Deir al-Balah.Agen berita Reuters mengutip pejabat kesehatan lokal yang mengatakan setidaknya 21 orang tewas ketika peluru tank Israel mengenai sekelompok tenda di al-Mawasi pada hari Selasa. Seorang pejabat di pasukan perlindungan sipil yang dikelola Hamas juga mengatakan kepada AFP bahwa telah terjadi serangan Israel yang mematikan pada tenda-tenda.Rekaman video grafis yang beredar oleh media Palestina tampaknya menunjukkan setidaknya lima mayat tergeletak di area berpasir yang dikelilingi tenda.Akan tetapi, IDF kemudian mengatakan dalam sebuah pernyataan: \”Berdasarkan laporan dari beberapa jam terakhir, IDF tidak melakukan serangan di area kemanusiaan di al-Mawasi.\”EPAPerdana Menteri Israel mengatakan pembunuhan warga sipil dalam serangan udara dan kebakaran yang terjadi di Rafah pada hari Minggu adalah sebuah \”tragedi\”Pada malam hari Minggu, setidaknya 45 orang – lebih dari setengah di antaranya anak-anak, wanita, dan lansia – tewas ketika serangan udara Israel memicu kebakaran besar di sebuah kamp pengungsi dekat basis logistik UN di daerah Tal al-Sultan, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas. Ratusan lainnya dirawat karena luka bakar parah, patah tulang, dan luka serpihan.IDF mengatakan mereka sedang mengincar dua pejabat senior Hamas dalam serangan tersebut, yang terjadi beberapa jam setelah pejuang Hamas di sebelah tenggara Rafah meluncurkan roket ke kota Israel, Tel Aviv, untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan.Terminister Israel Benjamin Netanyahu mengatakan bahwa “insiden tragis” telah terjadi “meskipun upaya besar kami untuk menghindari melukai non-kombatan” dan berjanji untuk melakukan penyelidikan menyeluruh.Juru bicara kepala IDF Rear Admiral Daniel Hagari mengatakan pada hari Selasa bahwa serangan tersebut bertujuan pada struktur yang digunakan oleh komandan-komandan Hamas yang jauh dari tenda mana pun, menggunakan “dua amunisi dengan kepala perang kecil”.”Setelah serangan ini, terjadi kebakaran besar dengan alasan yang masih dalam penyelidikan. Amunisi kami sendiri tidak mungkin dapat membuat kebakaran sebesar ini,” katanya.Rear Adm Hagari menambahkan bahwa penyelidik sedang meneliti kemungkinan bahwa kebakaran disebabkan oleh ledakan senjata atau amunisi yang disimpan di struktur terdekat, dan memutar apa yang ia katakan adalah percakapan telepon yang disadap antara dua warga Gaza yang menunjukkan hal tersebut. Rekaman audio tersebut belum dapat segera diverifikasi.Sam Rose dari agensi bantuan pengungsi Palestina PBB, Unrwa, mengatakan kepada BBC dari Rafah barat bahwa pembunuhan begitu banyak warga sipil tidak bisa dianggap sebagai kecelakaan.\”Gaza sudah menjadi salah satu tempat yang paling padat di planet ini. Benar-benar tidak mungkin untuk melakukan kampanye militer yang melibatkan amunisi skala besar, serangan dari udara, laut, tank, tanpa menimbulkan korban sipil yang berskala besar,\” katanya.\”Sepertinya kita sedang menyaksikan kedalaman horor, pertumpahan darah, dan kebrutalan yang baru setiap hari. Jika ini bukan panggilan bangun, maka sulit untuk melihat apa yang akan terjadi selanjutnya.\”Minggu lalu, Mahkamah Internasional (ICJ) memerintahkan Israel untuk \”segera menghentikan serangan militer, dan tindakan lain di Kepresidenan Rafah, yang dapat menyebabkan kelompok Palestina di Gaza kondisi kehidupan yang bisa membawa kehancuran fisiknya secara keseluruhan atau sebagian\”.Israel meluncurkan kampanye militer di Gaza untuk menghancurkan Hamas sebagai respons terhadap serangan lintas batas kelompok tersebut ke selatan Israel pada 7 Oktober, selama mana sekitar 1.200 orang tewas dan 252 orang lainnya ditawan.Setidaknya 36.090 orang telah tewas di Gaza sejak itu, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas.\”
