Kementerian Pertahanan Rumania menyatakan bahwa Amerika Serikat berencana untuk mengurangi sebagian pasukannya yang ditempatkan di sayap timur NATO.
Menurut keterangan Bucharest, jumlah pasukan AS yang akan tetap berada di Rumania adalah antara 900 hingga 1.000 personel—turun dari 1.700 personel sebelumnya.
Kementerian tersebut menyebut keputusan ini telah diantisipasi dan bahwa “penyesuaian jumlah” pasukan AS ini merupakan dampak dari prioritas baru pemerintahan presiden Trump.
Menteri Pertahanan Ionut Mosteanu menegaskan bahwa rekannya dari AS, Pete Hegseth, baru-baru ini menyampaikan kepada para pemimpin Eropa bahwa mereka perlu lebih memperhatikan pertahanan mereka sendiri dan bahwa AS sedang mengalihkan perhatiannya ke kawasan Indo-Pasifik.
Satu brigade AS yang bermarkas di pangkalan udara Mihail Kogalniceanu—yang rencananya akan menjadi yang terbesar milik NATO di Eropa—akan diputar dan tidak digantikan, ujar Mosteanu.
Brigade tersebut memiliki “unsur-unsur” di Bulgaria, Rumania, Slovakia, dan Hongaria, jelas Mosteanu, meskipun belum jelas apakah pasukan AS juga akan ditarik dari negara-negara tersebut.
Menteri Pertahanan Polandia, Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, menyatakan pada hari Rabu bahwa Warsawa “tidak memiliki informasi” mengenai kemungkinan pengurangan pasukan AS di wilayahnya.
BBC telah menghubungi Pentagon untuk meminta komentar.
Keberadaan pasukan AS di pangkalan Deveselu dan Campia Turzii Rumania akan tetap tidak berubah, tambah Ionut Mosteanu.
Sejak menjabat pada bulan Januari, Presiden AS Donald Trump tidak menyembunyikan keinginannya untuk memindahkan fokus komitmen militer AS dari Eropa ke kawasan Indo-Pasifik, dan berulang kali mendesak anggota NATO di Eropa untuk mengambil lebih banyak tanggung jawab atas pertahanan benua tersebut.
Namun, pengumuman penarikan pasukan AS dari Rumania ini akan menjadi perhatian bagi negara-negara Eropa Timur, yang banyak di antaranya merasa memiliki alasan untuk khawatir akan serangan Rusia di masa mendatang.
Tak lama setelah pengumuman dari Bucharest, seorang pejabat NATO menekankan bahwa komitmen Washington terhadap aliansi NATO tetap “jelas” dan bahwa penyesuaian semacam ini “tidaklah luar biasa”.
“Bahkan dengan penyesuaian ini, postur pasukan AS di Eropa tetap lebih besar daripada yang pernah ada selama bertahun-tahun, dengan jumlah pasukan AS di benua itu yang jauh lebih banyak dibandingkan sebelum tahun 2022,” ujar pejabat tersebut dalam sebuah pernyataan.
Berdasarkan data akhir tahun lalu, AS memiliki lebih dari 100.000 personel militer yang diterjunkan di Eropa.
Bulan lalu, NATO mengumumkan pembentukan misi yang dijuluki Eastern Sentry, yang diklaim akan meningkatkan kewaspadaan aliansi di sepanjang sayap timur.
Keputusan ini muncul setelah selusin drone Rusia memasuki wilayah udara Polandia, dalam insiden terparah sejak perang dimulai pada Februari 2022. Beberapa hari kemudian, Rumania melaporkan bahwa sebuah drone Rusia telah memasuki wilayah udaranya, dan Estonia juga menyatakan bahwa pesawat tempur Rusia telah melanggar wilayah udaranya.