Seorang penulis Algeria berusia 80 tahun telah dihukum lima tahun penjara setelah dituduh mengancam integritas teritorial negara itu. Boualem Sansal ditangkap tahun lalu setelah menyatakan dalam wawancara dengan media Prancis sayap kanan bahwa, selama era kolonial, Prancis memberikan terlalu banyak tanah kepada Algeria dan terlalu sedikit kepada Maroko. Dia juga mengatakan bahwa wilayah yang diperebutkan Sahara Barat secara historis adalah bagian dari Maroko. Selama penahannya penulis Prancis-Aljazair telah menghabiskan waktu di rumah sakit karena sakit. Kasusnya telah menimbulkan gelombang dukungan dari intelektual dan politisi, termasuk penulis pemenang Nobel Nigeria Wole Soyinka dan Presiden Prancis Emmanuel Macron. “Penahanan sewenang-wenang Boualem Sansal, ditambah situasi kesehatannya yang mengkhawatirkan, adalah salah satu elemen yang perlu diselesaikan sebelum kepercayaan [antara negara kita] dapat sepenuhnya dipulihkan,” kata Macron pada bulan Februari. Penulis ini menemukan dirinya di tengah-tengah sebuah baris diplomatik yang semakin dalam, menurut teman-temannya. “Dia tanpa sadar menjadi pion dalam hubungan yang bermasalah antara Paris dan Algiers,” kata komite pendukungnya di Prancis baru-baru ini. Algeria pernah menjadi koloni Prancis yang berharga dan memperjuangkan perang kemerdekaan dengan gigih akhirnya memenangkan kedaulatannya pada tahun 1962. Hubungan antara kedua negara itu telah lama tegang tetapi mencapai titik terendah baru tahun lalu, ketika Prancis mendukung klaim Maroko atas Sahara Barat, di mana Aljazair mendukung kelompok Polisario yang berjuang untuk kemerdekaan wilayah tersebut. Algiers merespons kejadian itu dengan menarik duta besarnya dari Paris. Tiga tahun sebelumnya, Aljazair memutuskan hubungan diplomatik dengan Maroko. Setelah putusan pengadilan hari Rabu, pengacara Sansal memohon kepada Presiden Algeria Abdelmadjid Tebboune untuk menunjukkan “kemanusiaan” kepada penulis tersebut. Sansal dikenal karena pandangannya yang anti-Islam dan kritikus tajam terhadap pemerintah Aljazair. Para penentangnya mengatakan bahwa dia adalah kesayangan sayap kanan yang memenuhi prasangka mereka. Pemimpin sayap kanan Prancis Marine Le Pen telah menyebut Sansal sebagai “pejuang kebebasan dan lawan Islamisme yang berani”. Usianya sebelumnya dilaporkan sebagai 75 tahun, tetapi penerbitnya Gallimard mengatakan bahwa dia sebenarnya berusia 80 tahun. Pelaporan tambahan oleh Marcus Erbe. Mungkin Anda juga tertarik: [Getty Images/BBC]. Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika. Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa, atau di Instagram di bbcafrica. Podcast BBC Africa.
