Pada pertemuan tahunan Bank Dunia tahun lalu di Maroko, Presiden baru organisasi tersebut, Ajay Banga, menguraikan visi luasnya tentang bagaimana ia ingin menghapus kemiskinan dari dunia sambil menjaga agar planet ini tetap layak huni. Empat bulan kemudian, Mr. Banga, yang mulai menjabat sebagai pimpinan tertinggi pada bulan Juni lalu, sedang menghadapi ujian manajemen besar pertamanya dan tanda-tanda awal ketidakpuasan yang sedikit terkait dengan aspirasinya untuk memodernisasi bank dan meningkatkan ambisi untuk melawan perubahan iklim. Tantangan ini terkait dengan investasi yang dilakukan Bank Dunia sepuluh tahun lalu di sejumlah sekolah di Kenya. Proyek pendidikan ini sebagian didanai melalui International Finance Corporation, lengan investasi bank. Ini menjadi sumber kontroversi ketika tuduhan muncul pada tahun 2020 tentang penyalahgunaan seksual yang meluas di sekolah-sekolah tersebut, memicu penyelidikan oleh lembaga pengawas internal bank. Dewan eksekutif I.F.C. telah meninjau “rencana aksi” yang direvisi yang bisa mulai berlaku minggu ini. Beberapa bulan terakhir, kepemimpinan Bank Dunia telah terlibat dalam pembahasan yang tegang tentang seberapa besar tanggung jawab yang harus diterima dan apakah harus memberi kompensasi kepada korban. Debat ini telah memecah negara-negara yang berinvestasi di bank dan menyoroti Mr. Banga, yang akan bertanggung jawab untuk menyelesaikan dan melaksanakan rencana aksi tersebut. Kasus ini telah menarik perhatian para ahli pembangunan dan pembuat kebijakan, di tengah saran bahwa Bank Dunia gagal mengawasi bagaimana uangnya digunakan dan bahkan mengambil langkah-langkah untuk menutupi perbuatan salah. Saat menjawab pertanyaan pada sebuah acara yang disponsori oleh Center for Global Development pada awal Februari, Mr. Banga, seorang mantan eksekutif keuangan, mengejutkan sebagian audiens ketika ia menolak kemungkinan penutupan. Menanggapi pertanyaan lain tentang sengketa ketenagakerjaan dan integritas bank, ia menyatakan frustrasi tentang pekerjaan yang hanya setahun lalu dia kelilingi dunia untuk memastikan. “Saya akan senang dipecat, by the way,” kata Mr. Banga. “Saya bisa kembali ke kehidupan sektor swasta saya. Lebih menarik.” Mr. Banga dipilih oleh Presiden Biden untuk memperkuat upaya bank dalam melawan perubahan iklim dan memberikan urgensi baru ke institusi yang didirikan setelah Perang Dunia II. Penunjukannya datang setelah pengunduran diri David Malpass, yang diangkat oleh Presiden Donald J. Trump dan membuat frustrasi pemerintahan Biden dan banyak anggota parlemen Demokrat ketika ia meragukan penyebab perubahan iklim. Dalam tahun pertamanya di jabatan, Mr. Banga telah mendorong negara-negara kaya untuk meningkatkan kontribusi mereka ke bank, dan baru-baru ini mengambil langkah-langkah untuk mendayagunakan program jaminan pinjaman bank untuk meningkatkan investasi energi terbarukan swasta. Presiden Bank Dunia sering menghadapi ujian manajemen yang sulit, dan meskipun kontroversi terbaru seputar investasi bank di Bridge International Academies di Kenya mendahului Mr. Banga, sekarang menjadi masalahnya. “Bulan madu sudah berakhir,” kata Paul M. Cadario, mantan manajer senior di Bank Dunia, yang mengajukan pertanyaan kepada Mr. Banga dalam forum Februari. Dia mengatakan bahwa dia merasa tanggapan Mr. Banga terlalu santai. Bank Dunia memegang saham senilai $13 juta di Bridge International Academies dari tahun 2013 hingga 2022. Bank tersebut melepaskan diri dari program tersebut setelah keluhan penyalahgunaan seksual di sekolah-sekolah tersebut, yang menyebabkan penyelidikan internal tentang insiden-insiden tersebut dan tinjauan tentang bagaimana International Finance Corporation mengawasi program semacam itu. Draf laporan oleh ombudsman bank, yang ditinjau oleh The New York Times, merinci lebih dari selusin kasus pelecehan seksual anak di sekolah-sekolah yang dioperasikan oleh Bridge di Kenya. Laporan tersebut, yang diungkapkan tahun lalu oleh The Intercept, juga mengkritik I.F.C. karena kurangnya pengawasan terhadap proyek tersebut dan menyiratkan bahwa badan tersebut telah pura-pura tak melihat ketika keluhan muncul. Laporan tersebut merekomendasikan konseling dan kompensasi bagi korban. Dewan eksekutif I.F.C., yang diawasi oleh anggota-anggota Bank Dunia dan Mr. Banga, telah berjuang selama beberapa bulan terakhir untuk sepakat tentang rencana tindakan. Negara-negara yang menjadi anggota bank telah terbagi tentang seberapa besar tanggung jawab yang harus diambil oleh I.F.C. atas penyalahgunaan di sekolah dan apakah memberi kompensasi langsung kepada korban akan menciptakan preseden yang bisa mempersulit proyek-proyek Bank Dunia lainnya. Kelompok masyarakat sipil telah mendesak bank untuk melakukan lebih banyak untuk membantu korban dan telah menyuarakan kekhawatiran atas kesepakatan antara I.F.C. dan Bridge untuk menyimpan beberapa temuan dari penyelidikannya secara kerahasiaan. Mereka juga mengkritik rencana yang diajukan oleh I.F.C. yang tidak memberikan kompensasi langsung kepada korban pelecehan. “Tanggapan yang diusulkan oleh I.F.C. terhadap salah satu kasus kerusakan yang paling mengerikan yang diakibatkan oleh kegagalan prosedur pemeriksaan terhadap investasi yang tidak tepat adalah tidak ada obat sama sekali bagi orang-orang yang benar-benar terluka,” kata David Pred, direktur eksekutif dan salah satu pendiri Inclusive Development International, sebuah kelompok hak asasi manusia. Justin Sandefur, seorang peneliti senior di Center for Global Development, mengatakan bahwa meskipun masalah ini mungkin merupakan masalah keuangan kecil bagi Bank Dunia, ini memiliki dampak yang lebih luas bagi Mr. Banga sebagai pemimpin yang mencoba untuk membentuk lebih banyak kemitraan dengan sektor swasta. “Menurut saya, secara simbolis sekarang ini mulai menjadi masalah besar karena apakah dia bersedia untuk berbicara jujur dan memulai halaman baru tentang ini,” kata Mr. Sandefur. Proses ini juga dipantau dengan cermat oleh para anggota parlemen, yang bertanggung jawab untuk menyetujui uang yang diberikan Amerika Serikat kepada bank. Dalam surat kepada Mr. Banga pada bulan Januari, Senator Elizabeth Warren, Demokrat Massachusetts, dan Senator Peter Welch, seorang Demokrat Vermont, memperingatkan bahwa pendanaan masa depan untuk Bank Dunia bisa bergantung pada penanganannya terhadap penyelidikan terkait sekolah di Kenya. “Kami melihat kasus Bridge sebagai tes untuk percakapan yang saat ini berlangsung seputar tanggung jawab I.F.C. dalam memperbaiki kerusakan sosial dan lingkungan yang diakibatkan oleh proyek-proyeknya,” tulis para senator, “terutama di mana I.F.C. tidak mengikuti kebijakannya sendiri, yang kami anggap sebagai landasan penting untuk setiap proposal untuk meningkatkan dana yang tersedia untuk Kelompok Bank Dunia.” Ms. Warren dan Mr. Welch juga telah mengutarakan kekhawatiran kepada Departemen Keuangan, yang mengarahkan pemilihan Mr. Banga ke Bank Dunia dan membantunya melalui proses nominasi. Pada akhir Desember, pejabat senior Departemen Keuangan memberitahu para anggota parlemen bahwa departemen tersebut sedang memeriksa klaim kekerasan di sekolah dan khawatir atas tuduhan bahwa I.F.C. berusaha menyembunyikannya. “Kami merasakan keprihatinan dan kekhawatian yang mendalam atas kemungkinan bahwa anak-anak mungkin telah disalahgunakan secara seksual dalam konteks proyek I.F.C.,” tulis Corey Tellez, pejabat asisten sekretaris Departemen Keuangan Office of Legislative Affairs. “Departemen Keuangan dengan tegas mengutuk kekerasan terhadap anak-anak dan pelanggaran hak asasi manusia lainnya.” Juru bicara Bank Dunia menolak untuk membuat Mr. Banga tersedia untuk wawancara. Dewan, yang gagal sepakat tentang rencana tindakan pada bulan Januari, berencana untuk kembali mengadakan pertemuan untuk mempertimbangkan respons yang berpusat pada korban. Selama diskusi publik pada Februari, Mr. Banga mengatakan bahwa ia tidak percaya bahwa skandal pelecehan seksual disamarkan dan mencatat bahwa yayasan lain selain I.F.C. juga berinvestasi di sekolah-sekolah Bridge. “Saya pikir ada sejumlah hal yang manajemen bisa lakukan lebih baik, dan itu adalah pembahasan yang akan kita lakukan dengan dewan dalam waktu dekat,” kata Mr. Banga. Pertemuan dewan seharusnya berlangsung pada bulan Februari tetapi belum dijadwalkan. Menurut seseorang yang akrab dengan proses tersebut, rencana tindakan yang direvisi akan mulai berlaku pada hari Kamis jika dewan tidak mengadakan pertemuan untuk meninjau lebih lanjut.
