Seorang pengusaha Inggris, yang sebelumnya bekerja sebagai kontraktor untuk perusahaan listrik Eskom yang sedang sakit di Afrika Selatan, telah diekstradisi dari Inggris untuk menghadapi 65 tuduhan korupsi. Michael Lomas dituduh menerima sogokan atas kontrak antara perusahaannya, Tubular Construction, dan Eskom untuk pekerjaan di pembangkit listrik Kusile, yang bernilai lebih dari 1,4 miliar rand ($80 juta; £60 juta). “Dia diduga memanipulasi kontrak. Dia sebelumnya ditangkap, mendapat jaminan dan melarikan diri ke Inggris,” kata juru bicara polisi nasional Brigadir Athlenda Mathe kepada AFP. Dia belum memberikan komentar mengenai tuduhan terhadapnya. Eskom telah didera oleh tuduhan korupsi dan kesulitan pulih dari tahun-tahun pengelolaan buruk yang menyebabkan pemadaman listrik yang berkepanjangan di negara tersebut. Mr Lomas mendarat di Bandara OR Tambo di Johannesburg pada Jumat pagi. Dia berada di kursi roda dan diiringi oleh pengawalan polisi yang ketat. Ms Mathe mengatakan kepada situs berita lokal News24 bahwa salah satu syarat ekstradisi adalah ada dokter di pesawat karena kesehatan Mr Lomas yang buruk. Dia melakukan penampilan singkat di Pengadilan Magistrat Kempton Park sebelum persidangan ditunda. Otoritas Penuntut Umum Nasional (NPA) meminta ekstradisi Mr Lomas pada 2022, namun ditunda karena dia mengajukan beberapa banding, yang akhirnya ditolak. Dia dituduh bersama 11 rekan konspirasi yang diduga lainnya – termasuk dua eksekutif senior di Eskom dan dua pengusaha lainnya. Mereka ditangkap pada 2019 dan kasus mereka masih berlangsung di Pengadilan Tinggi Johannesburg. Mr Lamos akan didakwa dan diproses dan kemudian kasusnya akan digabungkan dengan tersangka lain, menurut pernyataan NPA. Para pria lainnya telah didakwa dengan penipuan, pencucian uang, dan korupsi karena diduga menerima sogokan dan membesarkan biaya pekerjaan yang dilakukan di pembangkit listrik Kusile. Ini seharusnya membantu mengatasi kekurangan listrik yang parah di Afrika Selatan tetapi proyek ini telah didera oleh keterlambatan dan kekurangan, menurut AFP. Mr Mathe mengatakan Mr Lomas adalah \”buronan\” yang akan diserahkan kepada Hawks, unit polisi yang menyelidiki kejahatan ekonomi, korupsi, dan kejahatan terorganisir. Hawks telah bekerja pada kasus ini sejak 2017, ketika seorang karyawan membuat keluhan tentang salah satu tender.
