Lucy Williamson
Koresponden Timur Tengah, di Yerusalem
AFP
Jenazah warga Palestina dipindahkan oleh Palang Merah menggunakan truk berpendingin.
Tim forensik di Rumah Sakit Nasser, Gaza, menghadapi tantangan berat yang diakibatkan oleh perdamaian dari ruang tunggal yang sama, tanpa fasilitas tes DNA atau unit penyimpanan dingin sendiri.
Dalam sebelas hari terakhir, 195 jenazah telah dikembalikan ke Gaza oleh otoritas Israel, sebagai tukaran untuk 13 jenazah sandera Israel, berdasarkan kesepakatan gencatan senjata Donald Trump.
Foto-foto yang dirilis oleh otoritas medis Gaza memperlihatkan beberapa jenazah dalam keadaan membusuk parah, tiba dengan pakaian sipil atau telanjang kecuali pakaian dalam, beberapa dengan beragam tanda luka. Banyak yang tangannya diikat di belakang punggung, dan para dokter menyatakan beberapa jenazah datang dalam keadaan tertutup mata atau dengan kain diikatkan pada leher mereka.
Tim forensik di Rumah Sakit Nasser bekerja dengan hampir tanpa sumber daya untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan besar mengenai penyiksaan, perlakuan buruk, dan identitas.
Kepala unit tersebut, Dr. Ahmed Dheir, menyatakan salah satu keterbatasan terbesar mereka adalah kurangnya ruang penyimpanan dingin. Jenazah tiba di Gaza dalam keadaan membeku total dan membutuhkan beberapa hari untuk mencair, menghalangi bahkan metode identifikasi dasar seperti riwayat gigi, apalagi investigasi mendalam atau autopsi.
“Situasinya sangat menantang,” ujarnya. “Jika kita menunggu jenazah mencair, proses dekomposisi cepat segera dimulai, menempatkan kita pada posisi yang mustahil [karena] kita kehilangan kemampuan untuk memeriksa sisa-sisa jenazah dengan layak. Jadi metode paling viable adalah dengan mengambil sampel dan mendokumentasikan kondisi jenazah apa adanya.”
Dr. Ahmed Dheir menyatakan kurangnya ruang penyimpanan dingin berarti ia dan rekan-rekannya memiliki waktu sangat terbatas untuk memeriksa jenazah dengan layak.
BBC telah melihat puluhan foto jenazah, banyak di antaranya dibagikan oleh otoritas kesehatan Gaza, lainnya diambil oleh rekan kerja di lapangan.
Kami berbicara dengan beberapa pihak yang terlibat dalam pemeriksaan jenazah di Gaza, serta keluarga orang hilang, kelompok HAM, dan otoritas militer serta penjara Israel.
Kami juga berbicara dengan tiga ahli forensik di luar wilayah tersebut, termasuk seorang yang berspesialisasi dalam penyiksaan, untuk mempelajari proses medis dalam investigasi semacam ini – semua sepakat bahwa terdapat pertanyaan yang sulit dijawab tanpa otopsi.
Dr. Alaa al-Astal, salah satu anggota tim forensik di Rumah Sakit Nasser, menyatakan beberapa jenazah yang tiba menunjukkan “tanda-tanda penyiksaan”, seperti memar dan bekas ikatan pada pergelangan tangan dan kaki.
“Ada kasus yang sangat mengerikan, di mana ikatannya sangat kencang hingga sirkulasi darah ke tangan terputus, mengakibatkan kerusakan jaringan dan tanda tekanan yang jelas di sekitar pergelangan tangan dan kaki,” katanya.
“Bahkan di sekitar mata, saat penutup mata dilepas, terlihat alur yang dalam – bayangkan berapa besar kekuatan yang diperlukan. Tekanan itu meninggalkan bekas nyata di tempat penutup mata diikat.”
Dr. Astal juga menyebutkan kain longgar yang diikatkan pada leher beberapa jenazah memerlukan investigasi lebih lanjut.
“Dalam satu kasus, terdapat alur di sekitar leher,” ujarnya. “Untuk menentukan apakah kematian akibat gantung atau cekik, kami perlu melakukan otopsi, namun karena jenazah membeku, tidak dilakukan pembedahan.”
Jenazah-jenazah dibawa ke fasilitas sementara di Rumah Sakit Nasser di Khan Younis.
Sameh Yassin Hamad, anggota komite pemerintah yang dijalankan Hamas yang bertugas menerima jenazah, menyatakan terdapat tanda memar dan infiltrasi darah yang mengindikasikan jenazah telah dipukul secara brutal sebelum kematian. Ia juga menyatakan terdapat luka tusuk di dada atau wajah beberapa dari mereka.
Beberapa gambar yang kami lihat dari unit tersebut dengan jelas menunjukkan lekukan dalam atau pengikat kabel yang dikencangkan kuat di pergelangan tangan, lengan, dan kaki. Satu foto tampak menunjukkan memar dan lecet yang mengkonfirmasi bahwa ikatan telah digunakan saat orang tersebut masih hidup.
Jenazah lainnya hanya menunjukkan bekas lekukan dalam, yang berarti otopsi diperlukan untuk menentukan apakah ikatan digunakan sebelum atau sesudah kematian. Pengikat kabel terkadang digunakan saat mengangkut jenazah di Israel.
Saat kami menanyakan kepada militer Israel tentang bukti yang kami kumpulkan, mereka menyatakan beroperasi secara ketat sesuai dengan hukum internasional.
Kami menunjukkan foto-foto yang diberikan kepada ahli forensik eksternal. Gambar-gambar tersebut merepresentasikan sebagian kecil dari jenazah yang dipindahkan ke Gaza oleh Palang Merah.
Ketiga ahli tersebut menyatakan bahwa beberapa tanda tersebut memunculkan pertanyaan tentang apa yang terjadi, namun sulit untuk mencapai kesimpulan konkret tentang pelecehan atau penyiksaan tanpa otopsi.
“Apa yang terjadi di Gaza adalah keadaan darurat forensik internasional,” kata Michael Pollanen, seorang patolog forensik dan profesor di University of Toronto. “Berdasarkan gambar seperti ini, terdapat keharusan untuk melakukan otopsi medis lengkap. Kita perlu mengetahui kebenaran di balik bagaimana kematian terjadi, dan satu-satunya cara untuk mengetahui kebenaran adalah dengan melakukan otopsi.”
Namun bahkan dengan data forensik terbatas, dokter di Rumah Sakit Nasser menyatakan bahwa praktik rutin memborgol pergelangan tangan di belakang tubuh alih-alih di depan, bersama dengan tanda yang diamati pada anggota badan, mengarah pada penyiksaan.
“Ketika seseorang telanjang, dengan tangan terikat di belakang punggung, dan tanda pengikatan terlihat di pergelangan tangan dan kakinya, ini mengindikasikan bahwa mereka meninggal dalam posisi tersebut,” Dr. Dheir memberitahu kami.
“Ini merupakan pelanggaran terhadap hukum internasional.”
Terdapat bukti kuat yang mengindikasikan penyalahgunaan secara meluas terhadap para tahanan—termasuk warga sipil—dalam tahanan Israel pada bulan-bulan setelah perang dimulai pada Oktober 2023, khususnya di fasilitas militer Sde Teiman. Jenazah tak dikenal dimakamkan dalam kuburan massal setelah pemeriksaan forensik dilaksanakan.
“Setidaknya dalam delapan bulan pertama perang, para tahanan dari Gaza diborgol di belakang punggung dan ditutup matanya, 24 jam, 7 hari seminggu, selama berbulan-bulan,” ujar Naji Abbas, kepala Program Tahanan di organisasi hak asasi manusia Israel, Physicians for Human Rights (PHRI). “Kami tahu bahwa banyak yang mengalami infeksi serius pada kulit, tangan, dan kaki karena borgol tersebut.”
Kami telah berbicara dengan beberapa orang yang pernah bekerja di Sde Teiman selama dua tahun terakhir, yang mengonfirmasi bahwa tahanan diborgol tangan dan kakinya—bahkan saat menjalani perawatan medis, termasuk operasi. Seorang tenaga medis yang pernah bertugas di sana menyatakan bahwa ia telah berkampanye untuk melonggarkan borgol tersebut, dan bahwa perlakuan terhadap tahanan di sana merupakan “dehumanisasi.”
Namun, banyak dari mereka yang ditahan selama perang Gaza ditahan sebagai pejuang tidak sah, tanpa tuduhan. Satu komplikasi bagi dokter di Rumah Sakit Nasser saat ini adalah menentukan jenazah mana yang merupakan pejuang Hamas yang tewas dalam pertempuran, mana warga sipil, dan mana tahanan yang meninggal dalam tahanan Israel.
Sebagian jenazah yang dikembalikan Israel masih mengenakan ikat kepala Hamas atau sepatu militer, tetapi para dokter mengatakan sebagian besar telanjang atau berpakaian sipil, sehingga menyulitkan untuk membedakan peran mereka, menginterpretasikan luka-luka mereka, dan menilai pelanggaran HAM. Foto-foto yang dilihat BBC menunjukkan tubuh yang sebagian besar telanjang atau telah membusuk. Satu jenazah yang berpakaian sipil dan sepatu olahraga memiliki apa yang menurut pejabat setempat adalah dua luka tembak kecil di punggungnya.
Pejabat di Rumah Sakit Nasser telah menunjukkan gambar jenazah dan barang-barang pribadi kepada keluarga orang-orang yang hilang. Sameh Yassin Hamad, dari Komite Forensik Gaza, menyatakan bahwa Israel hanya mengembalikan dokumen identitas untuk enam dari 195 jenazah yang dikembalikannya—dan lima dari nama-nama tersebut ternyata salah.
“Karena jenazah-jenazah ini sebelumnya berada di bawah otoritas Israel, mereka pasti memiliki data lengkap tentang mereka,” kata Dr. Dheir. “Tetapi mereka tidak membagikan informasi itu kepada kami melalui Palang Merah. Kami dikirimi profil DNA untuk sekitar separuh dari total jumlah jenazah, tetapi tidak menerima detail apa pun mengenai tanggal atau keadaan kematian, ataupun waktu atau tempat penahanan.”
Kami menanyakan kepada militer Israel tentang detail dalam laporan ini, termasuk tuduhan mencolok dari tim forensik Gaza bahwa Israel telah memotong jari tangan dan kaki tunggal dari jenazah untuk pengujian DNA. Militer Israel menyatakan “semua jenazah yang dikembalikan sejauh ini adalah para kombatan di dalam Jalur Gaza.” Mereka membantah telah mengikat jenazah apa pun sebelum pelepasan-nya.
Seorang juru bicara Kantor Perdana Menteri Israel, Shosh Bedrosian, pada hari Rabu menggambarkan laporan dari Gaza sebagai “hanya upaya lebih lanjut untuk mendemonisasi Israel” dan menyarankan agar media lebih memfokuskan pada pengalaman para sandera Israel.
Somaya Abdullah berada di rumah sakit mencari putranya.
Sementara keluarga para penghilang berkumpul di gerbang rumah sakit, Dr. Dheir dan stafnya berada di bawah tekanan berat untuk mengidentifikasi jenazah dan memberikan jawaban tentang apa yang terjadi pada mereka. Sejauh ini, hanya sekitar 50 jenazah yang telah teridentifikasi dengan pasti—sebagian besar melalui detail dasar seperti tinggi badan, usia, dan cedera masa lalu yang jelas. 54 lainnya telah dimakamkan, tak dikenal dan tak tertuntut, karena tekanan besar pada ruang di unit tersebut.
Banyak keluarga dari orang yang hilang menghadiri pemakaman para jenazah tak bernama pekan ini, untuk berjaga-jaga kalau salah satunya adalah keluarga mereka. “Jujur, sulit untuk memakamkan jenazah ketika Anda tidak tahu apakah itu yang benar atau bukan,” kata Rami al-Faraa, yang masih mencari sepupunya.
“Jika ada pengujian [DNA], kami akan tahu di mana dia—ya atau tidak,” kata Houwaida Hamad, yang mencari keponakannya. “Saudara perempuan saya akan tahu apakah yang kami makamkan itu benar-benar putranya atau bukan.”
Kesepakatan gencatan senjata Donald Trump telah membawa sedikit kelegaan bagi Gaza, tetapi hanya sedikit kejelasan bagi keluarga sebagian besar orang yang hilang, yang terpaksa memakamkan seorang jenazah sebagai pengganti saudara, suami, atau anak.